Raubtiere sind das Ende der Nahrungskette, die Spitze der Pyramide der von Tieren geschaffenen Nahrungsbeziehungen. Obwohl dies seit Jahrzehnten die vorherrschende Idee ist, warnen uns viele Ökologen vor der komplexen Rolle von Raubtieren im Ökosystem.
Raubtiere sind in der Lage, die anderen Komponenten des Ökosystems zu regulieren und dank dieser Funktion können sie im Laufe der Zeit Nahrungsnetze aufrechterh alten. Lesen Sie weiter, wenn Sie mehr über dieses faszinierende biologische Gleichgewicht erfahren möchten, das auf der Jäger-Beute-Beziehung basiert.
Raubtiere und Nahrungsketten
Wir alle haben das klassische Bild der Nahrungskette vor Augen, das uns in der Schule beigebracht wurde.Das Gras wächst und wird von Kaninchen gefressen, die wiederum von Füchsen gefressen werden. Unter dieser einfachen Erklärung verbirgt sich ein riesiges und dichtes Netz trophischer Netze, die als Ganzes das Ökosystem prägen.
Die klassische Theorie: das Bottom-up
Nach der klassischen Theorie ist es die Verfügbarkeit von Nährstoffen, die die Regulierung trophischer Ketten bestimmt. Auf dieser Grundlage würde die Häufigkeit der Primärproduzenten – Pflanzen und Algen – die Dichte der Primärkonsumenten – Pflanzenfresser – bestimmen. Diese wiederum würden die Anzahl der Raubtiere beeinflussen.
Wir können also sehen, wie die Anzahl der Raubtiere vollständig von den Primärproduzenten abhängen würde. Die klassische Theorie oder Bottom-up-Theorie – von unten nach oben – geht davon aus, dass die Regulierung vom unteren Ende der Ernährungspyramide nach oben erfolgt.
Das Top-Down oder die Bedeutung von Raubtieren
In den 1980er Jahren begannen neue Studien, die klassische Bottom-up-Theorie auf den Kopf zu stellen und auf die enorme Bedeutung von Raubtieren bei der Regulierung von Nahrungsnetzen hinzuweisen. Als nächstes werden wir einige Fälle aufdecken, in denen Nahrungsnetze durch Raubtiere reguliert werden.
Seeotter, Seeigel und Seetang: die Entdeckung trophischer Kaskaden
James Estes ist ein renommierter Meereszoologe, der in den 1990er Jahren die Kelpwälder der Küste Alaskas untersuchte. Der Seetang ist eine riesige Meeresalge, die wahre Unterwasserwälder bilden kann, die eine reiche Artenvielf alt beherbergen.
Dieser Wissenschaftler konnte nachweisen, dass die Kelpwälder in Gebieten, in denen es keine Otter gab, in einem sehr schlechten Zustand waren, verglichen mit den Orten, an denen diese Wassersäugetiere vorkommen.
Nach Jahren der Forschung zu diesem Thema formulierte Estes seine Theorie: Die Anwesenheit von Ottern regulierte die Seeigelpopulationen, was sie daran hinderte, übermäßig Seetangalgen zu fressen.In völliger Abkehr von den klassischen ökologischen Theorien konnte Estes die Top-Down- oder trophische Kaskadentheorie beweisen.
Diese Hypothese legt nahe, dass es in vielen Fällen Raubtiere sind, die die Häufigkeit von Primärproduzenten bestimmen, da ihre regulierende Wirkung entscheidend ist, um Pflanzenfresser in Schach zu h alten.
Die Wölfe von Yellowstone: Rettung eines einzigartigen Ökosystems
Wie wir gesehen haben, hängt die gute Gesundheit eines gesamten Ökosystems in vielen Fällen von der Anwesenheit von Raubtieren ab, die Pflanzenfresser regulieren. Ein weiterer bekannter Fall davon ist der, der im Yellowstone-Nationalpark (USA) mit den Wölfen passiert ist.
Wölfe im Yellowstone sind seit dem frühen 20. Jahrhundert durch menschliches Handeln ausgestorben. Infolgedessen nahm die Elchpopulation erheblich zu, so dass die Graslandschaften des Parks stark beeinträchtigt wurden. Dies führte dazu, dass viele Tiere, die sich von Pflanzen oder Früchten ernährten, betroffen waren, beispielsweise der Braunbär.
Nach zahlreichen Studien wurden Wölfe 1995 wieder angesiedelt. Heute hat die Anwesenheit des Wolfes im Yellowstone unglaubliche Vorteile für das Ökosystem des Parks gebracht. Es wurde nicht nur die Elchpopulation bekämpft – was den Zustand der Pflanzen verbessert –, sondern auch die Erh altung anderer Arten, wie des Grizzliebären, wurde gefördert.
Raubtiere in Restaurierungsprojekten
Damit können wir die äußerst wichtige Arbeit erkennen, die Raubtiere auf Ökosysteme leisten, da sie direkt oder indirekt die Top-Down-Prozesse steuern, die die Regulierung der Anzahl der Primärkonsumenten begünstigen.
Ihre Bedeutung ist so groß, dass sie als eine der Säulen der Renaturierung oder Wiederverwilderung angesehen werden. Bei der Wiederverwilderung geht es darum, bestimmte Ökosysteme wieder in einen möglichst natürlichen Zustand zu versetzen, indem versucht wird, die verlorenen natürlichen ökologischen Prozesse wiederherzustellen.
Zu diesen ökologischen Prozessen gehören, wie könnte es anders sein, trophische Ketten, die durch die Einführung von Raubtieren wiederhergestellt werden sollen.
Raubtiere: Schlüssel zu trophischen Netzen
Zusammenfassend können wir also sagen, dass die Anwesenheit von Raubtieren der Schlüssel für die Gesundheit und das ordnungsgemäße Funktionieren trophischer Netze ist, wie viele Studien und Erfahrungen gezeigt haben.
Daher sollte ihre Erh altung an den Orten, an denen sie durch menschliches Handeln reduziert wurden, Priorität haben und sie sollten wieder eingeführt werden, um die trophische Regulierung und die gute Gesundheit der Ökosysteme zu fördern. In der Natur zählt jedes Lebewesen.
