Zwerg- oder Zwergtiere sind, wie der Name schon sagt, kleine Tiere. Viele Arten greifen als biologische Strategie auf eine reduzierte Größe zurück, während andere kleine Lebewesen das Produkt der genetischen Selektion des Menschen sind, wie es bei bestimmten Hunderassen der Fall ist.
In den folgenden Zeilen untersuchen wir das Phänomen des Zwergwuchses bei Lebewesen und geben Ihnen einige Beispiele von Tieren, die sich zumindest im Vergleich zu anderen Mitgliedern ihres Taxons durch ihre geringe Größe auszeichnen. Verpassen Sie es nicht.
Warum gibt es Zwerg- oder Zwergtiere?
Inselzwergwuchs ist ein evolutionärer Prozess, der mehrfach nachgewiesen wurde.Wenn eine Region durch eine physische Barriere – Wasser oder eine andere Landform – begrenzt wird und das verfügbare Gelände reduziert wird, neigen Tiere dazu, als Reaktion auf die Knappheit an Ressourcen und Platz an Größe zu verlieren.
Darüber hinaus wird die Größenreduktion bei einigen Taxa durch die Bergmann-Regel erklärt. Nach dieser Annahme sind Tiere aus kälteren Klimazonen tendenziell größer, da ihr Oberflächen-Volumen-Verhältnis (SA:V) geringer ist, wodurch sie mehr Wärme speichern können.
Bei kleinen Lebewesen ist ihr Stoffwechsel normalerweise schneller und ihre Oberfläche/Volumen ist größer, sodass sie in heißen Klimazonen überschüssige Wärme leichter ableiten können. Nach dieser Prämisse weist die Nähe zum Äquator normalerweise auf eine geringere Größe der Art hin, während die Polarzonen große Größen begünstigen.
Zusätzlich zu all diesen natürlichen biologischen Mechanismen dürfen wir nicht aus den Augen verlieren, dass Zwergwuchs in vielen Fällen das Produkt genetischer Selektion ist.Dieser Prozess (Zwergwuchs) kann beabsichtigt oder unbeabsichtigt sein, führt jedoch normalerweise zu einer Reihe von Problemen bei den Rassen und Arten, bei denen er gefördert wird.
5 Beispiele für Zwergtiere
Sobald wir die Grundlagen des Zwergwuchses im Tierreich geschaffen haben, präsentieren wir Ihnen konkrete Beispiele für diesen Mechanismus. Einige von ihnen sind das Produkt natürlicher Selektion, während andere durch selektive Züchtung durch den Menschen entstanden sind.
1. Chamäleons der Gattung Brookesia
Chamäleons der Gattung Brookesia sind auf der Insel Madagaskar endemisch und daher ein perfektes Beispiel für Inselzwergwuchs. Zu dieser Gattung gehören die kleinsten Chamäleons der Welt, darunter Brookesia micra, mit einer maximalen Größe von 2,9 Zentimetern.
Dieses Taxon umfasst 30 verschiedene Arten, von denen einige im Erwachsenenstadium eine Größe von 10 Zentimetern erreichen. Auf jeden Fall handelt es sich um sehr kleine Zwergreptilien, meist braun gefärbt und mit deutlich terrestrischem Verh alten.
2. Burramids oder Zwergopossums
Zwergopossums sind Säugetiere aus der Familie der Burramidae, die alle in Australien und Neuguinea endemisch sind. Dieses Taxon umfasst 5 verschiedene Arten mit einer Höhe von 5 bis 12 Zentimetern und einem Gewicht von 10 bis 50 Gramm. Sie sind nachtaktive und Allesfresser, die sich durch ihre ungewöhnliche Fähigkeit auszeichnen, mit ihren Greifschwänzen Oberflächen zu erklimmen.
3. Minischwein oder Minischwein
Das Minischwein ist ein klares Beispiel für Zwergwuchs durch künstliche Selektion. Bei diesem Tier handelt es sich um eine Variante des Hausschweins, das wiederum meist als Unterart des Wildschweins (Sus scrofa) eingeordnet wird. Damit ein Schwein zur Miniatursorte zählt, muss es mindestens 32 Kilogramm und höchstens 68 Kilogramm wiegen.
Es gibt viele Rassen dieser Säugetierart, aber praktisch alle neigen dazu, unter sehr schwerwiegenden Inzuchtproblemen zu leiden.Aufgrund der ständigen Kreuzung zwischen Verwandten werden einige der Exemplare mit Augenproblemen, unentwickelten Gonaden, rektalen Missbildungen und anderen klinischen Ereignissen geboren.
4. Ägyptische Springmaus (Jaculus jaculus)
Diese Art ist ein klares Beispiel dafür, dass warmes Klima die Größenreduzierung bei endothermen Tieren fördert. Die Ägyptische Rennmaus ist sehr klein und misst als Erwachsener ohne Schwanz nicht mehr als 12 Zentimeter. Diese Tendenz zum Zwergwuchs könnte auf das Überlebensbedürfnis in rauen Umgebungen reagieren.
Abgesehen von seiner geringen Größe hat dieses niedliche Nagetier im Vergleich zum Rest seines Körpers große Ohren, deren Funktion darin besteht, überschüssige Körperwärme abzuleiten. Darüber hinaus handelt es sich um eine rein nachtaktive Art, da sie die Jagd in den heißesten Stunden des Tages nicht überleben würde.
5. Afrikanische Zwergziege
Die Zwergziege ist ein noch deutlicheres Beispiel für genetische Selektion, da es sich um eine Hausziege (Capra aegagrus hircus) mit Achondroplasie handelt. Bei dieser Pathologie handelt es sich um eine erbliche genetische Störung, die bei verschiedenen Lebewesen das Auftreten von Zwergwuchs begünstigt.
Ohne Zweifel ist dies das Tier, das auf der gesamten Liste die meisten ethischen Dilemmata aufwirft. Sein Aussehen ist nicht nur auf die Wahl körperlicher Merkmale zurückzuführen, sondern vielmehr wurde eine Krankheit freiwillig als bevorzugtes Merkmal ausgewählt. Zumindest gibt uns die Existenz dieser Rinder Anlass zum Nachdenken.
Zwergtiere heute
Wie Sie vielleicht gesehen haben, ist Zwergwuchs in vielen Umgebungen eine völlig gültige Evolutionsstrategie. Einige Taxa verringern im Laufe ihrer Geschichte auf natürliche Weise ihre Größe, weil die Ressourcen knapp sind oder die Temperatur zu hoch ist, um eine große Masse darzustellen.
Andererseits hat die Selektion durch den Menschen auch viele Zwergarten hervorgebracht. Diese stellen in der Regel viel mehr medizinische Probleme dar als ihre normalen Varianten, obwohl sie in der Gesellschaft vielfältig eingesetzt werden.