Gürteltiere sind eine der seltsamsten Kreaturen auf dem Planeten. Diese Säugetiere mit dem Aussehen eines Ameisenbären mit einer Schale sind in Amerika beheimatet und werden in drei Unterfamilien unterteilt, die zahlreiche lebende und ausgestorbene Gattungen und Arten umfassen.
Seine Beziehung zum Menschen ist kompliziert, da viele der Gürteltierarten durch den Verlust ihres Lebensraums und die Jagd für den menschlichen Verzehr bedroht sind. In vielen Regionen des amerikanischen Kontinents wird sein Fleisch noch immer konsumiert.
Das Gürteltier: vier Tiere in einem
Das Aussehen des Gürteltiers ist sehr speziell. Diese Tiergruppe hat eine gewisse Ähnlichkeit mit Schuppentieren, aber in Wirklichkeit sind auf phylogenetischer Ebene näher mit Faultieren und Ameisenbären verwandt.
Gürteltiere haben einen Rückenpanzer oder eine knöcherne Rüstung besteht aus kleinen nebeneinander liegenden Platten, die um ihn herum quer angeordnete Reihen bilden. Entgegen der landläufigen Meinung können nicht alle Arten von Gürteltieren in ihrem Rahmen Zuflucht suchen und einen festen Ball bilden, der potenzielle Räuber verwirrt.
Der Kopf dieser Tiere ist länglich, mit kleinen Augen - sie haben kein sehr gutes Sehvermögen - und enden in einer spitzen Schnauze mit einer langen und klebrigen Zunge, mit der sie Insekten ähnlich einem Ameisenbären fangen. Die Beine sind kurz und breit in Form einer Schaufel, mit großen Krallen, die sie zum Graben verwenden. Sie haben auch einen ziemlich langen Schwanz.
Gürteltiergrößen und -farben variieren von Art zu Art. Es gibt rosa, braune, schwarze, rote, graue oder gelbe Gürteltiere. Die Größe eines erwachsenen Exemplars kann von 15 Zentimetern Länge bis zu eineinhalb Metern des Riesengürteltiers reichen.
Wie viele Arten von Gürteltieren gibt es?
Gürteltiere werden in drei Unterfamilien von neun verschiedenen Gattungen mit jeweils wenigen repräsentativen Arten unterteilt. Leider, gibt es eine große Anzahl ausgestorbener Gattungen, die wir nur von ihren fossilen Überresten kennen.
Die in der Volkskultur am weitesten verbreitete Art ist das Neunbinden-Gürteltier, aber es gibt auch andere sehr auffällige Arten unter diesen neugierigen Säugetieren. Hier sind vier Beispiele dafür.
1. Neunbinden-Gürteltier (Dasypus novemcinctus)
Dieses Gürteltier ist zwischen 50 und 60 Zentimeter lang und wiegt zwischen vier und acht Kilogramm. Es hat eine schwärzliche Farbe auf einem beigen Hintergrund.
Die Rüstung dieses Tieres hat neun verschiedene Bänder - daher der Name -, bestehend aus knöchernen Ringen, die den oberen Teil des Kopfes und des Rückens bedecken. So gelingt es dem Neunbinden-Gürteltier, seine empfindlichsten Strukturen zu schützen.
Dies ist das Gürteltier mit der größten Verbreitung, da es die gemäßigten Zonen vom Süden der Vereinigten Staaten bis ins Zentrum Argentiniens bewohnt. Laut der International Union for Conservation of Nature (IUCN) ist sie in ihrem wilden Zustand derzeit nicht bedroht.
2. Gelbes Gürteltier (Euphractus sexcinctus)
Benannt nach seiner gelben Färbung, kommt das Sechsband-Gürteltier in offenen Gebieten, Savannen, Buschland und halb sommergrünen Trockenwäldern von Argentinien, Bolivien, Brasilien, Uruguay und Paraguay vor. Auch in Surinam wurden isolierte Populationen gefunden.
Dieses Tier passt sich gut an Lebensraumveränderungen an und Exemplare wurden sogar in Holzplantagen, Zuckerrohrplantagen, Grasland und anderen Kulturen beobachtet. Natürlich scheint ihm menschliche Aktivität nicht viel zu bedeuten.
Das Gelbe Gürteltier ist nicht als bedrohte Art gelistet, tatsächlich sind Populationen in Schutzgebieten nicht so stark von menschlichen Aktivitäten betroffen. Auch so, Es wird häufig zu Nahrungs-, handwerklichen und medizinischen Zwecken gejagt.
3. Kleines pichiciego (Chlamyphorus truncatu)
Es ist eine der kleinsten und ungewöhnlichsten Arten von Gürteltieren. Das kleine Pichiciego misst sieben bis zehn Zentimeter – ohne den Schwanz mitzuzählen – und sein Aussehen unterscheidet sich deutlich von dem der anderen Gürteltiere.
Der kleine Pichiciego hat einen rosafarbenen Rahmen, der sich vom Kopf bis zum Schwanz in Längsrichtung erstreckt, eine Tatsache, die a viele weiße Haare bedecken ihren kleinen Körperauf ventraler und Gesichtsebene.
Er besiedelt Trockenrasen und sandige Ebenen mit Strauchvegetation, immer auf sandigen Böden. Es ist endemisch in Argentinien. Über dieses Gürteltier ist nicht viel bekannt, aber aufgrund seiner Schwierigkeit, ihn in der Natur zu finden, der fortschreitenden Zerstörung seines Lebensraums und seines Fangs als Haustier bleibt er eine geschützte Art.
4. Das Riesengürteltier (Priodonts maximus)
Dies ist die größte Gürteltierart von allen, da ein ausgewachsenes Exemplar rund 60 Kilogramm wiegen und von der Schnauze bis zur Schwanzspitze mehr als 1,60 Meter messen kann.
Es hat einen sehr voluminösen Körper, der von einem Panzer mit zahlreichen Platten bedeckt ist, die auch Kopf und Schwanz bedecken. Ihre Nägel können an ihren Vorderbeinen bis zu 20 Zentimeter messen, was ihre volle Anpassungsfähigkeit zum Graben bestätigt.
Wie die anderen Gürteltiere ist die Nahrung dieses großen Tieres hauptsächlich insektenfressend: Es ernährt sich von Ameisen, Termiten und Larven, aber auch von Spinnentieren und Würmern. Es ist in der Lage, mit seiner Zunge eine ganze Termitenkolonie zu töten, kann sich aber auch sporadisch von Früchten, Schlangen und Aas ernähren.
Mit seinen fast hundert Zähnen es ist das Landsäugetier mit den am stärksten bevölkerten Zähnen bekannt. Leider wird dieses Gürteltier von der International Union for Conservation of Nature (IUCN) aufgrund der Jagd nach seinem Fleisch und der Abholzung seines natürlichen Lebensraums als gefährdet eingestuft.
Mit diesen vier hier beschriebenen Gürteltierarten wissen Sie bereits ein wenig mehr über diese besonderen Tiere. Gürteltiere stellen eine große Herausforderung für den Naturschutz dar und wir hoffen, dass Arten, die das Aussterben überlebt haben, dank staatlicher und internationaler Maßnahmen stabil bleiben.