Bis vor Kurzem g alt der Riesenkalmar als ein fantastisches Wesen aus den Sagen der Seefahrer. Als ein so großes Tier an einem Strand gestrandet erschien, wurde vermutet, dass es sich um eine andere Art handele, aber es scheint, dass Wissenschaftler in den letzten Jahren ihre Meinung geändert haben.
Die Mythologie rund um den Riesenkalmar
Eine der ersten Erwähnungen des Riesenkalmars stammt von Aristoteles im 4. Jahrhundert v. Chr. Kurz darauf beschrieb Plinius der Ältere auch einen Kopffüßer, der fast 320 Kilogramm wog und so groß wie ein Fass war.
In norwegischen Legenden gibt es ein großes mythologisches Wesen, den Kraken, der Schiffe gefangen hat und bis zu tausend Meter lang war.Diese Zahl wird in die Literatur gelangen: Jules Verne beschreibt eine in „20.000 Meilen unter dem Meer“ und Herman Melville schließt eine weitere in „Moby Dick“ ein.
Die Beschreibung dieser Tiere variierte jedoch stark, je nachdem, wer darüber sprach. Aristoteles wies darauf hin, dass es „fünf Klafter“ maß, während die Wikinger seine Größe beispielsweise auf mehrere Kilometer vergrößerten. Obwohl wir ein klares Bild davon hatten, wie ein Riesenkalmar physisch aussieht, schien es, als hätte noch nie jemand einen getroffen.
Geschichte seiner Entdeckungen
Der erste empirische Beweis für die Existenz eines solchen Tieres tauchte im 19. Jahrhundert auf. Der Aufstieg der Presse brachte Berichterstattung über die damaligen Strandungen.
Wir müssen bis zum ersten Jahrzehnt des 21. Jahrhunderts warten, um sicherzustellen, dass Legenden dieses Wesen nicht erfunden haben: 2004 fing ein Trawler zum ersten Mal einen Riesenkalmar und nach langem Suchen 2006 den ersten wurde ein Video eines lebenden Exemplars aufgenommen.
Seitdem folgen Entdeckungen und Kontakte mit Riesenkalmaren aufeinander. Zusätzlich zu Strandungen wurden ihre Überreste in den Mägen von Pottwalen, ihrem Haupträuber, gefunden.
Schließlich wurden wissenschaftliche Programme gestartet, um sie zu finden und zu untersuchen, und es wird geschätzt, dass heute mehr als 1.000 Exemplare gefunden wurden, obwohl fast alle von ihnen Überreste oder Leichen waren.
Was wir heute über den Riesenkalmar wissen
Heute ist sehr wenig über den Riesenkalmar bekannt. Es ist bekannt, dass sie zur Gattung Kopffüßer gehören, es besteht jedoch keine Einigkeit darüber, wie viele verschiedene Arten es gibt. Es wurde gesagt, dass es bis zu 20 verschiedene Arten gibt, obwohl andere darauf hinweisen, dass es sich um eine einzige Art handelt, die weit über den gesamten Planeten verbreitet ist.
Physikalisch ähnelt es stark einem gewöhnlichen Tintenfisch. Sein Körper ist in einen Kopf oder Mantel und Tentakeln unterteilt.Es gibt einen großen Geschlechtsdimorphismus und Weibchen sind viel größer als Männchen: Die maximale bekannte Größe eines Weibchens betrug 14 Meter, während Männchen 10 Meter erreichen.
Trotz ihrer Größe sind sie relativ leichte Tiere: Der größte Teil ihres Körpers sind die Tentakel, die die dreifache Länge ihres Mantels erreichen können. Wie andere Kopffüßer hat er Hunderte von Saugnäpfen an seinen Tentakeln, die einen Durchmesser von bis zu 5 Zentimetern haben.
Gefundene Riesenkalmare wiegen zwischen 100 und 300 Kilogramm; Weibchen sind deutlich schwerer und größer als Männchen. Wissenschaftler sind sich jedoch bewusst, dass es sich bei den gefundenen Exemplaren normalerweise um Jungtiere oder Jungtiere handelt, die sich noch in der Entwicklung befinden.
Über ihre Fortpflanzung und Fortpflanzung ist wenig bekannt. Es wird angenommen, dass sie eine Lebenserwartung von ein bis drei Jahren haben, was sie zu den am schnellsten wachsenden Tieren auf dem gesamten Planeten machen würde: Von der Geburt bis zum Erreichen von 100 Kilogramm würde es nur Monate dauern.
Riesenkalmar-Lebensraum
Der Riesenkalmar hat einen sehr ausgedehnten Lebensraum. Überreste dieser Tiere sind in allen Ozeanen der Erde aufgetaucht, allerdings in geringerem Maße in tropischen und polaren Gewässern, also in Gewässern mit extremen Temperaturen.
Das erste lebende Exemplar, das auf Video festgeh alten wurde, befand sich vor der Küste Japans; Auf allen Kontinenten kam es zu Strandungen, aber eine der bekanntesten war die von Bares (Galizien), da sie lebend den Strand erreichte und im Sand starb. Es war ein weibliches Baby und erlitt bei einem Kampf mit einem anderen Riesenkalmar tödliche Verletzungen.
Es ist ein Tier, das in der Tiefsee lebt, aber es wurde dokumentiert, dass es zum Fischen an die Oberfläche schwimmen kann. Das erste Video eines lebenden Tieres wurde aufgenommen, nachdem man es mit einem Köder angelockt und einige Meter aus der Tiefe aufsteigen ließ.
Ihre Beute und Raubtiere
Was über diese Tiere am besten bekannt ist, ist ihre Ernährung, da eindeutige Daten aus den Autopsien gestrandeter Riesenkalmare gewonnen werden können. In ihren Mägen sind Weichtiere, kleine Krebstiere und mittelgroße Fische, insbesondere Kabeljau, aufgetaucht.
Wie das in Bares verstorbene Weibchen bezeugt, führen sie eine aktive Jagd durch, bei der sie mit Artgenossen um Beute kämpfen können. Aber sie kämpfen nicht nur gegeneinander:
Ihr einziges bisher bekanntes Raubtier ist der Pottwal. Der Riesenkalmar lässt sich jedoch nicht fangen und die Narben rund um das Maul der Pottwale lassen vermuten, dass zwischen diesen beiden riesigen Wesen echte Unterwasserkämpfe stattfinden.
Bisher war es ein Mythos, aber es scheint, dass wir genügend Beweise dafür haben, dass der Riesenkalmar existiert. Allerdings wissen wir immer noch nicht genug darüber und es liegen noch viele Jahre der Entdeckungen und Forschungen vor uns, um diesen Unterwasserkoloss eingehend kennenzulernen.
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