Madagaskar ist der Ort, an dem das kleinste Reptil der Welt entdeckt wurde. Es ist ein winziges Chamäleon, das auf der Fingerspitze steht und noch Platz übrig hat. Obwohl Weibchen größer als Männchen sind, erreicht keines der beiden Geschlechter eine Länge von 3 Zentimetern.
Diese Ergebnisse stellen die Annahmen der Wissenschaftler in Frage und werfen mehr Fragen auf, als sie beantworten. Welche evolutionäre Funktion erfüllt diese geringe Größe? Hat die Umwelt ein Mitspracherecht bei der Anpassung dieser Art? In diesem Bereich erzählen wir Ihnen alles, was über diese kleinen Reptilien herausgefunden wurde, also verpassen Sie es nicht.
Madagaskar, Heimat winziger Reptilien
Madagaskar ist die größte Insel im Indischen Ozean und liegt vor der südöstlichen Küste Afrikas. Seine Flora und Fauna sind einzigartig, da dort eine große Anzahl endemischer Arten lebt. Dank ihrer 80 Millionen Jahre langen Isolation im Ozean haben ihre Arten einen ganz anderen Entwicklungsweg eingeschlagen als ihre afrikanischen Artgenossen.
80 % der Arten, die Madagaskar bewohnen, sind endemisch, das heißt, sie kommen nirgendwo anders auf der Welt vor.
Diese Insel beherbergt nicht nur das kleinste Reptil der Welt, sondern auch die größte Chamäleonart. Sein wissenschaftlicher Name ist Furcifer pardalis und es ist als Pantherchamäleon bekannt. Die Männchen sind größer als die Weibchen, über einen halben Meter lang und bewohnen verschiedene Enklaven auf der Insel Madagaskar sowie auf Mauritius und Réunion.
Wie kommt es, dass auf derselben Insel das kleinste und das größte Chamäleon der Welt nebeneinander existieren? Biologen forschen weiter und obwohl es noch keine klare Antwort gibt, deuten die Daten auf eine konvergente Evolution und Umweltbelastung hin.Lesen Sie weiter.
Was ist das kleinste Reptil der Welt?
Auf Madagaskar war die Gattung der Brookesia-Chamäleons, die die kleinste Art dieses Reptils beherbergt, seit Jahren bekannt. Im Jahr 2021 wurde eine Studie veröffentlicht, die die Entdeckung einer neuen Art dieser Gattung mit dem NamenBrookesia nana. detailliert beschreibt.
Diese kleinen Reptilien sind die kleinsten, die bisher bekannt sind. Seine Länge einschließlich Schwanz beträgt nicht mehr als 29 Millimeter. Mit anderen Worten: Wenn man sie auf die Fingerspitze legt, gibt es viel Platz für sie.
Sexueller Dimorphismus und seine biologische Bedeutung
Diese winzigen Chamäleons zeigen einen deutlichen Geschlechtsdimorphismus in der Größe. Die Männchen sind kleiner als die Weibchen, sie messen etwa 21 Millimeter, während die Weibchen fast 29 Millimeter erreichen.
Es wurde festgestellt, dass die Hemipene des Männchens im Verhältnis zu ihrem Körper ziemlich groß sind, um diesen Größenunterschied während der Kopulation auszugleichen (sie nehmen 18,5 % ihrer Größe ein).
Im Allgemeinen sind männliche Chamäleons tendenziell größer als weibliche, da sie einen territorialen Charakter haben und die Körpergröße eine Schlüsselrolle bei der Bodenverteidigung spielt. BeiBrookesia nanaist das Gegenteil der Fall, was darauf hindeutet, dass diese Art ein milderes territoriales Temperament hat. Daher müssen die Weibchen größer sein, um Eier zu produzieren.
Theorien über die Größe von Brookesia nana
Wenn Experten nach den adaptiven Vorteilen gefragt werden, die sich daraus ergeben, den Rekord für das kleinste Reptil der Welt zu h alten, drehen sich die am weitesten verbreiteten Theorien um die evolutionäre Konvergenz. Da Madagaskar so lange isoliert war, passen sich die Arten letztendlich an das jeweilige Ökosystem an, in dem sie leben.
Obwohl eine Miniaturisierung auf einer so großen Insel wie Madagaskar unwahrscheinlich erscheint, besetzen diese Reptilien in Wahrheit sehr kleine ökologische Nischen.Tatsächlich umfasst das bekannte Verbreitungsgebiet vonBrookesia nanaeinige Hektar Waldgebiet, es könnte also eine gültige Hypothese sein.
Neu entdeckt und bereits in Gefahr
Diese seltsame Entdeckung brachte die schreckliche Nachricht, dass das kleine Gebiet, das es einnimmt, von der Abholzung bedroht ist. Wie viele andere endemische Arten, die auf engstem Raum leben (wie zum Beispiel der Axolotl), zeigt dieBrookesia nana eine hohe Spezifität, wenn es darum geht, sich an ihre Umgebung anzupassen.
Das ist gefährlich für das kleine Chamäleon, denn der Verlust seiner Reichweite wäre ein Todesurteil. Derzeit wird die Aufnahme dieses Reptils in die Liste der bedrohten Arten untersucht, um es zu schützen.
Das von ihm bewohnte Gebiet wurde vorerst als geschützt erklärt. Dies ist ein kleiner Schritt, um das Überleben des kleinsten Reptils der Welt zu sichern, aber man sollte nicht nachlassen.Jede Aktion ist gering, wenn es darum geht, die großen und kleinen Wunder dieser Welt zu retten.