Schätzungen zufolge gibt es auf dem gesamten Planeten Erde etwa 8,7 Millionen Lebewesenarten. Das bedeutet, dass wir immer noch 86 % der lebenden Taxa in der terrestrischen Umwelt beschreiben müssen, in der aquatischen Umwelt sind es sogar 91 %. Was uns heute klar ist, ist, dass jedes Mitglied eines Ökosystems von entscheidender Bedeutung ist: Von verwesenden Tieren bis hin zu Superräubern erfüllt jedes Lebewesen seine Aufgabe.
Wie Antoine Lavoisier seinerzeit sagte: „Energie wird weder erzeugt noch zerstört, sie wird nur umgewandelt.“ Dies gilt für Experimente in Physik und Chemie, aber auch für Nahrungsketten in natürlichen Ökosystemen.Jedes sterbende Lebewesen wird wieder in den Kreislauf der organischen Materie integriert, denn in der Natur wird nichts verschwendet. Entdecken Sie mit uns, welche Rolle verwesende Tiere dabei spielen.
Was sind verwesende Tiere?
Zersetzung ist ein Prozess, der in jeder Umgebung stattfindet, in der es lebende Materie gibt. Bei diesen Reaktionen werden organische Gewebe in einfachere Verbindungen wie Kohlendioxid, Wasser, einfache Zucker und Mineralsalze umgewandelt. Dies ist ein wesentlicher Teil des Nährstoffkreislaufs, da dadurch tote tierische Stoffe in den Bodenkompost aufgenommen werden.
Zersetzende Tiere sind Tiere, die sich von zersetzendem organischem Material ernähren, wie der Name schon sagt. Wie Pflanzenfresser und Fleischfresser sind sie Heterotrophe, da sie organische Substrate nutzen, um Energie auf zellulärer Ebene zu gewinnen. Auf jeden Fall unterscheiden sie sich vom Rest dadurch, dass ihre ökologische Nische der Boden ist, in dem es reichlich abgestorbenes Gewebe gibt.
Arten verwesender Tiere
Im engeren Sinne sind verwesende Tiere nur solche, die durch chemische Reaktionen direkt Nährstoffe aus dem Boden gewinnen. Zu Informationszwecken werden wir in dieser Liste auf jeden Fall auch diejenigen aufzählen, die tote Materie aufnehmen und dann verstoffwechseln, wie Detritusfresser, Ghule, Xylophagen und andere. Verpassen Sie es nicht.
Aasfresser
Diese Tiere sind keine typischen Detritusfresser, da sie sehr große Mengen an totem Futter verarbeiten und verzehren. In jedem Fall sind sie der erste Schritt für den Beginn der Zersetzung der toten Materie, da sie das Gewebe der toten Wesen mechanisch zerreißen und anderen Lebewesen den Zugang zum Inneren der Leiche ermöglichen.
Aasfresser sind Tiere, die sich von den Kadavern von Beutetieren ernähren, die sie nicht gejagt haben. Einige der bekanntesten sind die folgenden:
- Geier: Sie gehören zu den ersten, die zu einer Leiche gelangen, sobald das Raubtier seine Beute im Stich lässt. Die von diesen Vögeln ausgeführte mechanische Aktion ist von wesentlicher Bedeutung, da sie den Weg für viele andere Arten von Zersetzern ebnet, die im Allgemeinen Läsionen aus den natürlichen Löchern im Körper des Opfers ausdehnen.
- Hyänen: Hyänen sind katzenartige Säugetiere, die mit dem Verzehr toter Materie in Verbindung gebracht werden, obwohl einige Arten in der Lage sind, andere Säugetiere zu jagen.
- Waschbären: Waschbären fressen fast jede organische Verbindung, die sie in den Mund nehmen können, einschließlich toter Materie.
Ghule
Obwohl viele die Begriffe Ghul und Aasfresser synonym verwenden – und das ist richtig –, wird Nekrophagie manchmal mit kleineren Tieren in Verbindung gebracht, die sich in kleinerem Maßstab von toten organischen Stoffen ernähren.Einige Beispiele davon haben wir in der folgenden Liste aufgeführt:
- Diptera: Die Fliegen der Familie Sarcophagidae haben sich auf die Verwertung toter Materie spezialisiert, da sich ihre Larven in zersetzenden Körpern und Mist entwickeln. Wenn Sie jemals faules Fleisch mit weißlichen Maden darin sehen, gehört es sicher zu dieser Gruppe.
- Coleoptera: Sylphenkäfer sind eine Käferfamilie, die mehr als 300 Arten umfasst, von denen fast alle aasfressend sind.
- Hymenopteren: Die Larven von Wespen und Ameisen ernähren sich normalerweise von organischem Material, weshalb man diese Tiere oft in der Umgebung von Leichen und Essensresten sieht.
Detritivoröse Organismen
Obwohl sie auch nicht als strikte Zersetzer gelten können, kommen detritivoröse Organismen dieser Bedeutung am nächsten.Diese Tiere gewinnen Energie aus Abfall und zersetzendem organischem Material in der Umwelt. Sie sind der letzte Schritt zwischen der makroskopischen und der mikroskopischen Welt, da sie Materie so weit abbauen, dass Bakterien und Pilze sie nutzen können.
Als nächstes präsentieren wir eine Liste der bekanntesten Detritivoren oder Iliophagen:
- Oniscídeos: Oniscídeos werden allgemein als „Feuchtigkeitsschuppen“ bezeichnet und sind Asseln, die sich von zersetzendem organischem Material in der terrestrischen Umwelt ernähren. Sie neigen dazu, in feuchten und lichtgeschützten Gebieten zu leben und haben eine Vorliebe für trockene Blätter und andere abgestorbene Pflanzenteile.
- Schnecken: Landschnecken und viele Schneckenarten fressen ebenfalls alles, was ihnen in den Weg kommt, einschließlich toter, verwesender Materie.
- Asteroiden und Holothuroiden: Die Meere benötigen auch Detritivoren, die verrottendes organisches Material recyceln. Dafür sorgen Seesterne und Seegurken.
- Anneliden: Regenwürmer und einige im Wasser lebende Polychaeten sind strenge Detritivfresser, da sie sich vom im Boden vorhandenen Kohlenstoff ernähren. Darüber hinaus belüften sie mit ihrer unterirdischen Tätigkeit den Boden, was das Wachstum verschiedener Pflanzenarten begünstigt.
Holzfressende Organismen
Holzfressende Tiere könnten zur Gruppe der Detritivoren gezählt werden, aber ihre hochspezialisierte Ernährung stellt sie in eine eigene Kategorie. Diese Lebewesen sind auf den Verzehr von Holz spezialisiert, sei es Teil einer lebenden oder verwesenden Pflanze. Das deutlichste Beispiel in dieser Kategorie sind zweifellos Termiten (Isoptera).
Dungfressende Organismen
Ein koprophagen Tier ernährt sich ausschließlich – oder fast ausschließlich – von den Exkrementen anderer Tiere. Obwohl einige Lebewesen, wie zum Beispiel Kaninchen, ihre eigenen Bündel aufnehmen, um Nährstoffe wiederzuverwenden, ist ihre Hauptnahrungsquelle Gemüse, sodass sie nicht als solche als Kotfresser betrachtet werden können.Das Gleiche gilt für viele Primaten- oder Hundearten.
Strenge Mistfresser sind Wirbellose. Unter ihnen stechen die Mistkäfer hervor, die den Kot von Wiederkäuern zerkleinern und ihn in Form einer Kugel zu ihren Nestern tragen, wo sie ihre Larven füttern. Manchmal bilden einige Coleoptera-Arten ihre Galerien direkt unter dem Mist und sparen so Transportenergie.
Strenge Zersetzer
In den strengen Zersetzern finden wir Pilze und Bakterien, da diese Organismen organische Nährstoffe direkt aus dem Boden beziehen, ohne dass sie diese aufnehmen oder verdauen müssen. Alle bisher genannten Tiere bauen organisches Material so weit ab, dass diese Gruppen darauf reagieren können.
Wie Sie sehen können, gibt es viele zersetzende Tiere, die auf verschiedene Nischen und Arten spezifischer organischer Stoffe spezialisiert sind. Auf jeden Fall ist zu beachten, dass wir, wenn wir von „üblichen Zersetzern“ sprechen, nur von Pilzen und Bakterien sprechen können.