Der Ameisenlöwe ist eines der neugierigsten Insekten, die es gibt. Er zeichnet sich dadurch aus, dass er ein effizienter und unglaublicher Jäger ist, sodass er nur an einem Ort warten muss, um sein Essen für den Tag zu bekommen. Zudem hat sie einen irreführenden Namen, da sie nicht zu den Formiziden oder der Gruppe der Ameisen gehört.
Der Name „Ameisenlöwe“ beschreibt verschiedene Arten innerhalb der Familie Myrmeleontidae. Zu ihren nächsten Verwandten zählen Schlangenfliegen und Großaugenthun. Lesen Sie diesen Bereich weiter und erfahren Sie mehr über diese neugierige Insektengruppe.
Wo leben diese Insekten?
Es mag für Sie seltsam klingen, aber Ameisenlöwen gibt es fast überall auf der Welt.Natürlich bleiben die meisten von ihnen normalerweise verborgen im Boden, untergetaucht im Wasser oder unter den abgefallenen Blättern der Wälder. Aus diesem Grund ist die Larvenphase nicht so häufig zu sehen. Darüber hinaus sind die erwachsenen Tiere anderen Insekten sehr ähnlich und es ist normal, sie miteinander zu verwechseln.
Gruppenmerkmale
Diese Insekten gelten als holometabolisch, was bedeutet, dass sie vier verschiedene Lebensstadien durchlaufen: Ei, Larve, Puppe und Erwachsener. Sein Körper ist in drei verschiedene Abschnitte unterteilt, die Kopf, Brust und Bauch genannt werden. Sie haben drei Beinpaare und weisen in ihrem letzten Lebensstadium eine geflügelte Morphologie auf, die der von Libellen ähnelt.
Die Larvenform ist diejenige, die während eines Großteils ihrer Existenz vorherrscht und vor allem für ihre räuberische Aktivität bekannt ist. Es hat einen großen ovalen Hinterleib und längliche Kiefer mit Stacheln, die zum Fangen seiner Beute dienen. Sie haben die Angewohnheit, Tunnel zu graben, um sich zu verstecken und auch zu jagen.Wenn sie die richtige Größe erreicht haben, beginnen sie mit dem Aufbau ihrer Puppe, mit der die Metamorphose stattfindet.
Erwachsene Tiere sehen anders aus als im Larvenstadium, da sie ähnlich wie Libellen länglich sind. Sie zeigen wunderschöne transparente Flügel mit vielen „Adern“. Trotz seines eigenartigen Aussehens leben ausgewachsene Tiere nur zwischen 25 und 45 Tagen. Daher wird es die gesamte verbleibende Zeit nutzen, um einen Partner zu finden, sich zu paaren und Nachkommen zu hinterlassen.
Sie nutzen die Vibrationen des Bodens, um zu kommunizieren
Sowohl Larven als auch Erwachsene haben eine hervorragende Fähigkeit, Vibrationen zu erkennen. Sie haben entlang ihres Körpers feine „Härchen“, die als Rezeptoren für Bewegungen dienen. Dies verschafft ihnen einen Wettbewerbsvorteil, wenn sie in den Untergrund eintauchen, da sie ihre Konkurrenten so wahrnehmen.
Dank Vibrationen können sie die Größe ihrer Beute erkennen.Laut einem in der Fachzeitschrift „Animal Cognition“ veröffentlichten Artikel selektieren sie diese damit, um Ressourcen zu schonen und vor allem große Arthropoden zu fangen. Auf diese Weise passen sie ihre Raubstrategie an, um effizienter zu sein und zu überleben.
Warum werden sie Ameisenlöwen genannt?
Ameisenlöwen gehören nicht zur taxonomischen Gruppe der Ameisen und können daher nicht als „echte Ameisen“ betrachtet werden. Allerdings weisen die Kiefer der Larven gewisse Ähnlichkeiten mit dieser Gruppe auf, abgesehen von der Tatsache, dass sie die einzigen Strukturen sind, die bei der Verfolgung ihrer Beute beobachtet werden. Aus diesem Grund werden sie „Ameisen“ genannt, obwohl ihre übrige Morphologie völlig anders ist.
Der Ameisenlöwe baut Fallen
Ein besonderes Merkmal dieser Gruppe ist, dass ein großer Teil der Arten, aus denen sie besteht, Fallen für die Jagd baut. Dabei graben sie kleine Löcher in sandige Untergründe und verstecken sich mitten darin.Dank dieser Technik müssen sie nur darauf warten, dass ein ahnungsloser Arthropode fällt, um ihn mit ihren Kiefern aufzufangen.
Die Fallen haben eine durchschnittliche Tiefe von 5 Zentimetern und einen Durchmesser von 7,5 Zentimetern. Jede Konstruktion sieht aus wie eine Art Trichter im Sand, daher sind die Enden sehr rutschig. Dies erleichtert den Beutefang und die Larve muss zum Fressen nur in der Mitte vergraben bleiben.
Ameisenlöwen injizieren Enzyme und giftstoffe in ihre Beute, sobald sie sie fangen, und lähmen sie dadurch, sodass sie als Nahrung verarbeitet werden kann. Darüber hinaus lösen dieselben Substanzen den gesamten Inh alt ihrer Opfer auf und schlürfen ihn dann wie einen Smoothie.
Die Jagd läuft nicht immer gut
Obwohl Ameisenlöwen ausgezeichnete und effiziente Jäger sind, funktioniert ihre Strategie nicht immer gut.Ein Beispiel hierfür ist die Parasitierung durch Wespen der Familie Chalcidoidea, was die Larve dazu veranlasst, aus ihrer Falle zu kommen, um Eier in ihren Körper zu injizieren. Auf diese Weise wird das kleine Exemplar zum Brutkasten und zur zukünftigen Nahrung für die jungen Wespen.
Ameisenlöwen sind eine riesige und vielfältige Gruppe mit besonderen Eigenschaften. Obwohl es sich um Insekten mit einer Größe zwischen 2 und 15 Zentimetern handelt, verfügen sie über beeindruckende Verh altensweisen, die ihnen helfen, mit ihrer Umwelt zurechtzukommen.