Die Leiternatter (Zamenis scalaris), auch Leiternatter genannt, ist eine Schlange aus der Familie der Colubriden. Im Laufe der Jahre und nach mehreren genetischen Studien hat sich die phylogenetische Klassifizierung der Art geändert. Es kann auch als Rhinechis scalaris und Elaphe scalaris dargestellt werden.
Dieses Reptil ist in iberischen Ökosystemen unverzichtbar und für den Menschen sehr nützlich, wenn es um die Ausrottung von Schädlingen geht. Dennoch werden sie meist aus Angst und Unwissenheit verfolgt und hingerichtet, was ihre Bevölkerung gefährdet. Wenn Sie mehr über diese wunderschöne Colubrid erfahren möchten, lesen Sie weiter.
Lebensraum der Leiterschlange
Die Leiternatter ist hauptsächlich auf der Iberischen Halbinsel verbreitet, obwohl es Populationen auf den Balearen und in Südfrankreich gibt. Was seine Lebensräume betrifft, findet man ihn meist in Gebieten mit mediterraner Macchia, gerodeten Wäldern oder an deren Rändern. Die Klimaböden, die er bevorzugt, sind Thermo-, Meso- und Supra-Mittelmeerböden.
Diese Schlange kommt normalerweise auch in anthropogenen Gebieten vor, beispielsweise auf Steineichenwiesen, bewirtschafteten Feldern mit Resten natürlicher Vegetation und Olivenhainen. Auf den Balearen geht man davon aus, dass es bereits in vorrömischer Zeit auf Menorca eingeführt wurde. Auf den anderen Inseln gibt es bis zum Beginn des 21. Jahrhunderts keine herpetologischen Aufzeichnungen darüber. Die Haupttheorie besagt, dass es passiv in gehandelte Olivenbäume eingeführt wurde.
Funktionen der Leiterschlange
Es ist eine große Schlange – sie erreicht normalerweise 150 Zentimeter und es wurden 200 Exemplare gefunden – und robust.Ihm fehlt gift und seine Zähne sind aglyphenartig, da er kleine hakenförmige Zähne in seinen Kiefern trägt. Der Kopf ist gut differenziert und die Schnauze fällt deutlich hervor.
Das charakteristischste Merkmal der Leiterschlange sind die Zeichnungen auf ihrem Rücken. Diese verändern sich, wenn die Schlange größer wird und die Geschlechtsreife erreicht. Nach dem Schlüpfen haben Jungtiere ein leiterartiges Design, daher ihr Name.
Diese Zeichnung besteht aus zwei Querlinien, die vom Anfang des Kopfes ausgehen und sich am Schwanz treffen. Zwischen diesen beiden parallelen Linien gibt es mehrere Querlinien, die dem Tier das Aussehen einer Leiter verleihen.
Wenn Schlangen wachsen, beginnen diese Längslinien weniger sichtbar zu werden, und sobald sie das Erwachsenen alter erreichen, verschwinden sie in den meisten Fällen und es bleiben nur die beiden Querlinien übrig. Diese Muster sind sehr ausgeprägt und auffällig.
Die Körperfarbe ist heller und gelber, wenn diese Colubriden jung sind, obwohl sie als Erwachsene mattbraun oder gräulich werden. Der ventrale Bereich ist gelblich-weiß oder grau. Seine Augen haben runde Pupillen und eine braune Iris.
Charakter und Verh alten
Die Aktivitätsdauer der Leiternatter hängt stark vom Wetter ab. In südlichen Gebieten können diese Schlangen das ganze Jahr über aktiv sein, während sie in Gebieten mit größeren Temperaturunterschieden normalerweise eine Zeit des Winterschlafs oder der Erstarrung verbringen.
Ihr Verh alten hängt auch stark davon ab, wie alt die Exemplare sind. Jugendliche neigen dazu, tagsüber ruhiger zu sein und sich nachts mehr zu bewegen, wahrscheinlich als Abwehrmechanismus gegen Raubtiere. Erwachsene sind eher tagaktiv, obwohl es bei heißem Wetter normal ist, dass sie nachts aktiv sind.
Diese Schlangen ruhen normalerweise unter großen Steinen oder in Höhlen anderer Tiere.Ihr Revier ist einen Hektar groß, obwohl sie sich durchschnittlich nur 100 Meter pro Tag bewegen. Sie weisen zwei Aktivitätsgipfel auf: einen im Frühling, der mit der Hitze zusammenfällt, und einen anderen im Herbst, der mit der Geburt von Neugeborenen einhergeht.
Vom Charakter her sind sie ruhige Schlangen. Als Jungtiere reagieren sie auf Fressfeinde, indem sie unbeweglich bleiben, während Erwachsene dazu neigen, zu fliehen. Es wird angenommen, dass das Muster des Leitermusters bei der Tarnung von Jungtieren hilft.
Wenn sich diese Schlangen bedroht und in die Enge getrieben fühlen, wird ihr Verh alten aggressiv. Zur Abschreckung strecken sie ihren Hals und Kopf und pfeifen. Wenn sie gefangen werden, geben sie eine übelriechende Substanz aus ihren Kloakaldrüsen ab und beißen. Sein Biss ist nicht besonders schmerzhaft, reißt aber aufgrund seiner kleinen Zähne die Haut ein.
Sexueller Dimorphismus
Obwohl die Leiternatter schlecht ausgeprägt ist, weist sie einen leichten Geschlechtsdimorphismus auf. Männchen haben einen breiteren Kopf als Weibchen und auch Schwanz und Scheitel sind bei Männchen länger.
Weibchen haben eine größere Anzahl ventraler Schuppen und weniger subkaudale Schuppen. Andererseits beh alten sie im Erwachsenen alter normalerweise ein subadultes Rückenmuster bei und zeigen seltener das von Erwachsenen (bilinear).
Leiterschlangenfütterung
Diese Schlangen ernähren sich hauptsächlich von kleinen Wirbeltieren, Vögeln und Säugetieren. Kleine Säugetiere machen 95 % ihrer Nahrung aus. In seltenen Fällen wurde Raubüberfall durch Reptilien und Wirbellose beobachtet. Da sie kein gift haben, töten sie ihre Beute durch Ersticken, meist mit den Ringen an der Vorderseite ihres Körpers.
Die Hauptbeutetiere variieren je nach Größe der Leiterschlange. Als Jungtiere ernähren sie sich hauptsächlich von jungen Nagetieren, während sie als Erwachsene ihren Speiseplan mit Vögeln, Eiern, Mäusen, Maulwürfen und sogar Kaninchen und anderen Hasentieren erweitern.
Ihre Methode der Beutesuche ist die Nahrungssuche und sie sind sehr stark und wendig, wenn es darum geht, auf Bäume und Büsche zu klettern, um Nester zu erbeuten. Es kommt auch häufig vor, dass diese Schlangen in die Höhlen der zur Jagd genannten Säugetiere eindringen.
Reproduktion der Leiterschlange
Die Geschlechtsreife der Leiterschlange hängt normalerweise von der Größe ab. Männchen sind ausgewachsen, wenn sie 40 % ihrer Maximalgröße erreichen, Weibchen, wenn sie 48 % erreichen. Ihr Fortpflanzungszyklus ist saisonal.
Die Kopulationen beginnen je nach Gebiet nach ein paar Monaten oder länger und man kann beobachten, wie sie sich in Form einer Kugel vermehren. Wenn sich Schlangen zum letzten Mal paaren, dauert es 20 bis 35 Tage, bis sie Eier legen. Das Weibchen häutet sich, bevor es es ausführt.
Weibchen legen ihre Eier normalerweise an feuchten und sonnigen Orten ab. Die Orte, an denen sie am liebsten laichen, sind unter Steinen und Geröll, in kleinen Säugetierhöhlen, wenn sie ein Loch graben – wenn das Gelände es zulässt – und unter der Vegetation.
Die Größe des Geleges der Leiterschlange ist klein und reicht von 4 bis 14 Eiern. Diese sind länglich und gelblich, relativ groß und schwer. Das Gelege macht normalerweise etwa 46 % des Gesamtgewichts des Weibchens aus.
Die Inkubationszeit ist lang und beträgt etwa 65 Tage. Je nach Gebiet werden die Jungen zwischen September und Oktober geboren. Wenn sie die Welt erblicken, messen sie normalerweise etwa 27 Zentimeter und wiegen 15 Gramm. Sie machen ihre erste Häutung zwischen 7 und 13 Tagen nach dem Schlüpfen und fressen erst, wenn sie aus der Winterruhe erwachen, da sie einen hohen Lipidgeh alt im Ei haben.
Nach Ablauf dieser Latenzzeit machen die kleinen Schlangen Jagd auf ihre erste Beute. Diese hohe Fettaufnahme gilt als verzögerte elterliche Fürsorge. Die Weibchen verlassen das Nest normalerweise nicht und schützen das Gelege.
Erh altungszustand
Im Roten Buch der Arten wird die Leiternatter als „am wenigsten besorgniserregend“ aufgeführt. Sie ist auf der gesamten Iberischen Halbinsel weit verbreitet und hat zahlreiche Populationen, obwohl die Populationen von Pontevedra und den Balearen bedroht sind.
Die größten Gefahren, denen diese Schlangen ausgesetzt sind, sind die Verfolgung durch den Menschen, das Überfahren – da sie dazu neigen, sich auf den Asph alt der Straßen zu legen, um die Wärme vom Boden aufzunehmen – und der Verlust ihres Lebensraums. Darüber hinaus sind sie die Nahrung zahlreicher Arten, insbesondere des Schlangenadlers (Circaetus gallicus).
