Der Elefant ist eines der größten Säugetiere der Welt und nimmt im terrestrischen Bereich zweifellos den ersten Platz ein. Es ist nicht mehr und nicht weniger eine mit Mammuts und Mastodons verwandte Art: die Kolosse der Eiszeit.
Dieses Tier gehört zur Gruppe der Rüsseltiere, zu der zwei Arten lebender Exemplare gehören. Früher gehörte es zum Taxon Pachydermata (heute nicht mehr genutzt), zu dem alle Säugetiere gehören, die Merkmale wie pflanzenfressende Ernährung, dicke und harte Haut sowie große Größe und Gewicht aufweisen. Zu dieser Gruppe zählen daher auch Nashörner, Wildschweine und Flusspferde.
Der Elefant und seine Eigenschaften
Abgesehen von seiner Größe, die sogar über 4 Meter hoch sein kann, hat der Elefant noch andere sehr auffällige körperliche Eigenschaften. Sein Gewicht kann beispielsweise bis zu einer Tonne betragen. Wenn ein Baby auf die Welt kommt, wiegt es meist schon um die 100 Kilogramm.
Der Elefant ist eines der am längsten lebenden Tiere auf dem Planeten. Es kann ein Alter von 70 Jahren erreichen und es gab einen Fall, in dem ein in Gefangenschaft geh altenes Exemplar im Alter von 86 Jahren starb. Weitere äußerst interessante Merkmale des Elefanten sind die folgenden:
- Geschwindigkeit: 40 km/h.
- Tragzeit: 22 Monate.
- Gebärfähiges Alter: von 12 Jahren bis 50.
Sein Rüssel hat keine Knochen und er nutzt ihn zum Sammeln von Nahrung, zum Erzeugen von Geräuschen und zum Erkennen von Gerüchen. Es ist ein sehr nützliches Werkzeug, da es sogar Texturen und Formen durch Berührung erkennen kann. Es besteht aus etwa 150.000 Muskeln und Sehnen.
Andererseits dienen ihre Ohren nicht nur zur Wahrnehmung von Umgebungsgeräuschen, sondern auch zur Regulierung ihrer Körpertemperatur.
Elefantenarten
Heute überleben nur noch zwei Elefantengruppen, die Afrikanische (Loxodonta) und die Asiatische (Elephas). Die erste Gruppe zeichnet sich dadurch aus, dass sie größer ist, Reißzähne besitzt (männlich und weiblich) und in tropischen Wäldern lebt. Die Exemplare der zweiten Gruppe sind kleiner, nur einige Männchen haben Stoßzähne und an der Unterseite geradere Ohren.
Diät
Der Elefant ist ein pflanzenfressendes Tier. Seine Nahrung besteht aus Rinde und Blättern von Bäumen und Sträuchern, Kräutern und Früchten. Um zu überleben, müssen Sie 16 Stunden am Tag mit Essen verbringen. Das bedeutet, dass sie in dieser Zeit bis zu 250 kg Futter verzehren können.
Ihr Körper kann nur 50 % Ihrer Nahrung verarbeiten, weshalb Sie langsam und schrittweise essen müssen.Um seine Ernährung zu vervollständigen, muss der Elefant nun große Mengen an Flüssigkeit zu sich nehmen. Tatsächlich können Sie, sobald Sie Ihren Rüssel in die Nähe des Wassers bringen, bis zu 15 Liter auf einmal trinken.
Es ist zu beachten, dass Elefantenbabys bis zu 4 Jahre lang nur Muttermilch ernähren, um richtig zu wachsen und sich zu entwickeln. Dies macht uns sehr deutlich, dass sich jeder Aspekt des Lebens dieses Tieres proportional entwickelt: langsam, aber sicher.
Verh alten
Der Elefant ist in Herden mit einer matriarchalischen Organisation zusammengefasst. Das heißt, die Gruppe besteht aus jungen Weibchen und Kälbern und wird vom ältesten Weibchen angeführt. Normalerweise wechseln sie ihre Mitglieder nicht und erkennen sich für den Rest ihres Lebens wieder. Männchen sind unabhängig, außer wenn die Paarungszeit kommt.
Wenn ein Exemplar zu alt oder krank ist, versucht die Herde, ihm beim Aufstehen zu helfen, bis das Tier nicht mehr stehen kann; dann versammelt sie sich um ihn, um ihn zu begleiten.Nach dem Tod zeigen die Elefanten verschiedene Verh altensweisen, wie zum Beispiel:
- Heben Sie den Oberkörper im Stehen an, in einer H altung, die Anspannung signalisiert.
- Die Leiche mit dem Stamm bewerfen, sowie Erde, Blätter oder Äste auf die Überreste werfen.
- Bleiben Sie neben der Leiche, bis der Verwesungsprozess beginnt.
Dieses Tier pflegt eine ständige und positive Interaktion mit seiner Herde. Weibchen sind untereinander besonders kontaktfreudig und zeigen im Allgemeinen viel Einfühlungsvermögen. Sie haben einen großen Sinn für Zusammenarbeit und Kameradschaft. Und wie könnte es anders sein, sie versuchen immer, sich gegenseitig zu beschützen.
Lebensraum
Elefanten neigen dazu, immer in der Nähe einer Wasserquelle zu leben. Nicht nur zum Trinken, sondern weil sie baden müssen, um ihre Haut vor Sonne und Hitze zu schützen.In diesem Sinne lieben es diese Säugetiere, sich im Schlamm zu wälzen und eine Staubdusche zu nehmen, um den Auswirkungen von Sonnenstrahlen oder Insektenstichen entgegenzuwirken.
Sie brauchen einen großen Raum, um funktionieren zu können; Zudem bleiben sie meist nicht über längere Zeiträume am selben Ort. Diese Tiere sind die Gärtner der Natur. Bei ihrer Wanderung verbreiten sie die Samen und begünstigen dadurch das Wachstum der Vegetation in verschiedenen Gebieten.
Jetzt variiert die Landschaft je nach Art. Afrikanische Elefanten leben beispielsweise in tropischen Wäldern, Grasland, Flusstälern, Sümpfen und Savannen, während asiatische Elefanten tropische Wälder bewohnen. Heutzutage müssen Elefanten jedoch Zufluchtsorte und Schutzgebiete betreten.
Wiedergabe
Die Geschlechtsreife von Elefanten wird bei Weibchen mit 14 Jahren und bei Männchen mit 10 bis 15 Jahren erreicht.Vor der Paarung findet eine Art Balz statt, bei dem beide Geschlechter Pheromone abgeben, um sich gegenseitig anzulocken. Allerdings zieht das Weibchen mehr als ein Männchen an, was zu Konfrontationen zwischen ihnen führt.
Der Mann, der alle Schlachten gewinnt, ist derjenige, der das Recht hat, sich mit dem Weibchen zu paaren. Er bleibt jedoch noch eine Weile bei ihr, um sie zu beschützen und sicherzustellen, dass sie sich nicht mit einem anderen Partner paart.
Elefanten haben die längste Tragzeit innerhalb der Gruppe der Säugetiere und verbringen etwa 22 Monate von der Empfängnis bis zur Entbindung. Bei der Geburt wiegt das Kalb knapp über 100 Kilo und kann fast sofort laufen. Da sie so schwer sind, bringen Mütter in der Regel nur ein Kind pro Fortpflanzungsperiode zur Welt.
Gefährdet
Die größte Bedrohung für diese Art ist der Mensch, der weiterhin seinen natürlichen Lebensraum zerstört oder ihn für den Elfenbeinhandel und andere Zwecke jagt.Tatsächlich sind in den letzten Jahren die meisten Elefanten, die in Afrika sterben, auf die Jagd zurückzuführen. Auch wenn der Elfenbeinhandel seit 1989 international verboten ist.
Trotz der Maßnahmen von Aktivisten und Tierfreunden bleibt noch viel zu tun, wenn es um ihren Schutz geht. Um das Bewusstsein zu schärfen, wurde der 12. August zum Elefantentag erklärt.
