Es gibt Aufzeichnungen über einen Magenbrütfrosch, der in einer australischen Art vorkommt, die leider für ausgestorben erklärt wurde. So war der Magenbrüterfrosch oder Rheobatrachus silus das Beispiel für die komplexeste Form der Elternpflege, die bisher bekannt war.
Anders als die Geburtshelferkröte zeichnete sich dieser Frosch dadurch aus, dass er die Eier schluckte und sie in seinem Magen behielt, bis sie ihre Entwicklung abgeschlossen hatten. Zweifellos eine merkwürdige Art, ihren Nachwuchs zu sichern.
Der Fortpflanzungsmodus des Magenbrütfroschs
Den Aufzeichnungen zufolge schluckte das Froschweibchen befruchtete Eier oder Larven im Frühstadium und behielt sie in ihrem Magen, während sie sich entwickelten. Und dann, sobald sie sich formiert hatten, schlüpften die jungen Frösche aus seinem Maul.
Der erste Bericht über dieses komplizierte Phänomen stammt aus dem Jahr 1974. Dieser Bericht stellte das erste Beispiel für Magenzucht im Tierreich dar.
Nach der äußeren Befruchtung der Eier nahm das Weibchen die Eizellen oder Embryonen in den Mund und schluckte sie. Es ist unklar, ob die Eier an Land oder im Wasser gelegt wurden, da das Ereignis vor ihrem Aussterben nie beobachtet werden konnte.
Es gibt andere ungewöhnliche Fortpflanzungsprozesse
In den letzten 20 Jahren wurden Beispiele für ungewöhnliche Fortpflanzungsmodi für viele Anuranarten dokumentiert. In diesem Sinne weisen mehrere Arten eine aufwändige elterliche Fürsorge auf, die am häufigsten den Transport von Eiern oder Kaulquappen durch einen Elternteil beinh altet.
Im Allgemeinen variiert der Transport von Babyfröschen in der Dauer, der Verh altenskomplexität und den morphologischen Anpassungen. In seiner einfachsten Form trägt der männliche Alytes obstetricans seine befruchteten Eier um die Beine geschlungen.Andere hingebungsvolle Eltern der Gattungen Colostethus, Dendrobates und Phyllobates tragen ihre Kaulquappen auf dem Rücken.
Aufwändiger ist die Strategie neotropischer Gastrotheca-Arten, die Eier und Kaulquappen in einem Brutbeutel auf dem Rücken tragen. Ein weiteres Beispiel ist der chilenische Frosch Rhinoderma darwini, der seine Jungen in den männlichen Stimmbeuteln zur Welt bringt. Bei der Art Assa darlingtoni aus Australien schließlich verbringen Kaulquappen ihre gesamte Ontogenese in subkutanen Leistentaschen.
Wie ist es möglich, dass der Magenbrütenfrosch diesen Mechanismus ausführt?
Aus den wenigen vorhandenen Studien ist bekannt, dass sich der Magen des Weibchens beim Verschlucken der befruchteten Eier nicht von dem anderer Froscharten unterschied.
Was ist mit der Darmfunktion?
Die Analyse der Eier ergab, dass sich in der Gelatine um jedes Ei herum eine Substanz namens Prostaglandin E2 (PGE2) befand. Diese Substanz hat die Eigenschaft, die Produktion von Salzsäure im Magen zu stoppen.
Später, als die Eier schlüpften, produzierten die Kaulquappen mehr PGE2. Der aus den Kiemen der Kaulquappen ausgeschiedene Schleim enthielt das PGE2, das notwendig ist, um den Magen in einem nicht funktionsfähigen Zustand zu h alten. Diese Schleimausscheidungen kommen bei den Kaulquappen der meisten anderen Arten nicht vor.
Wie ernährt sich die Mutter?
Während der Zeit, in der sich der Nachwuchs im Magen der Mutter befand, fraß der Frosch nicht. Die Kaulquappen im Inneren ihrer Mutter ernähren sich von diesem Schleimvorrat, bis sie das Jungfroschstadium erreichen.
Die intragastrische Entwicklung von Kaulquappen
Es gibt Berichte über die Entwicklung von Magenbrütenden Froschkaulquappen. Sie beschrieben, wie die Jungfrösche von der Mutter ausgespuckt und erfolgreich im seichten Wasser aufgezogen wurden.
In den frühen Entwicklungsstadien fehlte Kaulquappen die Pigmentierung, aber mit zunehmendem Alter entwickelten sie nach und nach die Erwachsenenfärbung.
Die Entwicklung der Kaulquappe dauerte mindestens sechs Wochen. Während dieser Zeit nahm die Größe des Magens der Mutter weiter zu, bis er die Körperhöhle weitgehend ausfüllte.
Auf die gleiche Weise entleerte sich die Luft in den Lungen der Mutter und ihre Atmung wurde stärker vom Gasaustausch über die Haut abhängig. Trotz der zunehmenden Größe der Mutter war sie immer noch aktiv.
Die außergewöhnliche Maulgeburt des Magenbrütenden Frosches
Der Geburtsvorgang der Jungfrösche erfolgte in weiten Abständen und kann über einen Zeitraum von bis zu einer Woche stattgefunden haben, wobei die Mutter dabei passiv war. Wenn es jedoch gestört wird, kann ein Weibchen alle jungen Frösche in einem einzigen Akt treibenden Erbrechens erbrechen.
Die Nachkommen waren beim Abwurf voll entwickelt und es gab kaum Unterschiede in der Wurffarbe und -länge.
