Isolation ist etwas, das sich Tiere nicht leisten können, wenn sie zukünftige Generationen prägen wollen.
Ob um um die Fortpflanzung zu konkurrieren, um das Überleben in Herden zu maximieren oder um das Teilen zu gewährleisten, müssen Tiere ständig interagieren. Selbst die einsamsten Tiere – wie viele Spinnentiere – müssen mindestens einmal in ihrem Leben Kontakte knüpfen: Sie müssen einen Partner erobern, um Nachwuchs hervorzubringen!
In diesen Momenten der durch die COVID-19-Krise erzwungenen Isolation werden wir alle mit einem gewissen Grad sozialer Isolation zu kämpfen haben. Dies hat verschiedene Auswirkungen sowohl auf unseren emotionalen als auch auf unseren physiologischen Zustand.Wie wirkt sich nun eine längere Isolation auf Wildtiere aus?
Hier stellen wir einige Studien vor, die versucht haben, diese Frage zu beantworten.
Nicht nur Säugetiere sind von Einsamkeit betroffen
Sozialität ist eine Eigenschaft, die normalerweise nur Säugetieren zugeschrieben wird. Tatsächlich haben die meisten Menschen Bilder von verschiedenen Gruppen von Primaten vor Augen, die sich gegenseitig entwurmen.
Obwohl Nisten und komplexe Interaktionen typisch für warmblütige Tiere sind, gibt es Studien, die mit vielen dieser Vorurteile brechen; Dies ist der Fall bei diesem Buch, das 2013 veröffentlicht wurde.
In dieser Studie wurde ein spezifisches Experiment durchgeführt: Chamäleons der Art Chamaeleo calyptratus wurden überwacht. Diese wurden in den ersten beiden Lebensmonaten, mit Ausnahme einiger völlig isolierter Exemplare, in Vierergruppen eingeteilt.Die erzielten Ergebnisse werden Sie überraschen:
- Es wurde entdeckt, dass Interaktionen während der ersten Lebenstage das Verh alten des Tieres im Erwachsenenstadium beeinflussten.
- Die isolierten Chamäleons zeigten andere Färbungen als die gruppierten.
- Gruppierte Tiere waren gegenüber anderen derselben Art weniger unterwürfig als isolierte Tiere.
- Isolierte Tiere jagten Insekten weniger effektiv als gruppierte.
Diese Ergebnisse machen eines deutlich: Die Überlebenswahrscheinlichkeit steigt bei sozialen Individuen. Obwohl das Chamäleon später ein Einzelgänger wird, wird das gemeinsame Lernen in den ersten Monaten sein gesamtes Leben bestimmen.
Unternehmen verlängern das Leben und Isolation verkürzt es
Wir alle wissen, wie wichtig die Interaktion zwischen Lebewesen ist, aber wir ahnen nicht, inwieweit sie wesentlich sein kann. Diese Studie mit der Fruchtfliege Drosophila melanogaster zeigte, dass Sozialität das Leben von Fliegen verlängert.
Verschiedene Fliegenkolonien mit unterschiedlichen Parametern wurden untergebracht und zwei Gruppen unterschieden: „mutierte“ Fliegen (genetisch verändert, um weniger zu leben) und normale „Helfer“-Fliegen. Das waren die Beobachtungen:
- Mutierte Fliegen, die mit Helfern zusammenleben, haben ihre Lebenserwartung im Vergleich zu isolierten Mutanten erheblich erhöht.
- Mutierte Fliegen mit Helfern erhöhten ihre Mobilität im Vergleich zu isolierten Mutanten drastisch.
- Unter Stress überlebten mutierte Fliegen, die mit Helfern sozialisiert wurden, länger als isolierte Mutanten.
Super, oder? Den mutierten Fliegen gelang es nicht nur, durch die Vergesellschaftung mit den normalen Fliegen ihre Lebensspanne zu verlängern, sie wurden auch widerstandsfähiger und agiler.
Isolation verschlechtert die Stimmung
Einsamkeit beeinflusst nicht nur physiologische Muster. Es verändert auch die Stimmung bei Tieren drastisch, wie diese neueste Studie zeigt.
Makakenaffen unterschiedlichen Alters wurden über lange Zeiträume isoliert und ihre Reaktionen wurden im Vergleich zu anderen, die den größten Teil ihres Lebens sozial waren, beobachtet:
- Die isolierten Affen zeigten aggressives und stressiges Verh alten, während die begleiteten Affen diese Emotionen kaum registrierten.
- Jüngere Affen waren isoliert aggressiver als ältere.
- Männer reagierten aggressiver auf Isolation als Frauen.
Das ist also ein Beweis dafür, dass ein Mangel an Sozialität die Aggressivität und den Stress erhöht, insbesondere bei jungen Männern. Die Anregung der Interaktion ist für eine ordnungsgemäße Entwicklung notwendig.
Ethische Überlegungen und Schlussbemerkungen
Diese Studien liefern wichtige Informationen, wenn es darum geht, das Verh alten von Tieren zu verstehen. Dennoch kann man die inhärente Grausamkeit, Lebewesen zum Zweck des Lernens zu isolieren, nicht ignorieren.
Deshalb ist es notwendig, darauf hinzuweisen: In der Europäischen Union ist es heute ausdrücklich verboten, Tiere für diese Art von Experimenten zu verwenden, es sei denn, dies ist unbedingt erforderlich.
Primaten stellen eine noch gravierendere Ausnahme dar, da ihre Verwendung für Experimente (fast) unter keinen Umständen verboten ist. Aus diesem Grund stammt die letzte zitierte Studie aus dem Jahr 1971.
Diese ethologischen Experimente haben es uns ermöglicht, die soziale Dynamik von Tieren zu verstehen, was viele Vorteile bringt: Kenntnis der optimalen Anzahl von Individuen für einen Zoo, soziale Dynamik in Naturschutzgebieten und Vermeidung von Grausamkeit bei Haustieren.
Die Ethologie der Vergangenheit hat es uns ermöglicht, in der Gegenwart zu lernen, Tiere gut zu behandeln.
Eines ist klar: Der Mangel an Sozialität ist weder bei Menschen noch bei Tieren angenehm. Aus diesem Grund ist es sehr wichtig, die sozialen Bedürfnisse unserer Haustiere bei der Kaufentscheidung und beim Zusammenleben mit ihnen zu berücksichtigen.
