Tigerfisch ist der Name, der im Allgemeinen für eine Vielzahl von Süßwasserfischarten der Gattung Hydrocynus verwendet wird. Aufgrund seiner Wildheit gilt der Tigerfisch als das afrikanische Äquivalent des südamerikanischen Piranha.
Arten der Gattung Hydrocynus zeichnen sich durch große, scharfe Zähne, muskulöse Körper und charakteristische „Tiger“-Streifen aus, nach denen sie benannt sind. Oftmals jagen diese Raubtiere in Schwärmen mehrerer Individuen.
Afrikanische Tigerfischarten
Die Fischgattung Hydrocynus gehört zur Ordnung der Caraciformes und ist in Afrika endemisch. Bisher sind sechs rezente Arten bekannt: H. brevis, H. forskahlii, H. somonorum, H. tanzaniae, H. goliath und H. vittatus.
Jede Art variiert in der Größe der erwachsenen Fische. Die kleinste Art, H. tanzaniae, hat eine maximale Größe von rund 25 Zentimetern, während für die größte, H. goliath, Exemplare von 133 Zentimetern gemeldet wurden.
Die am weitesten verbreitete Art ist hingegen H. vittatus, der in ganz Afrika und allen großen Flusssystemen vorkommt. Es gibt drei weitere Tigerfischarten, die auf dem afrikanischen Kontinent gedeihen: Hydrocynus brevis (Sudan), Hydrocynus forskahlii (Nordafrika) und Hydrocynus tanzaniae (Tansania).
Einheimische in der Nähe des Kongo-Flussbeckens, der einzigen Heimat der größten Tigerfischart, H. goliath, nennen den Riesen M'Benga, was in einem Swahili-Dialekt „gefährlicher Fisch“ bedeutet.
Wie erkennt man einen Tigerfisch?
Ohne Zweifel ist der Afrikanische Tigerfisch die charismatischste Artengruppe, die in Süßwasserökosystemen lebt. Es handelt sich um großschuppige Fische mit gelb bis blutrot gefärbten Flossen, schwarzen Hinterkanten und auffälligen tiefen Schwanzhöckern.
Zu seinen symbolträchtigsten Merkmalen gehören seine großen, hervorstehenden und spitzen Zähne. Außerdem besitzen alle Arten Ersatzzähne, die in Höhlen innerhalb der Kieferknochen eingebettet sind.
Außerdem haben Tigerfische dunkle Seitenstreifen, die vom Kopf bis zum Schwanz entlang ihres Körpers verlaufen. Nun hat jede Art einige Merkmale, die sie charakterisieren. Wir zeigen Ihnen die Eigenschaften der beiden herausragendsten.
1. Die am weitesten verbreitete und häufigste Art ist H. vittatus
Dies ist die bekannteste Art der Gattung und die zweitgrößte. Sein Körper ist länglich, schlank und hat eine tief gegabelte Schwanzflosse.
Außerdem sind seine Schuppen groß, schillernd, silbern und scheinen auch einen Hauch von Gold zu haben. Bei dieser Art sind die seitlichen dunklen Linien sehr gut ausgeprägt. Die Anzahl der Zähne beträgt im Allgemeinen acht.
Verbreitet kommen sie weit verbreitet in ganz Afrika in den Flüssen Kongo, Sambesi und Okavango, in Küstenflusssystemen südlich des unteren Sambesi und im Tanganjikasee vor.
2. Hydrocynus goliath oder Goliath-Tigerfisch: die größte Art der Gattung
Berichten zufolge wurden Exemplare mit einer Länge von mehr als 1,5 Metern (4,9 Fuß) und einem Gewicht zwischen 50 und 70 Kilogramm entdeckt. Ihre Zähne sind entlang des Kiefers verteilt. Im Durchschnitt kann jeder von ihnen bis zu einem Zoll groß werden.
Die Färbung ist bei jungen Menschen oft blass. Selbst bei Erwachsenen sind die Streifen auf dem Körper sehr subtil oder gar nicht vorhanden und weisen einen silbrigen Farbton auf. Außerdem sind ihre Flossen hellbraun oder braun. Bei großen Tieren ist die untere Schwanzflosse normalerweise rot gefärbt, wenn sie länger als 15 cm ist.
Zusätzlich zu seiner prächtigen Größe fällt es auf, dass das Rückenprofil des Kopfes gerade ist. Sein Gebiss ist seiner Größe entsprechend: Es hat 12–20 Zähne im Oberkiefer und 8–14 im Unterkiefer. Diese wilde Art ist einer der gefragtesten Wildfische in Afrika und kommt endemisch im Kongo-Flussbecken vor.
Tigerfische sind bekannt für ihre großen, scharfen Zähne und die Tatsache, dass ihre Kiefer über eine Reihe von Ersatzzähnen verfügen, die verlorene oder gebrochene Zähne ersetzen sollen.
Diät
Tigerfisch ist ein wildes Raubtier, das beim Fressen nicht wählerisch ist: Er greift jedes sich bewegende Objekt an, das kleiner als er selbst ist. Tatsächlich glauben einige, dass seine Aktivität für die Verzögerung der Artbildung afrikanischer Süßwasserfische verantwortlich sein könnte.
Es ist üblich, dass Tigerfische ähnlicher Größe in Schwärmen jagen, während die größeren alleine jagen. Oft kann man sie in hektischer Aktivität dabei beobachten, wie sie kleinere Fischarten erbeuten. Es wurde auch gezeigt, dass sie Kannibalen sind.
Anhand von Mageninh altsanalysen ist bekannt, dass Tigerfische Beute bevorzugen, die kleiner oder gleich 40 % ihrer eigenen Körpergröße ist, obwohl gelegentlich dokumentiert wurde, dass sie auch größere Beute fressen.
Erh altungsstatus des Tigerfisches
Tigerfische sind für die Region von immenser ökologischer und wirtschaftlicher Bedeutung. Der Schutz von Tigerfischen in ihren afrikanischen Flusslebensräumen hat für viele Seebehörden Priorität.
Die Behörden fördern derzeit die Praxis der Fang- und Freilassungsfischerei, um das zukünftige Überleben der Tigerfischpopulationen zu sichern.
Experten zufolge sind die wichtigsten Bedrohungsfaktoren für Tigerfische: Lebensraumzerstörung, Überfischung durch Fischereiaktivitäten und Umweltverschmutzung.
Das erfolgreiche Management dieses Fisches hängt von unserem Wissen über diese Arten ab. Dazu ist es notwendig, die Schwierigkeiten zu überwinden, die mit der Datenerfassung an abgelegenen Orten verbunden sind.