Ameisen sind wirbellose Insekten, die zusammen mit Bienen und Wespen die Ordnung der Hautflügler repräsentieren. Sie sind berühmt für ihre Fähigkeit, Kolonien zu gründen, und für ihren „gemeinsamen Geist“, aber könnten Sie 12 Kuriositäten über Ameisen nennen?
Die interessanten Fakten über diese Insekten gehen weit über den Ameisenhaufen hinaus. Aufgrund ihres Erfolgs als Gruppe haben sie im Laufe der Geschichte fast alle Ökosysteme der Welt bewohnt, was eine aufregende evolutionäre Ausstrahlung ermöglicht hat. Wenn Sie ein paar Kuriositäten über die Ameisen erfahren möchten, die in verschiedenen Teilen der Welt leben, lesen Sie weiter.
1. Es gibt mehr als 10.000 Ameisenarten auf der Welt
Alle Ameisen gehören zur Familie der Formicidae, die wiederum zur Ordnung der Hymenoptera und zur Klasse der Insecta gehört. Weltweit wurden etwa 13.800 Ameisenarten klassifiziert, Schätzungen zufolge gibt es jedoch mehr als 22.000. Sie unterscheiden sich von anderen Insekten durch ihre geknieten Antennen, ihre geringe Größe und ihren offensichtlichen Hinterleib.
2. Sie haben fast die ganze Welt kolonisiert
Ameisen kommen auf allen Kontinenten der Welt vor, außer in der Antarktis. Sie sind kosmopolitisch und passen sich praktisch jeder Umgebung an, haben aber eine Einschränkung: die Temperatur. Da es sich um ektotherme Tiere handelt, deren Körpertemperatur vom Wetter abhängt, können sie einfach keine gefrorenen Orte besiedeln.
Ektotherme Tiere haben einen direkten Zusammenhang zwischen der Umgebungstemperatur und ihrem Stoffwechsel.
3. Ameisen haben einen gemeinsamen Körperbauplan
Obwohl sie zu einer eigenen Familie gehören, dürfen wir nicht vergessen, dass es sich letztlich um eine Gruppe von Insekten handelt. Alle Ameisen sind wirbellose Hexapoden (sie haben 6 Beine) und ihr Körper ist in 3 Tagmata oder Segmente unterteilt: Kopf, Mesosom und Metasom. Sie haben segmentierte Kopfantennen und ihr Hinterleib wird Gaster genannt.
Wie andere Insekten haben diese Tiere ein Exoskelett, eine harte Hülle, die sie vor der Umwelt schützt und als Ankerpunkt für ihre Muskulatur dient. Sie haben keine Lunge oder andere Elemente eines komplexen Atmungssystems, daher beziehen sie Sauerstoff aus der Umgebung über über ihren gesamten Körper verteilte Strukturen, sogenannte Spirakel.
4. Sie sind eusoziale Insekten
Der Begriff Eusozialität wird verwendet, um den maximalen Grad der Interaktion im Tierreich zu definieren. Ameisen und Bienen sind das deutlichste Beispiel für eine Interaktion auf unerwartetem Niveau, da der Bienenstock und der Ameisenhaufen als eine Einheit funktionieren, obwohl sie aus Hunderten oder Tausenden von Individuen bestehen.Eine eusoziale Kolonie zeichnet sich durch folgende Punkte aus:
- Es gibt eine deutliche Überschneidung zwischen den Generationen in der sozialen Struktur.
- Es gibt eine Fortpflanzungsteilung. Nicht alle Exemplare der Kolonie können Nachkommen hinterlassen und sind daher in gewissem Maße „gezwungen“, der fruchtbaren Königin zu helfen.
- Es gibt eine gemeinsame elterliche Fürsorge. Die Arbeiterinnen der Kolonie hinterlassen keine Nachkommen, sondern kümmern sich um ihre Schwestern, als wären sie ihre eigenen Töchter.
5. Der Ameisenhaufen ist nach Kasten unterteilt
Der Ameisenhaufen ist das einheitliche System dieser Hymenopteren, es sollte jedoch beachtet werden, dass sich die Exemplare darin nach Kasten unterscheiden. Die Königin ist das „Gehirn“ und „Herz“ des eusozialen Kerns: Sie ist die Gründerin der Kolonie und die einzige, die Eier legen kann. Wenn die Königin stirbt, bricht der gesamte Ameisenhaufen zusammen und auch die Arbeiterinnen sterben.
Andererseits sind die Arbeiterinnen die „Hände“ des einheitlichen Organismus, da sie für die Nahrungssuche (Futtersuche), die Betreuung der Jungen, die Fütterung der Königin und die Erweiterung der Ameisenhaufenkammern zuständig sind.Die durchschnittliche Zahl der Arbeiterinnen innerhalb einer Kolonie beträgt 100.000 bis 500.000, wobei es Unterschiede zwischen den Arten gibt.
6. Es gibt genetische Unterschiede zwischen Kasten
Die Königin ist ein diploider Organismus (2n), oder was dasselbe ist, sie weist in ihren Zellen einen vollständigen Chromosomensatz auf. Sie ist das Ergebnis einer Befruchtung. Vereinfacht gesagt stammt die Hälfte ihrer genetischen Informationen von ihrer Mutter und die andere Hälfte von ihrem Vater. Auch die Arbeiterinnen sind diploid, da sie aus befruchteten Eiern einer sesshaften Königin stammen.
Eine der überraschendsten Kuriositäten von Ameisen ist, dass Männchen im Vergleich zur Königin und den Arbeiterinnen über die Hälfte der genetischen Informationen verfügen. Sie sind haploide (n) Organismen und haben nur einen Chromosomensatz, sodass ihr Überleben über ein paar Tage hinaus unmöglich ist. Männer werden nur als fliegende Spermabeutel gezeugt.
Männchen schlüpfen aus unbefruchteten Eiern. Sie verfügen über die Hälfte der genetischen Informationen der anderen Mitglieder des Ameisenhaufens.
7. Die Lebenserwartung hängt von jeder Kaste ab
Die durchschnittliche Lebenserwartung einer Ameisenkönigin beträgt 7 Jahre. Auf jeden Fall gibt es Arten (z. B. Lasius niger), bei denen es sein Leben auf bis zu 30 Jahre verlängern kann. Im Vergleich dazu leben Arbeiter nur wenige Monate bis ein Jahr und Männer leben selten länger als 7 Tage.
8. Nicht alle Ameisen haben Königinnen
Obwohl es seltsam erscheint, ist eine der Kuriositäten der Ameisen, dass nicht alle von ihnen eine Königin als solche haben. Die Art Diacamma rugosum ist das deutlichste Beispiel für diese Anpassung, da alle Arbeiterinnen bei der Geburt fruchtbar sind und sich möglicherweise mit einem Männchen fortpflanzen können.
In Diacamma-Kolonien etabliert ein Arbeiter die Dominanz und wird zum einzigen Fortpflanzungsorgan. Dazu muss es einige „Papillen“ verstümmeln, die bei den übrigen Arbeiterinnen bei der Geburt vorhanden waren, und sie so unfruchtbar machen.Der dominante Arbeiter oder Gamergate übernimmt in diesen Ameisenhaufen die Rolle der Königin.
9. Manche Ameisen haben mehr als eine Königin
Umgekehrt kann es auch vorkommen, dass ein Ameisenvolk mehr als eine Königin pro Ameisenhaufen hat. Dieses Phänomen wird als Polygynie bezeichnet. Einige Arten sind fakultativ polygyn (manchmal haben sie mehr als eine Königin und andere nicht), während in anderen Fällen diese Anpassung für den langfristigen Erh alt der Kolonie zwingend erforderlich ist.
10. Es gibt jagende Ameisen
Eine weitere Kuriosität von Ameisen, die Sie sicherlich nicht kannten, ist, dass einige ausgezeichnete Jäger sind und nur dank der Insektenjagd überleben. Das perfekte Beispiel dafür sind die Arten der Gattung Odontomachus, im Englischen als Fallkieferameisen bekannt. Diese Wirbellosen haben sehr starke Kiefer und einen mit giftstoffen gefüllten Stachel.
11. Der Biss mancher Ameisen kann tödlich sein
Obwohl es vielleicht nicht so aussieht, haben manche Ameisen Stacheln mit sehr gefährlichen giftstoffen, die für Menschen manchmal tödlich sind. Studien zufolge hat die in Australien endemische Gattung Myrmecia in den letzten 30 Jahren mindestens sechs Todesfälle durch Bisse verursacht. Diese Gruppe von Wirbellosen gehört zu den aggressivsten, da das Überleben der Larven von der Jagd und der Proteinaufnahme abhängt.
12. Eine ausgezeichnete Biomassequelle
Ameisen gedeihen in den meisten Ökosystemen und Kolonien haben eine astronomische Anzahl von Arbeitern. Daher ist es nicht verwunderlich, dass sie bis zu 25 % der tierischen Biomasse auf der gesamten Erde ausmachen. Wenn alle Arten der Familie Formicidae aussterben würden, würde es zu einem globalen Zusammenbruch des Ökosystems kommen.
Wie Sie vielleicht gesehen haben, sind diese Wirbellosen in allen Ökosystemen, in denen sie sich vermehren, von wesentlicher Bedeutung. Die Neugier der Ameisen ist praktisch grenzenlos, da ihre evolutionäre Strahlung zu einigen der unglaublichsten Anpassungen in der Welt der Insekten geführt hat.