Der blaue Drache (Glaucus atlanticus) ist ein atemberaubend schönes Geschöpf, dem viele gebräuchliche Namen gegeben wurden. Dazu gehören Drachenschnecke, Meeresschnecke, Blaue Ozeanschnecke, Seeschwalbe oder Blauer Engel.
Dieses Meerestier ist eine schalenlose Schneckenmolluske aus der Familie der Glaucidae, die zur Ordnung der Nacktschnecken gehört, was „mit bloßen Kiemen“ bedeutet. Typischerweise sind diese Meeresschnecken pelagisch, das heißt, sie schwimmen kopfüber auf der Meeresoberfläche, wo sie von Winden und Meeresströmungen getragen werden.
Der blaue Drache ist Teil einer furchterregenden Bande: der blauen Flotte
Der Name „Blaue Flotte“ wurde vom Meeresbiologen Sir Alister Hardy geprägt, um sich auf eine Reihe seltsamer Kreaturen zu beziehen, die ihren Lebensunterh alt damit verdienen, in den Oberflächengewässern der wärmeren Teile der Weltmeere zu schwimmen.
Wissenschaftler nennen dieses seltsame Königreich die Neuston-, epilagische oder photische Zone, die oberflächlichste Schicht des Ozeans, die direktes Licht empfängt. Die Mitglieder dieser Bande haben mehrere Gemeinsamkeiten.
Zum Beispiel sind viele von ihnen blau und verwenden Schattierungen: Die blaue Seite ihres Körpers zeigt nach oben und vom Himmel aus betrachtet verschmelzen sie mit dem Farbton des Wassers. Die dem Meeresboden zugewandte Seite ihres Körpers ist klar und reflektiert von unten betrachtet das Meereslicht.
Darüber hinaus beh alten sie alle ihren Auftrieb bei, indem sie die aufgenommene Luft in ihren speziellen Hohlräumen zurückh alten. Es sollte beachtet werden, dass sich der blaue Drache von anderen pelagischen Lebewesen ernährt, darunter dem portugiesischen Kriegsschiff und anderen giftigen Siphonophoren.
Arten, die den blauen Drachen begleiten (und ernähren)
Als nächstes zeigen wir Ihnen eine Liste der einzigartigen Arten, die den blauen Drachen auf die eine oder andere Weise begleiten oder mit ihm interagieren:
- Violette Meeresschnecke (Janthina janthina) etwa vier Zentimeter.
- Blauer Knopf (Porpita porpita), der einen Durchmesser von drei Zentimetern erreicht.
- Das Seesegel oder Purpursegel (Velella velella) erreicht eine Länge von 10 Zentimetern.
- Portugiesisches Kriegsschiff oder Blaue Flasche (Physalia physalis), sein Segel oder Schwimmer erreicht eine Länge von 15 bis 30 Zentimetern.
Wenn ein blauer Drache eine dieser Kreaturen frisst, gelangen die Nesselzellen der Beute intakt durch die Darmwand des Drachen und in die Cerata (eine äußere Struktur). Sobald seine Beute gefressen wurde, kann der blaue Drache eine letzte Straftat begehen, indem er seine Eier auf das Treibgut der Beute legt.
Verteidigungsstrategien
Wie bereits erwähnt, hat diese Kreatur keinen Panzer, was dazu geführt hat, dass sie sich an andere Verteidigungsstrategien angepasst hat. Daher haben sich diese Wirbellosen so entwickelt, dass sie Chemikalien in Organellen namens Nematozysten speichern.
Diese Organellen haben einen stechenden Faden, der zum Injizieren von giftstoffen zum Fangen von Beute oder zur Abwehr von Raubtieren verwendet wird. Menschen, die mit dem blauen Drachen in Kontakt kommen, können einen sehr schmerzhaften und möglicherweise gefährlichen Stich bekommen.
Welche körperlichen Merkmale zeichnen den blauen Drachen aus?
Wenn diese Nacktschnecke ausgewachsen ist, kann sie bis zu drei Zentimeter groß werden. Es hat einen flachen, konischen Körper und sechs Fortsätze, die sich in fingerartige Fortsätze verzweigen.
Die „Finger“ an diesen Lappen werden technisch als Cerata bezeichnet. An den Spitzen der Cerata befinden sich Nesselzellen, die bei Berührung einen heftigen Stich erzeugen können.
Die allgemeine Farbe des Körpers ist silbergrau, während die Rhinophoren (die hornartigen Sinnesorgane am Kopf), die Mundtentakel und der untere Rand elektrisch blau sind. Außerdem haben sie dunkelblaue Streifen auf dem Kopf.
Der Fuß ist im Mittelteil silbern, flankiert von hellblauen Bändern, die am Kopf zusammenlaufen. Ventral ist es überwiegend silbrigweiß. All diese Eigenschaften verleihen diesem kleinen Kerl ein wirklich erstaunliches Aussehen.
Majestät in Gefahr
Die Verbreitung des Blauen Drachen und der gesamten Blauen Flotte hängt stark von den Meeresströmungen ab und wird durch die (warme) Wassertemperatur begrenzt. Daher können k alte und gemäßigte Wasserströmungen als biogeografische Barrieren wirken, die die Ausbreitung von Arten kontrollieren.
Somit könnten die Auswirkungen des Klimawandels auf die Meeresströmungen für die Strandung blauer Flottentiere an Stränden auf der ganzen Welt verantwortlich sein.