Der Begriff Krill wird verwendet, um etwa 86 Krebstierarten zu beschreiben, die ozeanische Ökosysteme bewohnen. Sie sind als Euphausiiden bekannt und Teil des Zooplanktons, das marines Phytoplankton direkt verzehrt.
Unter ihnen sind der antarktische Krill, der pazifische Krill und der nördliche Krill die bekanntesten – da sie der kommerziellen Fischerei unterliegen –, die hauptsächlich den Arten Euphausia superba, Euphausia pacifica bzw. Meganyctiphanes norvegica entsprechen.
Euphasiden des Krills sind im ausgewachsenen Zustand zwischen 5 und 12 Zentimeter lang. Im Frühstadium werden die Larvenformen des Krills allgemein als Teil des marinen Zooplanktons betrachtet.
In der Einheit liegt die Stärke des Krills in den Ökosystemen der Ozeane
Eine aus ökologischer Sicht vielleicht wichtigste Eigenschaft von Krill ist ihr geselliger Charakter. Wenn diese Krebstiere ihre erwachsene Form erreichen, beginnen sie, sich in riesigen Schwärmen oder Schwärmen zu versammeln.
Das Ausmaß, in dem diese Konzentrationen erreicht werden, kann sehr unterschiedlich sein. Es wurden Schwärme mit einer Fläche von wenigen Quadratmetern bis zu 300 Quadratkilometern registriert. Wenn man Bakterien nicht mitzählt, stellen Schwärme, die sich kilometerweit in alle Richtungen ausdehnen, die größte Biomasse auf dem Planeten dar.
Krill-Biomasse in Meeresökosystemen, warum ist das wichtig?
Denken Sie daran, dass eine Nahrungskette ein lineares Netzwerk von Gliedern ist, das mit produzierenden oder autotrophen Organismen beginnt. Dies ist der Fall bei marinen Phytoplanktonarten mit Chlorophyll, die die Sonnenstrahlung zur Nahrungsproduktion nutzen.
Die Kette schreitet voran, wenn autotrophe Organismen zur Nahrung für pflanzenfressende Organismen werden. Dies ist der Fall beim Phytoplankton, das dem Krill als Nahrung dient. Diese neue Verbindung unterstützt wiederum andere Lebewesen, bis hin zu Raubtierarten wie einem Löwen, einem Braunbären oder einem Menschen.
Schließlich gipfelt die Kette in der Beteiligung schädlicher Arten, die organische Abfälle abbauen. Einige dieser Arten sind Regenwürmer. Am Ende der Kette gibt es auch zersetzende Arten – das Mikrobiom – zu dem Pilze oder Bakterien gehören.
Nahrungsketten verbinden alle lebenden Organismen durch die Nahrung, die wir essen, unausweichlich miteinander. Jede Ebene einer Nahrungskette repräsentiert eine andere trophische Ebene.
Häufigkeit und Verbreitung
Wie oben erwähnt, ist die Krill-Biomasse möglicherweise die größte aller vielzelligen Tierarten auf dem Planeten. Daher glauben Experten, dass Krill in Meeresökosystemen die am häufigsten vorkommenden und erfolgreichsten Tiere auf der Erde darstellt.
Krill kommt ausschließlich im Meer vor und kommt in den Weltmeeren vor, üblicherweise in Tiefen von bis zu 200 Metern. Sein Verteilungsgradient wird häufig mit den thermischen Eigenschaften der Wassersäulen in Verbindung gebracht.
Darüber hinaus wird ihr Vorkommen auch mit anderen besonderen Merkmalen des ozeanischen Ökosystems in Verbindung gebracht, beispielsweise mit Auftriebsgebieten. Unter Auftrieb versteht man das Aufsteigen tiefer Wassermassen – reich an Mineralien und Nährstoffen – aus der Tiefseezone zur Meeresoberfläche.
Krill hat die Fähigkeit, sich vertikal über große Entfernungen zu bewegen. Meistens bleiben Krillschwärme tagsüber im Wasser und tauchen erst nachts auf.
Im Wesentlichen für ihre Nahrung führen viele Arten täglich steile vertikale Wanderungen durch, wobei sie nachts oft mehr als 200 Meter zurücklegen. Es ist nicht bekannt, warum bei Tageslicht gelegentlich Schwärme an der Oberfläche zu sehen sind.
Experten hoffen, dass detaillierte Informationen über ihre täglichen vertikalen Verschiebungen Daten liefern können, um ihre Rolle in den Lebenszyklen des ozeanischen Ökosystems besser zu verstehen.
Wirtschaftliche Bedeutung von Krill in Meeresökosystemen
Krill ist ein Reservoir großer Mengen an Spurenelementen, Vitamin A, verschiedenen B-Vitaminen und essentiellen Fettsäuren. Krillpaste oder aus Krill gewonnene Bestandteile können als Tierfutter und in therapeutischen Diäten für Menschen verwendet werden.
Seine größte Bedeutung ist ökologischer Natur, da Krill einen wichtigen Bestandteil der Ernährung vieler Tiere darstellt. Und es ist die Nahrung von Walen, Robben, unzähligen Fischarten, Vögeln und in geringerem Maße auch dem Menschen.
Daher kann jeder Faktor, der einen Rückgang der Krillpopulation in Meeresökosystemen verursacht, weitreichende Auswirkungen auf das Meeresökosystem haben.Beispielsweise kann der Rückgang der von Krill verzehrten Phytoplanktonarten zu einem Rückgang der Population anderer Meeresarten führen, die sich von Krill oder indirekt von anderen Arten in derselben Nahrungskette ernähren.
