Durch Vektoren übertragene Krankheiten bereiten weltweit große Kopfschmerzen. Vor allem in tropischen und subtropischen Regionen, wo die höchsten Inzidenzen zu verzeichnen sind. Die Suche nach Alternativen, die eine bessere Kontrolle und Beseitigung all dieser Erkrankungen ermöglichen, ist dringend erforderlich. So entstehen neuartige Werkzeuge wie der Einsatz gentechnisch veränderter Mücken.
Dennoch gibt es, wie bei allem Neuen, eine gewisse Angst und Skepsis hinsichtlich seiner Verwendung. Aus diesem Grund hat sich die Weltgesundheitsorganisation (WHO) dazu entschlossen, Aspekte im Zusammenhang mit der Verwendung dieser transgenen oder veränderten Mücken zu klären.Dies ist das Thema, auf das wir hier näher eingehen, deshalb laden wir Sie ein, bis zum Ende zu lesen, um alles herauszufinden.
Was sind gentechnisch veränderte Mücken?
Wie der Name schon sagt, handelt es sich hierbei um Mücken, die in ihrer Genetik, also in ihrer DNA (dem Molekül, das alle Informationen eines Lebewesens enthält) verändert wurden. Um dies zu erreichen, wird eine Technologie namens rekombinante DNA verwendet, bei der ein Abschnitt oder Gen verwendet wird, das eine Eigenschaft aufweist, die an den empfangenden Organismus, in diesem Fall Mücken, übertragen werden soll. Sie werden auch transgen genannt.
Diese innovative Technik wurde bei verschiedenen Organismen eingesetzt, darunter auch bei Proben, die für den menschlichen Verzehr bestimmt waren.
Warum werden transgene Mücken eingesetzt?
Vielleicht erscheint Ihnen der Einsatz modifizierter Mücken absurd.Die Idee entspringt jedoch einem großen Bedarf im öffentlichen Gesundheitswesen. Die menschliche Bevölkerung ist seit langem Opfer zahlreicher Krankheitserreger, die überall vorkommen und von Organismen, die als Vektoren oder Übertragungsträger fungieren, von einem Ort zum anderen mobilisiert werden.
Überträger sind sehr vielfältig und umfassen unter anderem Mücken, Fliegen, Milben, Zecken, Läuse und Schnecken. Insbesondere Mücken können relevante Krankheiten übertragen. Darunter sind Dengue-Fieber, Gelbfieber, Malaria oder Paludismus, Filariose, Chikungunya und West-Nil-Fieber. Sie alle haben große Auswirkungen auf die Bevölkerung.
Um ein Beispiel für das Problem zu nennen: Im Jahr 2018 wurden weltweit rund 228 Millionen Malariafälle registriert, mit einer tragischen Zahl von 405.000 Todesfällen. Daten, die den Mangel an Kontrolle beim Einsatz aktueller Techniken belegen und die Notwendigkeit verdeutlichen, nach Alternativen zur Ausrottung dieser Vektoren zu suchen.Insekten, die in den letzten Jahren ihre Verbreitung ausgeweitet haben, was die Situation verschärft.
So entstand die Initiative, gentechnisch veränderte Mücken zur Bekämpfung von Malaria und den verschiedenen Krankheiten, die sie übertragen können, einzusetzen.
Welche Eigenschaften haben biotechnologisch hergestellte Mücken?
Die Idee, modifizierte Mücken zu erzeugen, besteht darin, Krankheiten zu bekämpfen. Daher müssen sie einige Eigenschaften aufweisen, die zu diesem praktischen Zweck beitragen. Bei der Art Aedes aegypti (Überträger von Dengue-, Zika- und Chikungunya-Fieber) wurde ein selbstlimitierendes Gen verwendet, das vor dem Erwachsenen alter zum Tod führt. Auf diese Weise werden die Populationen dieser Insekten reduziert.
Um die Identifizierung transgener Mücken zu ermöglichen, werden auch andere Markergene verwendet. Insbesondere mit fluoreszierenden Fähigkeiten, so dass sie unter dem speziellen Licht erkannt werden.Dadurch können sie von wilden Individuen unterschieden und veränderte Organismen aufgespürt werden.
Was sind die Risiken und Vorteile gentechnisch veränderter Mücken?
Die Idee transgener Mücken ist unter Forschern umstritten. Einige befürworten die Umsetzung, andere sind jedoch dagegen und argumentieren, dass die Risiken größer seien als die damit verbundenen Vorteile. Darüber hinaus begünstigt es kulturelle Auseinandersetzungen in der Bevölkerung, die sich des Themas nicht bewusst ist.
Wenn sich dieses Tool als erfolgreich erweist, würde es zweifellos enorme Vorteile gegenüber der Prävalenz vektorassoziierter Krankheiten bringen. Bedingungen, die abnehmen, wenn die Ansteckungskette unterbrochen wird, wenn die Anzahl der übertragenden Mücken in der Natur reduziert wird. Die mit dieser Art von Instrumenten zu bewertenden Risiken beziehen sich auf die Umweltsicherheit, die Artenvielf alt und die Gesundheit von Mensch und Tier.
Eines der wichtigsten Unternehmen, das sich der Produktion dieser Transgenprodukte widmet, ist Oxitec.Einige Studien, die beispielsweise in Panama, Brasilien und auf den Kaimaninseln durchgeführt wurden, haben ergeben, dass Transgene keine nennenswerten Auswirkungen auf den Menschen, die Umwelt, andere Mückenarten oder sogar tierische Raubtiere haben. Darüber hinaus reduzieren sie die Wildpopulationen dieser Insekten.
Die Ermittlungen dauern jedoch noch an. Die WHO bestätigt die Notwendigkeit einer Bewertung durch einen schrittweisen Ansatz und unter Beteiligung der Gemeinschaften, um Sicherheit, Qualität und Wirksamkeit zu gewährleisten.
Schlussfolgerungen
Aufgrund der weltweiten Häufigkeit vektorübertragener Krankheiten vertritt die WHO die Auffassung, dass es dringend erforderlich ist, Instrumente zu entwickeln und zu testen, die zu ihrer Kontrolle und Ausrottung beitragen. Eine der in den letzten Jahren implementierten Technologien ist der Einsatz gentechnisch veränderter Mücken. Daher wird die Bedeutung eines schrittweisen Ansatzes zum Testen hervorgehoben.
Eine Vision, in die auch Gemeinschaften einbezogen werden müssen, einschließlich der indigenen Bevölkerung. Und es ist so, dass es bei dieser kolossalen Aufgabe, die jahrelange erfolglose Auseinandersetzung mit unterschiedlichen Methoden erfordert, notwendig ist, den Skeptizismus aufzugeben und einen objektiven Blick auf die bestehenden Alternativen zu werfen. Solange die Ergebnisse die Wirksamkeit und Sicherheit der Gesundheit von Mensch, Tier und Ökosystem gewährleisten.
