Die Kleine Geburtshelferkröte (Alytes obstetricans) sieht nicht wie eine typische Kröte aus, da es sich um eine kleine Amphibie mit warziger Haut und einem robusten Körper handelt.
Diese Amphibien zeichnen sich dadurch aus, dass ihr Körper mit rötlichen Warzen bedeckt ist. Seine Färbung kann sehr unterschiedlich sein, von blassen Tönen bis hin zu Kaffeebraun. Darüber hinaus haben sie Flecken an Hals und Brust, die viele Farben haben können, darunter Schwarz, Braun, Oliv, Grün oder Grau.
Männchen sind etwas kleiner (42 Millimeter lang) als Weibchen, die im Erwachsenen alter etwa 55 Millimeter erreichen. Darüber hinaus haben sie in ihren großen Augen vertikale, schlitzförmige Pupillen.
Verbreitung und Lebensraum der Geburtshelferkröte
Dieses Tier kommt in acht europäischen Ländern vor: Portugal, Spanien, Frankreich, Belgien, den Niederlanden, Luxemburg, Deutschland und der Schweiz. Bisher wurden drei europäische Unterarten gemeldet. Die Art wurde im Vereinigten Königreich eingeführt.
So lebt diese Art von der Meeresküste, beispielsweise in Asturien und im Baskenland, bis auf 2400 Meter über dem Meeresspiegel, in den Pyrenäen. In Mitteleuropa leben die meisten Populationen in Höhenlagen zwischen 200 und 700 Metern über dem Meeresspiegel, selten unter 200 Metern.
Verh alten
Die Geburtshelferkröte bevorzugt das Landleben, da sie nur als Kaulquappe im Wasser lebt. Oft verstecken sich diese kleinen Amphibien in Löchern oder unter Baumstämmen, um trockene Haut zu vermeiden. Wenn ein Individuum keinen Unterschlupf findet, gräbt es seinen eigenen Bau.
Die Geburtshelferkröte verlässt ihre Höhlen meist in der Dämmerung und bei Regen, um nach Insekten und Arthropoden zu suchen. Erwachsene können in den Wintermonaten zum Schutz vor Frost unter der Erde überwintern.
Reproduktionsverh alten
Während der Brutzeit machen die Männchen mehrere Stunden lang jede Nacht ihre Rufe. Gelegentlich hört man tagsüber Männchen aus ihren Höhlen rufen.
Es wurde berichtet, dass Frauen Männer bevorzugen, die häufiger anrufen. Darüber hinaus rufen Weibchen das Männchen ihrer Wahl zurück, was bei anderen Anuranen ungewöhnlich ist. Der Wettbewerb zwischen den Männchen während der Brutzeit ist streng lautstark, da keine direkte Aggression zwischen den Individuen beobachtet wurde.
Vorbildliche Elternschaft der Geburtshelferkröte
Die Paarungszeit variiert zwischen Ende März und Anfang August. Weibchen können pro Brutsaison bis zu vier Gelege produzieren.
Diese Amphibien sind für ihr elterliches Fürsorgeverh alten bekannt. Männchen befestigen die Eireihen des Weibchens an dessen Körper. Daher tragen sie sie bis zum Schlüpfen auf dem Rücken. Zu diesem Zeitpunkt entlassen die Männchen die Kaulquappen in Gewässer.
Darüber hinaus kann die Geburtshelferkröte durch den Transport von Eiern diese vorübergehend vom Wasser fernh alten, wo die Gefahr groß ist, dass sie gefressen werden. Männchen können während einer Brutzeit etwa 150 Eier um ihre Knöchel tragen, was etwa drei Gelegen entspricht.
Männchen h alten die Eier feucht, indem sie den geeigneten Ort wählen und gelegentlich ein Bad nehmen. Nach drei bis sechs Wochen schlüpfen die Eier und die Kaulquappen werden vom Männchen in einem kleinen Gewässer abgelegt. Wenn sie schlüpfen, sind die Larven etwa 15 Millimeter groß und durchlaufen nach einem Lebensjahr eine Metamorphose.
Raubtier
Wenn Geburtshelferkröten bedroht sind, scheiden sie aus den Warzen auf ihrem Rücken ein stark duftendes gift aus, um sich gegen Raubtiere zu verteidigen. Dieses Toxin ist hochwirksam und kann tödlich sein.
So kann das Toxin innerhalb weniger Stunden eine Viper töten. Kaulquappen können dieses gift noch nicht produzieren und sind während ihrer Entwicklung anfällig für Fressfeinde.
Gefährdung der Erh altung der Geburtshelferkröte
Der Verlust des Lebensraums ist der Hauptfaktor für den Rückgang dieser Art. Darüber hinaus zählen andere Veränderungen, die sich auf mikroklimatische Bedingungen auswirken (z. B. die Entwässerung temporärer Gewässer), negativ.
Darüber hinaus sind weitere mögliche Gründe für den Rückgang dieser Amphibien die Zunahme von Raubtieren (natürliche oder eingeschleppte) und die Übertragung von Krankheiten. Tierverh altensforscher haben jedoch berichtet, dass die Geburtshelferkröte vom Menschen veränderte Lebensräume wie landwirtschaftliche Flächen und städtische Gebiete bewohnen kann.
