Der Higher Council for Scientific Research (CSIC) schätzt, dass es im Ozean nahezu eine Million verschiedene Arten eukaryotischer Lebewesen gibt. Wale, Nachkommen von Landsäugetieren, die sich an das Leben im Wasser anpassen konnten, sind ein klares Beispiel für Vielf alt und Überleben. In diesem Artikel informieren wir Sie über die Klassifizierung und Identifizierung von Walen.
Was genau sind Wale?
Die Klassifizierung und Identifizierung von Walen ist keine leichte Aufgabe: Die Ordnung der Wale umfasst nicht mehr und nicht weniger als 80 verschiedene Tierarten. Wenn wir von Walen sprechen, meinen wir die Ordnung, also die taxonomische Kategorie zwischen der Klasse und der Familie.Die Taxonomie hilft uns, die Natur anhand ihrer genetischen Merkmale in verschiedene Arten und Unterarten zu klassifizieren und zu ordnen.
Das Wort „Cetacean“ lässt sich ins Lateinische cetus (großes Meerestier) und griechisch ketus (Seeungeheuer) übersetzen. Die ältesten Arten, die zur Unterordnung Archeoceti gehören, lebten vor etwa 30 Millionen Jahren in Sümpfen und flachen Meeresgewässern.
Wale sind warmblütige, lungenatmende Säugetiere. Sie sind außerdem lebendgebärend, bringen also lebende Junge zur Welt, die sie bis zu einem bestimmten Alter säugen und sich von fester Nahrung ernähren können.
Der Körper der Wale hat sich an ihre aquatische Umgebung angepasst: Er ist spindelförmig, das heißt spindelförmig, wodurch sie sich beweglich durch das Wasser bewegen können, und ihre Vorderbeine haben sich in Flossen verwandelt.
Sie haben auch eine Rücken- oder Schwanzflosse, die sich meist unten befindet und den Körper des Tieres stabilisiert. Abhängig von der Spezies, mit der wir uns befinden, können bestimmte anatomische Veränderungen beobachtet werden.
Klassifizierung und Identifizierung von Walen
Die Ordnung der Wale ist eine der vielfältigsten auf dem Planeten. Es umfasst zwei lebende Unterordnungen und eine ausgestorbene, die Archaeocetes. Lebende Arten können wie folgt klassifiziert werden:
- Unterordnung Mysticeti. Dazu gehören laminierte Bartenwale, also mit Strukturen im Oberkiefer des Tieres, die es ermöglichen, das Plankton aus dem Wasser zu filtern. In dieser Unterordnung finden wir die Familien Balaenidae, Balaenopteridae, Eschrichtiidae und Neobalaenidae.
- Odontoceti unterordnen. Dazu gehören Wale mit Zähnen wie Delfine und Orcas. Die Familien dieser Unterordnung sind die der Delphinidae, Iniidae, Platanistidae, Photocoenidae, Physeteridae, Kogiidae, Ziphiidae und Monodontidae.
Diese Unterordnungen umfassen Tiere, die allen bekannt sind: Während zu den Mysticeti praktisch die meisten der bekannten Wale gehören, gehören zu den Odontoceti unter anderem Delfine, Killerwale, Pottwale und Belugas. Die ausgestorbenen Archeoceti bestehen aus vierbeinigen Vorfahren, die noch nicht die charakteristischen Merkmale der Wale, wie wir sie heute kennen, erworben hatten.
Der prekäre Zustand der Blauwale, der majestätischsten Wale
Nach Angaben der Internationalen Walfangkommission (IWC) gibt es zwei Arten von Bedrohungen, die Wale betreffen können: kurzfristige tödliche Bedrohungen wie Jagd und Unfälle im Zusammenhang mit Netzen und Fanggeräten sowie Bedrohungen, die sich auf die Populationen in den Walen auswirken langfristig, wie zum Beispiel die Verschlechterung ihres Ökosystems oder Umweltverschmutzung.
Auf der Roten Liste gefährdeter Arten der Internationalen Union für Naturschutz – IUCN, wie das englische Akronym lautet – sind 8 der 13 großen Walarten vom Aussterben bedroht, darunter der Blauwal .
Der Blauwal ist bedroht durch die Jagd auf Wale, dieKommerzialisierung von Walfleisch und Walöl, den Klimawandel, der zu einem Rückgang der Krillpopulation, ihrer Hauptnahrungsquelle, geführt hat, Kollisionen mit Schiffen oder Verschmutzung von Meeresgewässern. Obwohl sie seit Jahrzehnten den Status einer geschützten Art genießen, scheint sich die Situation nicht zu verbessern.