Primaten sind Eutherian-Säugetiere voller Überraschungen. Eine der Kuriositäten der Primaten ist, dass sie vor etwa 55 Millionen Jahren aus kleinen terrestrischen Vorfahren entstanden sind, die sich an das Leben in den Bäumen tropischer Wälder angepasst haben.
Diese Tiere kommen in sehr unterschiedlichen Größen vor, vom Berthes-Mausmaki (mit einem Gewicht von etwa 30 Gramm) bis zum Östlichen Gorilla (mit einem Gewicht von über 200 Kilogramm). Wer ihre Besonderheiten bestaunen möchte, kann sich hier über 10 weitere Kuriositäten rund um Primaten informieren.
1. Primaten-Kuriositäten: Der Mensch ist ein Teil von ihnen
Die biologische Ordnung dieser Tiere ist gemäß der New England Primate Conservancy in die folgenden taxonomischen Klassifikationen unterteilt:
- Menschenaffen: Bonobos, Schimpansen, Gorillas, Menschen und Orang-Utans.
- Kleine Affen: Gibbons.
- Affen: Paviane, Kapuzineraffen, Brüllaffen, Languren, Makaken, Paviane, Mangabeys, Weißbüschelaffen, Nachtaffen, Nasenaffen, Stumpfnasenaffen, Klammeraffen, Totenkopfäffchen, Kakaoaffen und Wollaffen, unter anderem.
- Prosimianer: ist die älteste und primitivste Ordnung der Primaten. Dazu gehören unter anderem Galagos, Lemuren, Angwantibos und Kobolde.
Affen, Lemuren und Menschenaffen sind Cousins des Menschen und haben sich alle in den letzten 60 Millionen Jahren aus einem gemeinsamen Vorfahren entwickelt, sagt das American Museum of Natural History. Da diese Personen verwandt sind, sind sie Männern genetisch ähnlich.
Die menschliche DNA ist zu 96 % identisch mit der DNA der entferntesten Verwandten von Primaten und zu fast 99 % identisch mit der unserer nächsten Verwandten, Schimpansen und Bonobos.
2. Primaten leben in Afrika, Asien und Lateinamerika
Mit Ausnahme des Menschen (der auf der ganzen Welt lebt) leben die meisten Primaten in tropischen oder subtropischen Regionen. Diese Tiere leben in verschiedenen Teilen Afrikas, Asiens und Lateinamerikas.
Menschenaffen leben in Afrika und Asien, kleine Affen leben nur in Asien, Affen sind natürlicherweise in Afrika, Asien und Lateinamerika verbreitet und Halbaffen in Afrika und Asien. Es gibt auch einige eingeführte Populationen, die in Gibr altar, auf den Karibikinseln und in Teilen der Vereinigten Staaten leben, aber diese sind nicht ihre natürlichen Lebensräume.
3. Die meisten Primaten sind vom Aussterben bedroht
Es gibt etwa 704 Arten und Unterarten von Primaten, aber 69 % davon sind bedroht und gefährdet. Es werden jedoch immer wieder neue Arten dieser Tiere entdeckt. In den 2000er Jahren wurden mehr als 25 Arten beschrieben, 36 im Jahr 2010 und bisher 3 in den 2020er Jahren.
Die häufigsten Bedrohungen für diese Individuen sind Abholzung, Waldfragmentierung und Jagd zu medizinischen Zwecken, als Haustiere und zur Nahrungssuche. Von diesen Gefahren ist die großflächige Abholzung tropischer Wälder die größte Bedrohung für Primaten.
4. Primaten-Kuriositäten: eine lange Lebenserwartung
Diese Säugetiere haben typischerweise große (im Verhältnis zu ihrer Körpergröße) und hochentwickelte Gehirne. Außerdem entwickeln sich Primaten langsamer als andere Säugetiere ähnlicher Größe, sodass sie später ausgewachsen sind, aber eine längere Lebensdauer haben.Ein Gorilla lebt im Durchschnitt 35 bis 40 Jahre.
5. Primaten gehören zu den sozialsten Tieren
Diese Individuen gehören zu den geselligsten Tieren und bilden Paare oder Familiengruppen. Nichtmenschliche Primaten haben mindestens vier Arten von Sozialsystemen, was in der Natur sehr untypisch ist.
Enge Interaktionen zwischen Menschen und nichtmenschlichen Primatengruppen können Möglichkeiten für die Übertragung zoonotischer Krankheiten schaffen, insbesondere Viruserkrankungen wie Herpes, Masern, Ebola, Tollwut und Hepatitis. Daher ist es notwendig, den Kontakt mit ihnen einzuschränken.
6. Affen kommunizieren auch durch Mimik
Lemuren, Loris, Koboldmakis und Neuweltaffen verlassen sich auf olfaktorische Hinweise, um viele Aspekte des Sozial- und Fortpflanzungsverh altens auszuführen. Diese Säugetiere nutzen spezielle Drüsen, um das Territorium mit Pheromonen zu markieren und auf diese Weise zu kommunizieren.
Primaten nutzen auch Lautäußerungen, Gesten und Gesichtsausdrücke, um einen psychischen Zustand zu vermitteln. Die Gesichtsmuskulatur ist bei diesen Individuen, insbesondere bei Affen und Menschenaffen, hoch entwickelt, was eine komplexe Kommunikation über das Gesicht ermöglicht.
Schimpansen sind wie Menschen in der Lage, die Gesichter bekannter und unbekannter Personen zu unterscheiden. Hand- und Armgesten sind auch für Menschenaffen wichtige Kommunikationsformen, und eine einzelne Körperbewegung kann mehrere Funktionen haben.
7. Diese Personen verfügen über hochentwickelte kognitive Fähigkeiten
Einige der Primaten haben die Fähigkeit, Werkzeuge herzustellen und diese zur Nahrungsbeschaffung und für soziale Zurschaustellungen zu nutzen. Sie neigen dazu, Aufgaben auszuführen, die Zusammenarbeit, Einfluss und Rang erfordern, und sind sich daher ihres sozialen Status bewusst. Sie können auch manipulativ sein und ihre anderen Kollegen täuschen.
Affen sind in der Lage, Verwandte und Artgenossen zu erkennen und können lernen, Symbole zu verwenden und Aspekte der menschlichen Sprache zu verstehen. Dazu gehören einige relationale Syntax, Zahlenkonzepte und einfache Zahlenfolgen.
8. Die meisten Primaten sind nachtaktiv
Kartoffeln (Perodicticus potto) und die meisten anderen Primaten sind nachts am aktivsten. Obwohl die Augen vieler dieser Tiere speziell für die Nachtsicht geeignet sind, verlassen sich einige mehr auf den Geruchssinn als auf das Sehen, um Nahrung zu finden und miteinander zu kommunizieren.
9. Nicht alle diese Tiere leben in Bäumen
Außer Affen (einschließlich Menschen) haben alle Primaten einen Schwanz. Je nach Art können Erwachsene einzeln, zu zweit oder in Gruppen von Hunderten von Individuen leben. Einige Primaten, darunter Gorillas, Menschen und Paviane, leben eher auf dem Land als auf Bäumen, aber alle Arten verfügen über Anpassungen zum Klettern auf Bäume.
10. Einige Primaten können das gesamte Farbspektrum sehen
Die meisten Säugetiere, darunter Pothos und einige andere, sind farbenblind und können die Farbe Rot nicht sehen. Menschen und die meisten Primaten nehmen jedoch das gesamte Farbspektrum wahr.
Das Farbsehen hat sich möglicherweise bei Primaten entwickelt, weil es ihnen dabei half, reife rote oder orangefarbene Beeren vor dem grünen Hintergrund des Waldes zu unterscheiden. Das Farbsehen hilft auch manchen blattfressenden Affenarten oft dabei, die nährstoffreichsten grünen Blätter auszuwählen.
Da es auch viele Primaten gibt, die nachtaktiv sind, ist es nicht verwunderlich, dass einige von ihnen nie die Fähigkeit entwickelt haben, die Farbe Rot zu sehen. Rötliche Farben sind nachts sehr schwer zu erkennen.
Ständiger Kampf für den Schutz nichtmenschlicher Primaten
Nur Menschen werden durch die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte der Vereinten Nationen als Personen anerkannt und geschützt.Der rechtliche Status nichtmenschlicher Primaten (NHPs) hingegen ist Gegenstand vieler Debatten, und Organisationen setzen sich ständig dafür ein, diesen sehr ähnlichen Säugetieren zumindest einige gesetzliche Rechte zu gewähren.
Im Juni 2008 erkannte Spanien als erstes Land der Welt die Rechte einiger NHPs an. Dies geschah, als der aus mehreren Parteien bestehende Umweltausschuss seines Parlaments das Land aufforderte, Empfehlungen nachzukommen, mit der Begründung, dass Schimpansen, Bonobos, Orang-Utans und Gorillas keine gültigen Versuchswerkzeuge seien.
Viele Primatenarten werden von Menschen in Gefangenschaft geh alten und es wird geschätzt, dass etwa 15.000 dieser Tiere als exotische Haustiere in den Vereinigten Staaten leben. Obwohl die Einfuhr in diesem Land 1975 verboten wurde, kommt es weiterhin zum Schmuggel entlang der Grenze zu Mexiko. Es ist noch ein langer Weg.
Viele dieser Tiere wurden unter anderem als Modelle in Laboren, auf Weltraummissionen, als Helfer für behinderte Menschen und als Jahrmarktsclowns verwendet, die ihnen nicht entsprechen. Primaten existieren, um den Wäldern und dem Ökosystem Leben einzuhauchen, weil sie dorthin gehören, und nicht, um als Werkzeug für die menschliche Kultur zu dienen.