Die meisten Schildkröten nutzen ihren Panzer als Verteidigungsmittel, da es sich um recht harte Strukturen handelt, die mechanischen Belastungen standh alten. Allerdings bricht die Schweinsschildkröte mit dieser Tradition, da sie über einen weichen Panzer verfügt, der kaum zum Selbstschutz beiträgt. Darüber hinaus gilt sie auch als eine der größten Süßwasserarten.
Wissenschaftler kennen sie als Rafetus swinhoei, auch „Riesenschildkröte mit weichem Panzer“ genannt. Es gehört zu den Wirbeltieren, die vom Aussterben bedroht sind und dringend Hilfe benötigen: Lesen Sie weiter, um mehr über seine Geschichte zu erfahren.
Swinhoes Schildkrötenlebensraum
Natürlich war sein Lebensraum auf die Flüsse Yagntze und Red zwischen China und Vietnam beschränkt. Es wird jedoch vermutet, dass er auch in einigen Sümpfen der Gegend leben könnte, was jedoch nicht bestätigt wurde. Ein in der Zeitschrift Chelonian Conservation and Biology veröffentlichter Artikel befragte Einheimische zum Vorkommen der Art und bestätigte, dass sie an vielen Orten seit Jahren verschwunden ist.
Dank derselben Studien konnte festgestellt werden, dass die Schildkröte Flussabschnitte mit geringer Strömung und viel Schlamm bewohnte. Dies liegt daran, dass sich an diesen Standorten Sandbänke bilden, die für die Eiablage dieser Art notwendig sind.
Physikalische Eigenschaften
Dieses Reptil kann mehr als einen Meter lang werden und wiegt etwa 100 Kilogramm oder mehr. Seine charakteristische weiche Schale erreicht eine Länge von mehr als 50 Zentimetern und fühlt sich hautähnlich an.Obwohl es vielleicht nicht so aussieht, geht man davon aus, dass diese Art in freier Wildbahn eine größere Größe erreicht haben könnte, sodass sie die Größe der Alligatorschildkröte übertreffen könnte.
Sein Körper hat eine dunkelbraune Färbung mit hellgelben Tönen am Kopf und an den Extremitäten, die durchgehend dunkel sein können. Aufgrund seiner physischen Form liegen Teile seiner Extremitäten frei, sodass seine Färbung auch durch das Wachstum von Mikroalgen auf ihnen beeinflusst werden kann.
Sein Kopf hat eine besondere Form, da dieser Chelonier eine verlängerte Nase und eine abgeflachte Spitze aufweist, die der von Schweinen sehr ähnlich ist. Der Hals lässt sich gut zurückziehen, sodass er stark verlängert oder zusammengezogen werden kann. Darüber hinaus verfügt es über Schwimmhäute, die eine spezielle Anpassung an das Leben im Wasser darstellen.
Verh alten von Schweinsschildkröten
Das Verh alten der Art ist eher scheu und verbringt die meiste Zeit unter Wasser. Zum Atmen nutzt es Hals und Nase, ohne aus dem Wasser steigen zu müssen. Darüber hinaus kann es aufgrund seiner Färbung im schlammigen Grund des Flusses unbemerkt bleiben.
Wie isst du?
Glattschildkrötenarten sind überwiegend Fleischfresser, sodass sie sich von Fischen, Schnecken, Krabben und anderen wirbellosen Wassertieren ernähren können. Tatsächlich bilden sie einen wichtigen Teil des Ökosystems, da dank ihnen die Populationen kleiner Wirbeltiere und Wirbelloser reguliert werden.
Schweineschildkröten-Fortpflanzung
Schildkröten sind eierlegende Reptilien mit großer Langlebigkeit. Normalerweise erreichen sie ihre Geschlechtsreife im Alter zwischen 10 und 15 Jahren und können zu diesem Zeitpunkt jährlich bis zu 100 Eier produzieren. Ihre Fortpflanzungsstrategie begünstigt das Überleben der Art, insbesondere wenn man bedenkt, dass diese Schildkröten mehr als 100 Jahre alt werden können.
Die produzierten Eier werden auf Sandbänken abgelegt, wo sie vom Weibchen sorgfältig abgedeckt werden. Nach etwa 80 Tagen schlüpfen die Eier und die Jungen werden freigelassen.Allerdings sind Schildkröten gerade zu dieser Zeit am anfälligsten für Fressfeinde und die meisten werden das Wasser zum ersten Mal nicht berühren können.
Der Schlüssel zum Erfolg der Art liegt darin, lange zu leben und viele Eier zu legen. Obwohl sie von Natur aus keine Probleme haben sollten, wirkt sich die Tatsache, dass diese Schildkröten für den menschlichen Verzehr verwendet werden, zu sehr auf ihre Populationen aus.
Schutzstatus der Swinhoe-Schildkröte
Laut der International Union for Conservation of Nature wird dieses Reptil als „vom Aussterben bedrohte (EG)“-Art eingestuft. Es sind nur drei Exemplare bekannt, zwei in freier Wildbahn und eines im Suzhou Zoo in China.
Bemühungen für seine Erh altung
Im Jahr 2019 führte der Suzhou Zoo zum zweiten Mal eine künstliche Befruchtung einer Schildkröte durch. Diese Entscheidung wurde getroffen, weil die Verpaarung zweier Schweinsschildkröten fehlschlug, da das Weibchen nur unbefruchtete Eier legte.Nach dem Eingriff starb dieses Weibchen und gefährdete damit ihre gesamte Art, da sie die letzte in Gefangenschaft war.
Glücklicherweise wurde Ende 2020 ein neues Weibchen im Dong Mo See, China, gefunden. Damit haben Sie eine neue Möglichkeit, es auf natürliche Weise zu vermehren. Diese Situation hält die Hoffnungen am Leben und sichert die Existenz von mindestens einem Männchen und einem Weibchen, die ihre Art retten können.
Bedrohungen durch die Schweinsschildkröte
Wie viele Weichschildkröten ist dieses Reptil aus drei Hauptgründen von menschlichem Handeln betroffen:
- Illegale Jagd: Ihr Fleisch und ihre Eier sind Teil der kulinarischen Geschichte der Ureinwohner (Asien). Darüber hinaus werden seiner Schale medizinische Eigenschaften zugeschrieben.
- Zerstörung ihres Lebensraums: Verschmutzung und Störung der Wasserbedingungen beeinträchtigen das Gleichgewicht des Lebensraums der Schildkröte.
- Der Bau von Staudämmen: Der Bau erfolgt durch Wasserkraftwerke und ihre Kaskade kann die Kanäle und die Konformation des Lebensraums dieses Reptils verändern und es so verdrängen.
Es scheint unmöglich, aber für diese Schildkröte gibt es noch Hoffnung. Da es sich bei den letzten bekannten Exemplaren dieser Art um drei Exemplare handelt, bleibt nur noch abzuwarten, bis die Bemühungen zu ihrem Schutz Früchte tragen. Diese Aufgabe ist nicht einfach und jede Entscheidung kann zu unerwarteten Ergebnissen führen, aber seien Sie versichert, dass alle Handlungsrahmen mit dem größtmöglichen Nutzen für die Tiere getroffen werden.