Muskelatrophie bei Hunden kommt recht häufig vor und bezeichnet den Verlust von Muskelgewebe. Dieser Muskelschwund beginnt normalerweise früh, wenn er mit einer Verletzung oder einem Krankheitsprozess einhergeht. Zunächst kann es unbemerkt bleiben, insbesondere wenn Ihr Hund ein längeres Fell hat.
Wenn Ihr Hund hinkt oder an einer Gliedmaße operiert wurde, wird die Atrophie deutlicher und schneller sichtbar. Tatsächlich kann es etwas schlimmer werden, bevor es besser wird. In diesem Artikel erzählen wir Ihnen von den häufigsten Ursachen für Muskelschwund bei Hunden.
Warum wird Muskelatrophie bei Hunden häufig erst spät erkannt?
Da Hunde sich mit allen vier Gliedmaßen bewegen, ist ihr Gleichgewicht recht empfindlich. Wenn sie in einer Extremität leichte Beschwerden verspüren, können sie ihr Körpergewicht auf die anderen drei verlagern, um die schmerzende Extremität zu entlasten.
Aus diesem Grund kann dies im Anfangsstadium unbemerkt bleiben. Wenn wir jedoch die Extremitäten abtasten, können wir einen Unterschied in der Muskelgröße feststellen. Dies weist auf eine gewisse Atrophie in der betroffenen Extremität hin.
Muskelatrophie bei Hunden tritt häufig auf, wenn sowohl Inaktivität als auch Schmerzen vorliegen.
Muskelatrophie äußert sich in der Regel durch Gewichtsverlust und Anzeichen von Schwäche. Muskelverlust kann ein Zeichen für eine Vielzahl von Erkrankungen sein. Wenn Sie also einen Muskelverlust bemerken, sprechen Sie unbedingt mit Ihrem Tierarzt über die Erkrankung.
Normaler Alterungsprozess bei Hunden
Mit zunehmendem Alter kommt es ganz natürlich zu einer mäßigen, aber fortschreitenden Muskelatrophie. Dieser Prozess wird durch einen Mangel an Wachstumshormonen und einen Rückgang des Körperstoffwechsels verursacht.
Mit zunehmendem Alter ändern sich ihre Ernährungsbedürfnisse und sie können Proteine nicht mehr auf die gleiche Weise verarbeiten. Daher benötigen ältere Hunde in der Regel eine spezielle Ernährung mit leicht verdaulichen Proteinquellen, um ihre Muskelmasse zu erh alten.
Reduzierte Aktivität bei älteren Hunden aufgrund eines geringeren Energieniveaus führt ebenfalls zu Muskelschwund. Es ist zu beachten, dass dieser mit dem Alter einhergehende Muskelschwund normal und mild ist und in den Hüften auftritt, wo die Muskulatur am deutlichsten sichtbar ist.
Muskelatrophie im Zusammenhang mit Arthritis
Muskelschwund bei Hunden kann auch aus verschiedenen Gründen auftreten. Es stellt sich heraus, dass Atrophie ein typisches Symptom bei einer schmerzhaften Erkrankung ist.
Obwohl Arthritis die Gelenke und nicht das Muskelgewebe angreift, kommt es häufig zu Muskelschwund. Es handelt sich um einen entzündlichen Prozess, der die Gelenke, häufig in den Hüften und Knien, degeneriert und starke Schmerzen und Beschwerden verursacht.
Ständige Schmerzen beeinträchtigen Ihre Beweglichkeit. Langfristig führt die Abnahme der Aktivität zu Muskelschwund.
Physiotherapie und Schmerzmedikamente können die Auswirkungen von Arthritis minimieren und die Aktivität des kranken Hundes verbessern. Gehen Sie zu Ihrem Tierarzt, um die entsprechende Behandlung zu verschreiben.
Genetische Veranlagung für Begleiterkrankungen
Man muss auf die Bedingungen achten, für die bestimmte Rassen prädisponiert sind. Beispielsweise sind Labrador Retriever anfällig für einen Muskelfasermangel vom Typ II, weshalb sie häufig bereits vor ihrem ersten Lebensjahr einen Muskelverlust zeigen.
Deutsche Schäferhunde hingegen entwickeln eher eine fibrotische Myopathie, die sich eher in den Oberschenkelmuskeln des Hundes manifestiert. Andere Rassen, wie zum Beispiel Windhunde, entwickeln eine Belastungsmyopathie, wenn sie gezwungen werden, ihre Muskeln zu stark zu beanspruchen.
Degenerative Myelopathie ist eine weitere Erkrankung, die das Rückenmark und dann die Extremitäten betrifft. Diese Erkrankung kommt häufig bei Deutschen Schäferhunden vor, kommt aber auch bei anderen Rassen vor.
Muskelatrophie bei Hunden im Zusammenhang mit entzündlichen Erkrankungen
Muskelatrophie kann in Verbindung mit anderen Arten von entzündlichen Erkrankungen auftreten, seien sie infektiös oder autoimmun. Diese Beeinträchtigung kann nur bei einem Muskel oder bei einer Muskelgruppe auftreten. Im Allgemeinen treten diese Krankheiten mit anderen Symptomen auf, die Ihrem Tierarzt helfen, die Krankheit richtig zu diagnostizieren.
Was Sie wissen sollten, ist, dass Myositis – oder Muskelentzündung – oft Atrophie verursachen kann. Myositis wird durch eine abnormale Reaktion des Immunsystems Ihres Hundes gegen sein eigenes Muskelgewebe verursacht.
Es gibt eine Myositis der Kaumuskulatur, auch eosinophile Myositis genannt, eine entzündliche Autoimmunerkrankung, die eine ernste Erkrankung darstellt. Der Hund entwickelt Antikörper, die die M2-Fasern der Kaumuskulatur erkennen und angreifen, was zu deren Atrophie führt. Golden Retriever, Rottweiler, Labradore und Deutsche Schäferhunde sind anfälliger dafür.
Anzeichen und Symptome einer Muskelatrophie bei Hunden
Um Ihrem Haustier rechtzeitig zu helfen, können Sie auf die folgenden Anzeichen und Symptome achten:
- Lethargie und Apathie. Der Hund möchte sich nicht so sehr bewegen.
- Zustand der Schlaffheit. Suchen Sie bei Ihrem Hund nach schlaffen Muskeln, die nicht so hart sind. Möglicherweise stellen Sie fest, dass sich Ihr Hund „weicher“ und auch dünner anfühlt.
- Abnormaler Marsch. Der Verlust des Muskeltonus führt dazu, dass er nicht mehr gut gehen kann, wodurch er ungeschickt wirkt und mehr „Unfälle“ als gewöhnlich hat.
- Instabilität im Stillstand. Dies macht sich durch leichtes Zittern der Extremitäten beim Stehen oder Gehen bemerkbar. Wenn die Kraft nachlässt, fällt es dem Hund schwerer zu stehen.
- Unfähigkeit, den Kopf zu heben. Obwohl es sich nicht um ein Zeichen handelt, das bei irgendeiner Art von Muskelschwund auftritt, führen solche, die die Nackenmuskulatur betreffen, dazu, dass der Hund diese nicht mehr unterstützen kann. Deshalb geht er die meiste Zeit mit gesenktem Kopf.
Manchmal betrifft diese Art von Muskelverlust nur bestimmte Körperteile. Wenn Ihr Hund beispielsweise an Arthritis oder einer Verletzung der Hinterbeine leidet, stellen Sie möglicherweise fest, dass die Hinterbeine dünner werden, während sich die Vorderbeine zum Ausgleich vergrößern. Wenn Sie vermuten, dass Ihr Hund nur an einem Bein Muskelmasse verliert, vergleichen Sie dies mit der anderen Seite.
Hoffnungsvolle Therapien
Die meisten Muskeldystrophien führen zu einer fortschreitenden Degeneration der Muskeln, da die Schädigung auf zellulärer Ebene erfolgt. Das bedeutet, dass es keine wirksamen Behandlungsmöglichkeiten zur Heilung gibt, wohl aber zur Kontrolle. Im Jahr 2018 entwickelte ein Wissenschaftlerteam jedoch einen therapeutischen Mechanismus basierend auf CRISPR/Cas, dem bekannten molekularen Werkzeug zur Genbearbeitung.
Obwohl die Gentherapie heute eine der vielversprechendsten Behandlungen ist, gibt es noch einige Herausforderungen, die gelöst werden müssen. Laut einer in der Fachzeitschrift Molecular Therapy veröffentlichten Studie entwickeln einige Hunde eine „Resistenz“ gegen die Behandlung und ihr Körper verhindert, dass die Therapie wirkt.
Allerdings ist es noch zu früh, die Hoffnung aufzugeben, da es sich bei der Gentherapie um eine neue Behandlungsmethode handelt, die noch nicht vollständig entwickelt ist. Tatsächlich ist es Wissenschaftlern gelungen, die Funktion der Muskelfasern bei Hunden mit Duchenne-Muskeldystrophie wiederherzustellen.Es bleibt nur noch zu warten, bis ein Weg gefunden wird, die Widerstandskonflikte, die diese Behandlungen mit sich bringen, zu lösen.