Anders als viele glauben, ist der schwarze Wolf eine melanistische Variante des bekannten grauen Wolfes (Wolf). Carlos Linnaeus nannte diese faszinierenden Säugetiere unter dem wissenschaftlichen Namen Canis lycaon, da er glaubte, dass diese Caniden und grauen Wölfe verschiedene Arten waren. Im Laufe der Zeit hat sich gezeigt, dass dies nicht der Fall ist.
Obwohl seit langem bekannt ist, dass schwarze Wölfe nur eine Variante der gewöhnlichen Wölfe sind, haben mehrere kürzlich veröffentlichte Studien einige wirklich interessante Informationen über ihr Aussehen geliefert. Wenn Sie mehr über dieses faszinierende Tier und seine genetischen Geheimnisse erfahren möchten, lesen Sie weiter.
Der schwarze Wolf: ein faszinierendes Tier
Der Wolf (Wolf) ist ein in Eurasien und Nordamerika beheimateter Canid, so sind auch die Schwarzwölfe in diesem geographischen Gebiet verteilt. Trotzdem ist es interessant zu wissen, dass seine Verbreitung atypisch ist und auf bestimmte klare Muster reagiert: Sein Auftreten ist in Nordamerika viel häufiger als im Rest der Welt.
Auf der anderen Seite ist bekannt, dass dieser Ton bei 62% der Wölfe in Kanada auftritt, verglichen mit 7% der melanistischen Exemplare, die die Tundra bewohnen.
Das macht den evolutionären Sinn der Welt: Ein schwarzes Raubtier mitten im Schnee sticht stark hervor, damit Beute es identifizieren kann, bevor es gejagt wird, oder?
Die Wahrheit ist das lDer eigentliche evolutionäre Zweck dieser Mutation ist noch nicht vollständig entdeckt.Es ist schwierig, die Existenz von Schwarzen Wölfen zu rechtfertigen, da sie keine natürlichen Feinde haben und ein dunkler Ton in bewaldeten Umgebungen keine vorteilhafte Tarnfähigkeit zu bieten scheint. Wie sind diese Tiere entstanden?
Das Geheimnis liegt in der Genetik
Laut einer in der Zeitschrift Science veröffentlichten Studie Schwarze Wölfe könnten das Produkt einer Kreuzung mit Haushunden sein. Darüber hinaus scheint es, dass Caniden mit dieser melanistischen Variante aufgrund der Veränderung der Umwelt durch den Klimawandel derzeit evolutionär erfolgreicher sind als ihre weißen Verwandten.
Die genetische Grundlage dieses Prozesses ist spannend. Schwarze Wölfe haben eine Mutation im K-Gen, eine Tatsache, die ihren melanistischen Zustand fördert. Ohne auf die molekularen Grundlagen dieses Prozesses einzugehen, werden wir sagen, dass diese atypischen Caniden eine merkwürdige Evolutionsgeschichte haben, die bis in die Jahre der Domestikation von Hunden zurückreicht.
Es scheint, dass der Mensch im Laufe der Geschichte das Auftreten von schwarzen Wölfen gefördert hat. Bei der Domestikation des Haushundes wählte unsere Art schwarze Varianten, also mit typischen Eigenschaften melanistischer Tiere. Diese genetische Selektion könnte Wolfspopulationen verzerrt haben, wenn sie sich mit Hunden kreuzten.
Dieselben Studien berechnen, dass die melanistischen Eigenschaften bei Caniden vor etwa 13.000 bis 120.000 Jahren erweitert wurden, ohne ein genaues Datum angeben zu können. Um die Sache noch komplizierter zu machen, wird geschätzt, dass die Domestikation von Hunden vor 40.000 Jahren stattfand. Es ist fast unmöglich zu wissen, inwieweit dies die wilden Populationen der Wölfe verändert hat.
Wenn der melanistische Charakter des Wolfes vor der Domestikation des Hundes auftauchte oder sich ausweitete, würde diese Theorie ihre Kraft verlieren.
Die Verbreitung des schwarzen Wolfes
Das Phänomen der Kreuzung zwischen Haushunden und Wölfen wird auch durch die folgende Realität belegt: Melanistische Wölfe sind in Nordamerika häufiger anzutreffen, einer Region, in der der Kontakt zwischen beiden Tieren viel weiter verbreitet ist. Als Beweis dafür sind mehr als die Hälfte der Wölfe im Yellowstone-Nationalpark (USA) schwarz.
Die Sache ändert sich, wenn wir uns die europäischen Wolfspopulationen ansehen, denn in Italien haben nur 20 % dieser Caniden eine melanistische Färbung. Dennoch wird geschätzt, dass sich diese Variante immer weiter ausbreiten wird, da schneebedeckte Ökosysteme durch den Klimawandel verschwinden.
Noch interessanter ist es zu wissen, dass anscheinend der schwarze Charakter bei Wölfen im Vergleich zu Weiß dominant ist. Eine Kreuzung zwischen einem weißen und einem schwarzen Exemplar ergibt insgesamt 10 schwarze und 4 weiße Welpen. Dies zeigt, dass die mutierte melanistische Variante gegenüber dem Ahnencharakter eine Dominanz aufweist.
Wenn all diese Behauptungen wahr wären, wäre der schwarze Wolf das erste vom Menschen genetisch veränderte Raubtier in der Geschichte.
Eine ungelöste Frage
Es ist klar, dass es einen klaren Zusammenhang zwischen der Art der Umgebung und der Färbung des Wolfes gibt. aber seinen Ursprung zu kennen und ihm eine definitive evolutionäre Erklärung zu geben, ist eine viel komplexere Aufgabe. Es wird angenommen, dass dieser Charakter bei der Kreuzung mit Haushunden auftauchte oder reaktiviert wurde, obwohl es fast unmöglich ist, dies zu bestätigen.
Die heute gesammelten Daten geben uns Hinweise, aber keine absolute Realität. Es bleibt nur abzuwarten, ob schwarzes Fell tatsächlich ein evolutionärer Vorteil ist, der in Wildpopulationen zunehmend vorhanden ist.