Die Ökologie der Angst ist ein neuartiges Konzept, das viele Dinge darüber ändert, wie wir Räuber-Beute-Interaktionen sehen. Überraschenderweise liegt ein Großteil der Fähigkeit von Raubtieren, Beute zu regulieren, nicht in der Prädation selbst, sondern in anderen Phänomenen.
In der Natur basiert alles darauf, lange genug zu überleben, um Nachkommen und genetische Abdrücke zu hinterlassen. Lesen Sie weiter, denn hier erklären wir, woraus die Ökologie der Angst besteht und welche Auswirkungen sie hat.
Raubtiere und Beute, eine komplexe Beziehung
Seit Jahrzehnten sind Biologen der Ansicht, dass für ein gesundes Ökosystem die Anwesenheit von Raubtieren unerlässlich ist. Ohne sie können die Primärkonsumenten (Pflanzenfresser) außer Kontrolle geraten und die gesamte Nahrungskette aus dem Gleichgewicht bringen. Dieser Effekt von Raubtieren auf die Verbraucher wird als trophische Kaskade oder Effekt bezeichnet von oben nach unten.
Die trophische Kaskade ist einfach die Fähigkeit von Raubtieren, Beutepopulationen zu kontrollieren. Auf diese Weise verringern diese den Druck von Pflanzenfressern auf Pflanzen und machen Nahrungsnetze stabil und langlebig.
Historisch wurde angenommen, dass diese Wirkung von Raubtieren auf das Ökosystem von der Prädation selbst herrührt: Fleischfresser jagen Pflanzenfresser und reduzieren im Laufe der Zeit ihre Population.
Jüngste Studien zeigen jedoch, dass Fleischfresser einen tiefgreifenden psychologischen Einfluss auf ihre Beute haben, was dazu führt, dass sie sich anders verhalten. Dies ist die sogenannte Ökologie der Angst.
Angst: von Natur aus relevanter als es scheint
Die Ökologie der Angst bezieht sich auf all jene Eigenschaften des Ökosystems, die von der Angst vor Pflanzenfressern gegenüber ihren Räubern geprägt sind. Selbst wenn a priori Es scheint nicht so wichtig zu sein, die Wahrheit ist, dass die Angst vor einer Prädation bei diesen Tieren wichtig ist.
Als Charles Darwin auf seinen Forschungsreisen die Galapagos-Inseln besuchte, entdeckte er zu seiner Überraschung, dass Vögel nicht flohen, wenn er sich näherte, um sie zu beobachten. Die Vögel dieser Inseln waren nicht an menschliche Anwesenheit gewöhnt und sie identifizierten es nicht als potenzielles Raubtier. Dies ist das Gegenteil von dem, was normalerweise passiert.
Tiere verhalten sich anders, wenn Raubtiere in ihrer Nähe sind: Sie sind wachsamer, nervöser und weniger entspannt. Wenn große Raubtiere aus einem Ökosystem entfernt werden, werden Pflanzenfresser indirekt dazu ermutigt, sich zu entspannen und sich wenig zu bewegen, wodurch die Pflanzen, die sie konsumieren, stark unter Druck gesetzt werden.
Elch, der Wölfe fürchtet: Eine Geschichte der Ökologie der Angst
Einige Studien haben daher etwas Licht in dieses Thema gebracht. Einer der bekanntesten ist der Elchverhalten nach der Wiederansiedlung des Wolfes im Yellowstone in den 1990er Jahren.
Im Yellowstone National Park - in den USA - gab es seit Anfang des 20. Jahrhunderts keine Wölfe. Als es verschwand, hatte sich die Population des Elchs, eines großen Pflanzenfressers, vervielfacht. Dies hatte gravierende Folgen für die Pflanzen und Sträucher des Parks, die durch die großen Elchherden stark degradiert wurden.
Als die Wölfe wieder eingeführt wurden, wurde erwartet, dass sie die Anzahl der Elche durch Raubtiere reduzieren. Die Überraschung kam, als sie sahen, dass sich nicht die Anzahl der Elche geändert hatteEs war ihr Verhalten: Elche hatten Angst vor Wölfen.
Die Studien zeigten, dass sich die Elche mit der Anwesenheit des Wolfes mehr bewegten, weniger von der gleichen Stelle fraßen und an Orten, an denen Raubtiere waren, die ihr Leben - und das ihrer Nachkommen - gefährdeten, wachsamer waren.
Diese Ökologie der Angst veranlasste die Elche, ihren Druck in den gleichen Grasbereichen zu reduzieren. Auf diese Weise wurde es Pflanzen indirekt ermöglicht, sich leicht von Herbivorie zu erholen, was die Funktionalität des Ökosystems verbesserte.
Von Wölfen bis Haien: So funktioniert die Ökologie der Angst
Während diese Beispiele terrestrischer Ökologie an Land leicht untersucht werden konnten, die Wahrheit ist, dass diese Theorie auch auf See getestet wurde, obwohl es eine schwierigere Aufgabe ist. Wir nennen Ihnen ein Beispiel.
Der Dugong ist ein großes Meeressäugetier - ähnlich der Seekuh - das die Küstengewässer des Indischen Ozeans bewohnt. Es ernährt sich von Flachwasser-Wasserpflanzen, so dass es diese schnell aufbrauchen kann, wenn seine Populationszahlen hoch sind.
Einige Studien haben gezeigt, dass Dugongs fürchten Haie genauso wie Elche Wölfe. Überall wo Haie reichlich vorhanden sind, meiden Dugongs das Gebiet. Dadurch können sich Seegraswiesen und die von ihnen abhängigen Gemeinschaften schnell vom Druck dieses Säugetiers erholen.
Wie Sie sehen können, ist die Ökologie der Angst nichts anderes als die Auswirkungen von Raubtieren auf das Verhalten der Beute, die Es hat sich als der Schlüssel zur Regulierung des Gleichgewichts von Ökosystemen erwiesen. Aus diesem Grund können wir bestätigen, dass der Raubtiereffekt in ökologischen Gleichgewichten ebenso wichtig ist wie die Angst, die Raubtiere ausüben.
