Woher kommt der Ausdruck "Krokodilstränen"? Können Krokodile einen Schrei vortäuschen? Können sie weinen? Viele der Ausdrücke, die wir täglich verwenden, haben ihre wissenschaftliche Erklärung und das ist keine Ausnahme.
Dieser besondere Ausdruck hat seinen Ursprung in der Antike, da der Schrei dieses Tieres mit dem Schreien desjenigen verbunden wurde, der jemandem Schaden zugefügt oder den Tod verursacht hat, aber später in einer Scheinklage vor der Öffentlichkeit weint. Dies wäre ein Analog, das simuliert die tränenden Augen des Krokodils, wenn es seine Beute verschlingt.
Schreien Krokodile?
Krokodile empfinden keine Reue über das Töten ihrer Beute oder weinen deswegen, da sie dies aus physiologischen Gründen tun. Als ein Tier, das fast immer im Wasser lebt, sind Tränen schwer zu sehen, aber die Wahrheit ist, dass Krokodile produzieren ständig Tränen und sie sind denen des Menschen sehr ähnlich.
Wenn das Krokodil zum Fressen aus dem Wasser kommt, muss es die Augenoberfläche weiterhin mit Feuchtigkeit versorgen.
Tränen sammeln sich in den Augen des Tieres und halten sie geschmiert, bis sie irgendwann überlaufen und über das Gesicht gleiten. Wenn das Krokodil jedoch frisst, scheint es intensiv zu weinen. Die Erklärung für dieses merkwürdige Ereignis liegt in seinem Kiefermuskel.
Diese uralten Reptilien nutzen ihre kräftigen Kiefer und kreisenden Bewegungen ihres gesamten Körpers, um ihre Beute zu erlegen: Mit dem Öffnen und Schließen ihres Mauls die Muskeln um den Kiefer - die sich in der Nähe des Auges befinden - ziehen sich zusammen und lassen Tränen fließen, als wäre es ein Schrei.
Woraus bestehen Krokodilstränen?
Die meisten Tiere – auch wir selbst – blinzeln, um Tränen über die Augenoberfläche zu verteilen, das Auge feucht zu halten und das Sehvermögen zu stabilisieren. Dies geschieht bei Menschen alle 10 bis 12 Sekunden, aber es gibt Tiere, die lange Zeit ohne Blinzeln auskommen.
Breitnasige Alligatoren können bis zu zwei Stunden die Augen offen halten, ohne zu blinzeln. Diese Fähigkeit, die Augen so lange offen zu halten, ermöglicht es ihnen, wachsam und unbeweglich zu sein und von ihrer Beute unbemerkt zu bleiben.
Trotz dieser Unterschiede unterscheiden sich die Tränen, die Krokodile produzieren, nicht sehr von denen anderer Tiere. Die in Vögeln, Reptilien und Säugetieren vorkommenden sind in Bezug auf die chemische Zusammensetzung denen, die von diesen alten Wesen erzeugt wurden, ziemlich ähnlich.
Die Tränen der Vögel und Reptilien haben einen höheren Gehalt an Elektrolyten und Proteinen. Dies erklärt sich durch die Umgebung, in der sie leben, da Luft und Wasser die Augenoberfläche beeinflussen können und daher eine dichtere und schleimigere Träne produziert werden muss.
Außerdem blinzeln beide Tiergruppen in längeren Abständen als Säugetiere.
Die Augen der alten Reptilien
Das Sehen von Krokodilen ermöglicht es ihnen, ihre Beute durch Scannen mit den Augen zu erkennen, ohne den Kopf zu bewegen oder ihre Anwesenheit zu verraten. Natürlich stehen wir vor perfekten Tötungsmaschinen, die im Schatten getarnt sind.
Der physiologische Unterschied, der diese Fähigkeiten ermöglicht, liegt in Ihrer Netzhaut, insbesondere in Ihrer Fovea. Fotorezeptoren sind in diesem Bereich der Netzhaut konzentriert und bei den meisten Tieren ist er jedoch kreisförmig. Krokodile präsentieren es in Form eines horizontalen Streifens.
Dadurch sehen diese Reptilien mit guter Auflösung über den gesamten visuellen Horizont und können ihre Beute heimlich verfolgen, während sie halb untergetaucht bleiben, ohne den Kopf bewegen zu müssen.
Außerdem befinden sich die Augen, Ohren und Nasenlöcher von Krokodilen auf der Oberseite des Kopfes. So können sie sehen, hören und atmen, während sie den Rest ihres Körpers unter Wasser halten. Beim Eintauchen schließen sich Ohren, Nasenlöcher und Augen, letzteres durch die Wirkung der Nickhaut, die sie unter Wasser schützt.
Darüber hinaus unterscheiden sich die Zellen der Fovea von Krokodilen je nach Umgebung, in der sie leben. Süßwasserkrokodile besitzen Photorezeptoren, die auf die Absorption im roten Wellenlängenbereich spezialisiert sind, denn in Süßwasser überwiegen rote Ampeln.
Auf der anderen Seite haben Salzwasserkrokodile - Meerestiere, die sich an den Mündungen von Flüssen ins Meer oder Ästuaren ansiedeln - Photorezeptoren, die im Blau absorbieren, was Brackwasser entspricht.
Eine visuelle Superkraft
Krokodilaugen passen sich an verschiedene Bedingungen an, da sie scannen können, was um sie herum an Land passiert, und unter Wasser sehen können - wenn auch verschwommener - und genug visuelles Geschick haben, um nachts zu sehen, dank seiner vertikalen Pupille und Strukturen wie dem tapetum lucidum.
All diese Anpassungen unterstreichen die Natur des Krokodils als Superraubtier im Ökosystem, dh als unermüdlicher und tödlicher Jäger. Krokodile weinen nicht vor Kummer aber ja, um ein angemessenes homöostatisches Gleichgewicht zu erhalten und Ihre empfindlichen Augen mit Feuchtigkeit zu versorgen.