Der Riesenkalmar ist ein Wirbelloses vom Typ der Weichtiere und der Klasse der Kopffüßer. Der dänische Biologe Japetus Steenstrup entdeckte diese Wesen im Jahr 1857 und nannte sie Architeuthis dux, den Prinzen der Tintenfische. Mehr als 160 Jahre später sind Informationen über sie immer noch rar.
Das Wenige, was über diese riesigen Weichtiere bekannt ist, stammt von toten Exemplaren, die größtenteils zersetzt an die Küsten gelangen, von Fischern gefangen oder den Fragmenten, die in den Mägen von Pottwalen gefunden wurden.
Anhand genetischer Studien wurde die Existenz von 12 Riesenkalmararten ausgeschlossen und es wurde bestätigt, dass es nur eine Art gibt: Architeuthis dux. Dies geht aus Untersuchungen des Meeresforschungsinstituts von Vigo hervor.
Riesenkalmar-Eigenschaften
Seine Gesamtlänge beträgt 14 Meter und sein Gewicht liegt zwischen 230 und 250 Kilo. Er lebt in den Tiefen des Meeres, zwischen 250 und 1.500 Metern über der Oberfläche. Orte, an denen der Druck sehr hoch ist und die kein Sonnenlicht erreichen.
Der Tintenfisch hat einen sehr großen Kopf und sein Körper ist kugelförmig mit zwei Seitenflossen. Um sein Maul herum hat es insgesamt 10 Tentakel: acht mit Saugnäpfen und zwei Kontraktilen. Die kontraktilen Tentakel, die länger als die anderen sind, dienen zum Greifen und werden dazu verwendet, die Beute zu fangen und sie zu den kürzeren Tentakeln zu tragen. Sobald die Beute festgeh alten wird, wird sie von einem kräftigen Kiefer in Form eines gebogenen Schnabels zerrissen.
Sie sind Einzelgänger, die sich von Fischen, Kopffüßern und Krebstieren ernähren. Seine einzigen Raubtiere sind der Pottwal und seine Artgenossen.
Die Augen des Riesenkalmars haben einen Durchmesser von 25 bis 30 Zentimetern und gelten als die größten im Tierreich.Dieses große Auge mit seiner sehr empfindlichen Netzhaut hilft ihnen, ihren größten Raubtier, den Pottwal, zu erkennen, der aufgrund des Planktons eine Biolumineszenz um ihn herum erzeugt, und der Tintenfisch erkennt das Leuchten seiner sehr empfindlichen Netzhaut und ermöglicht es ihm, dem Angriff auszuweichen.
Der Riesenkalmar verteidigt sich auch, indem er einen Tintenstrahl abfeuert, der die Riechorgane hemmt und es dem Angreifer erschwert, zu sehen.
Warum steigen sie an die Oberfläche?
Die möglichen Gründe, warum Riesenkalmare an die Oberfläche kommen, können mehrere sein:
- Durch eine schwere Verletzung durch ein Raubtier oder einen anderen Tintenfisch.
- Beim Fallen in die Netze der Fischer.
- Aufgrund von Gas- und Ölexplorationsprozessen werden diese riesigen Mollusken durch Explosionen desorientiert oder verletzt, und wenn sie an die Oberfläche steigen, ersticken sie.
Riesenkalmar-Sichtungen
Von den Riesenkalmaren werden normalerweise nur Leichen gefunden, sterbende Exemplare schwimmen an der Oberfläche oder Überreste in Pottwalen oder Delfinen, aber sie wurden selten lebend gesichtet.
Trotzdem wurde im Dezember 2015 ein lebender Riesenkalmar in der Toyama-Bucht, Japan, gefunden. Dies war die wichtigste Sichtung der letzten Zeit, da sie im seichten Wasser stattfand. Die Gründe für sein Auftreten unter solch seltsamen Bedingungen sind noch unbekannt.
Das gefundene Individuum war etwa vier Meter lang. Obwohl es nicht so riesig war wie andere Überreste, die auf der ganzen Welt gefunden wurden, da es innerhalb der Art eine Standardgröße hatte.
Außer in Japan kommen Riesenmuscheln vor allem in Asturien, Neufundland, Namibia, Neuseeland und Südafrika vor.
Im Fall von Asturien in Spanien handelt es sich um einen Ort, an dem mehr als einmal Überreste von Riesenkalmaren gesichtet wurden.Der Reichtum dieser riesigen Tiere ist ein Produkt der großen Tiefe (200 bis 3.000 Meter) in den Unterwasserschluchten von Llanes, Avilés oder Llastres, die die Tintenfische nutzen, um sich vor ihren Raubtieren zu schützen und sich selbst zu ernähren.