Die gewöhnliche Moschusschildkröte (Sternotherus odoratus) ist eine häufig vorkommende Art, die im chelonischen Taxon enthalten ist und jedes dauerhafte Gewässer bewohnt. Leicht zu finden in seichten Bachgewässern, Teichen, Flüssen oder Klarwasserseen.
Trotz ihres unauffälligen Aussehens und ihrer Eigenschaften, die sie mit anderen Mitgliedern ihrer Gruppe teilt, verbirgt diese Schildkröte ein großes Geheimnis: ihre Fähigkeit, Winterschlaf zu halten. Wenn Sie alles über diesen faszinierenden Prozess wissen möchten, lesen Sie weiter.
Welche Eigenschaften zeichnen die Moschusschildkröte aus?
Das auffälligste Verhalten der Moschusschildkröte ist ihre Verteidigungstaktik. Wenn es stört, diese Schildkröte gibt schnell eine stinkende Flüssigkeit aus ihren Moschusdrüsen ab, eine Tatsache, die ihm seinen allgemeinen Namen gibt. Außerdem brachte diese Art der Verteidigung der Moschusschildkröte den Spitznamen „stinkig“ ein.
Das Männchen dieser Art ist besonders aggressiv und denkt beim Beißen nicht lange nach. Ein weiteres einzigartiges Verhalten der Moschusschildkröte ist das Gehen auf dem Grund des Baches oder Teiches, anstatt wie andere Schildkröten zu schwimmen.
Geografische Verteilung
Diese Art kann überall gefunden werden Ostküste der Vereinigten Staaten, von den nordöstlichen Bundesstaaten bis Florida. Sein Verbreitungsgebiet erstreckt sich nach Westen bis zur Region der Großen Seen, durch Illinois, bis in den Westen von Kansas und Oklahoma und erreicht seine westlichste Verbreitung in Zentraltexas.
Die Überwinterungsherausforderung für die Moschusschildkröte
Es sollte beachtet werden, dass Schildkröten - wie andere Reptilien - ektotherme Tiere sind, dh sie sind nicht in der Lage, ihre eigene innere Wärme zu erzeugen. Deshalb, sind auf externe Wärmequellen angewiesen, um eine bestimmte Körpertemperatur zu erreichen.
Wenn das Wasser im Teich, in dem das Tier lebt, eine Temperatur von 1 ° C hat, ist seine Körpertemperatur sehr ähnlich. Wenn also die klimatischen Bedingungen für das Tier nicht geeignet sind, reagiert es mit einer Einschränkung seiner Stoffwechselaktivität.
Viele Süßwasserschildkröten in gemäßigten Klimazonen können die Winterperioden in Wasser unter Eis oder im Schlamm verbringen, wo die Sauerstoffversorgung schlecht ist, was eine Überlebensherausforderung darstellt. Der Fall der Spezies, die uns hier betrifft, ist der extremste von allen.
Im Allgemeinen können Schildkröten nicht überleben, wenn sie Eiskristalle an ihrem Körper haben. Aus diesem Grund versuchen sie, im Wasser zu überwintern, wo ihre Körpertemperatur relativ stabil bleibt und nicht gefriert.
Neben Sauerstoffmangel, Einfrieren und Trocknen sind die Hauptherausforderungen während des Winterschlafs. Um diese Bedingungen zu umgehen, muss sich der Körper der Moschusschildkröte über lange Zeiträume anpassen.
Was ist das Geheimnis, das es der Moschusschildkröte ermöglicht, unter Wasser zu leben?
Dieser Zweifel befällt uns, Nun, wir wissen, dass Schildkröten Lungen haben und Luft atmen. Wie also überlebt dieses Tier in einem gefrorenen Teich, der mit Eis bedeckt ist? Diese Schildkröten haben eine Anpassung ihres Stoffwechsels an die Temperatur der Umgebung erreicht, die, wie wir zuvor gesehen haben, ihre Körpertemperatur bestimmt.
Das erste, was passiert, wenn dieses Tier kaltem Wasser ausgesetzt ist, ist, dass es seinen Stoffwechsel verlangsamt. Je kälter die Umgebung wird, desto langsamer ist dein StoffwechselDaher sinkt der Bedarf an Energie und Sauerstoff.
Aber brauchen Sie noch Sauerstoff?
Definitiv und wie alle anderen komplexen Lebewesen brauchen diese Schildkröten auch im Winterschlaf Sauerstoff. Interessant ist, dass die Schildkröten in dieser einzigartigen Situation laut Studien den im Teichwasser gelösten Sauerstoff aufnehmen.
Der Austausch erfolgt extrapulmonal durch eine Körperoberfläche mit sehr dünner Haut, die die Blutgefäße spült. Dieses merkwürdige Ereignis tritt in einer Struktur auf, die als Kloakenschleimbeutel bezeichnet wird.
Der technische Begriff des Verfahrens ist Kloakenatmung und es ist möglich, weil die Kloake der Schildkröten mit den Muskeln ausgestattet ist, die den Eintritt und Austritt von Wasser ermöglichen. Auf diese Weise können Sie genug Sauerstoff erhalten, um Ihren minimalen Bedarf zu decken, ohne Ihre Lunge zu verwenden.
Die Temperaturanpassung der Moschusschildkröte sinkt
Ein weiteres entscheidendes Ereignis, das sich aus der Abnahme des Stoffwechsels ergibt, ist ist der Umgang mit der Ansammlung von Milchsäure im Körper. Eine solche erhöhte Konzentration der Verbindung kann gefährlich und sogar tödlich sein, wenn sie über einen längeren Zeitraum anhält.
Aber wie lang ist zu lang? Studien haben gezeigt, dass mehrere Arten von Wasserschildkröten ein erzwungenes Eintauchen bei kalten Temperaturen im Labor mehr als 100 Tage überleben können.
Es ist überraschend zu wissen, dass Diese Schildkröten mobilisieren Kalzium aus ihren Panzern, um Milchsäure zu neutralisieren. Auf diese Weise bewirken sie einen ausgleichenden Prozess, ähnlich wie bei der Einnahme von kalziumhaltigen Antazida gegen Sodbrennen.
Kein süßes Erwachen
Im Frühjahr, wenn Schildkröten erwachen aus dem Winterschlaf, erwachen mit Schmerzen und Taubheit. Aus diesem Grund wollen sie sich unbedingt sonnen, um ihre Körpertemperatur zu erhöhen, ihren Stoffwechsel zu beschleunigen und diese sauren Nebenprodukte zu eliminieren.
Beim Erwachen sind die Schildkröten sehr anfällig für Raubtiere und andere Gefahren. Darüber hinaus nehmen sie während des Winterschlafs aufgrund der Wasseraufnahme zu, aber anscheinend behalten sie eine gewisse Nierenfunktion bei.