Menschen teilen die Natur in Kategorien ein, um sie besser zu verstehen. Innerhalb der Untergruppe der Wirbeltiere (zu der wir gehören) können wir zwei große Gruppen unterscheiden: Fische und Tetrapoden. Dennoch ist nicht alles schwarz und weiß, und einige wenig bekannte Arten liegen irgendwo zwischen Kiemen und vier Beinen. Ein klares Beispiel hierfür ist der Schlammspringer.
Es gibt immer noch eine heiße Debatte über die ersten Wirbeltiere, die auf der Erde wandelten. Es wird geschätzt, dass diese ökologische Eroberung vor etwa 350 Millionen Jahren stattfand. Die Hauptverdächtigen sind Arten, die wir nur aus Fossilien kennen, wie Ichthyostega oder Tiktaalik.Diese alten Lebewesen, die eng mit den Sarkopterygischen Fischen verwandt sind, besaßen sowohl Kiemen als auch Lungen und zeigten Anzeichen von Skelettgelenken, die für moderne Tetrapoden typisch sind, wie etwa funktionsfähige Handgelenke. Diese Eigenschaften könnten es ihnen ermöglicht haben, einen Blick in die irdische Welt zu werfen.
Wir können nicht mehr tun, als die unglaubliche Physiologie dieser ersten Siedler auf der Erde zu rekonstruieren, aber Tiere wie der Schlammspringer sind lebende Beispiele dieser Offroad-Eigenschaft. Wenn Sie mehr über diesen faszinierenden, fast landlebenden Fisch erfahren möchten, lesen Sie weiter!
Ohne Lunge, aber an Land
Die GattungPeriophtalmus (Schlammspringer) umfasst mehrere Fischarten, die in der Lage sind, lange Zeit im Freien zu verbringen. Wir zeigen Ihnen einige seiner Eigenschaften:
- Sie sind in der Lage, Atmungsvorgänge über die Haut, die Mundschleimhaut und den Rachenraum durchzuführen.Ihre Atmung ist der von Fröschen und Kröten sehr ähnlich. Dieser primitive Gasaustausch kann nur in sehr feuchten Umgebungen stattfinden. Aus diesem Grund ist sein natürlicher Lebensraum der Mangrovensumpf und insbesondere die schlammigen Übergangszonen zwischen Wasser und Land.
- Diese Fische können mehr als 24 Stunden außerhalb des Wassers überleben, wenn sie keiner extremen Trockenheit oder Temperatur ausgesetzt werden.
- Sie messen normalerweise etwa 7 Zentimeter und ihre Färbung ist braun, sodass sie von Raubtieren in ihrer natürlichen Umgebung unbemerkt bleiben.
- Trotz allem, was man glauben mag, fehlt ihnen die Lunge, aber die Hautatmung und die Kiemenkammern, die Sauerstoff speichern, ermöglichen es ihnen, sich an Land fortzubewegen.
- Sie können für ihre Größe große Distanzen springen und dank ihrer angepassten Bauchflossen steile Flächen erklimmen.
- Sie sind Jäger und ernähren sich hauptsächlich von Insekten.
Wir haben Ihnen gezeigt, dass diese faszinierenden Lebewesen Anpassungen auf halbem Weg zwischen Land- und Wasserleben haben, aber noch interessanter ist, dass sie komplexe soziale Systeme aufweisen.
Unmögliche Konstruktionen
Schlammspringer sind sehr territorial. Sie leben isoliert in Kammern und Wassertunneln, die sie unter der Schlammoberfläche, in der sie leben, selbst gebaut haben. Darüber hinaus haben Studien wie diese gezeigt, dass diese niedlichen Fische in der Lage sind, Momente umweltbedingter Schwierigkeiten zu planen, indem sie Luft in Sauerstoffkammern in ihren Höhlen speichern, um zu atmen, wenn die Umgebung dies nicht zulässt.
Diese Luftkammern haben eine Doppelfunktion, da sie auch eine wesentliche Rolle bei der Fortpflanzung spielen. Männliche Schlammspringer errichten diese Unterstände und vertreiben zur Brutzeit automatisch alle Nicht-Weibchen derselben Art aus ihrem Revier.Sie versuchen, ihre Partner durch verschiedene Köder anzulocken: Ihre Kehlen werden rot, sie zeigen ihre Rückenflossen und sie führen komplexe Bewegungen aus, um sie zu beeindrucken.
Sobald das Weibchen überzeugt ist, legt es seine Eier in die Luftkammer der Höhle des Männchens und er kümmert sich um sie, bis sie schlüpfen. Dies ist ein klares Beispiel für elterliche Fürsorge, die bei Fischen selten vorkommt. Das Männchen muss diese Sauerstoffkammer erneuern und nutzt jede Ebbe, um Luftblasen in seinem Mund zu speichern und sie zu seinem zukünftigen Nachwuchs zu transportieren. Sobald die Trächtigkeit beendet ist, zerstört das Männchen die Luftkammer, sodass die Jungfische in das Wasser ihrer Zuflucht entlassen werden.
Der Offroad-Fisch
Wie wir gesehen haben, sind Schlammspringer viel mehr als nur Fische, die an Land überleben können. Sie bauen Galerien, kümmern sich um ihren Nachwuchs und zeigen anspruchsvolle soziale Verh altensweisen.Diese kleinen Tiere können unter optimalen Bedingungen auch in Gefangenschaft leben, daher ist es möglich, dass wir sie in irgendeinem Zookern finden!
Schlammspringer sind ein klares Beispiel dafür, dass der Übergang des Lebens vom Wasser zum Land schwierig ist und viele morphologische Veränderungen erfordert, aber nicht unmöglich.