Die Papageien sind eine Überfamilie von Vögeln, die insgesamt 369 Papageienarten umfasst, die in den Gebieten Amerika, Asien, Afrika, Europa und Ozeanien verbreitet sind. Es handelt sich um Tiere, die sich durch einen gebogenen Schnabel, durch die intensive Färbung ihres Gefieders und durch ihre kognitiven Fähigkeiten auszeichnen.
Die meisten typischen Papageien ernähren sich von Samen, obwohl andere Arten lieber Früchte, Blätter und Insekten in ihre Ernährung aufnehmen. Andererseits handelt es sich überwiegend um monogame Vögel, die ihre Nester meist in kleinen Höhlen in den Bäumen errichten.
Sie haben wahrscheinlich irgendwo einen Papagei gesehen, der eine Vielzahl von Geräuschen imitiert, darunter auch die menschliche Stimme.Diese besonderen Vögel haben jedoch keine Mundstränge wie wir, sondern ein Organ namens Syrinx, das sich an der Basis der Luftröhre befindet und ihnen dies ermöglicht.
Dies ist jedoch nicht das interessanteste Merkmal dieser Vögel, da mehreren Untersuchungen zufolge ihre Genetik und hohe Intelligenz eng mit ihrer Lebenserwartung verknüpft sind.
Papageien sind die Ausnahme von der Regel
In der Natur gibt es eine Prämisse, die auf die meisten Tierarten zutrifft: Je größer die Körpergröße, desto höher die Lebenserwartung. Allerdings scheinen Papageien die Ausnahme von der Regel zu sein.
Einige Vögel wie der Blaustirn-Amazonaspapagei, der kaum 35 Zentimeter lang und 400 Gramm schwer wird, können bis zu 80 Jahre alt werden. Oder der Graupapagei, der bei einer Größe von 33 Zentimetern 60 Jahre alt werden kann.
Wie diese gibt es mehrere Beispiele für Papageien, deren Lebenserwartung ähnlich der eines großen Vogels wie eines Adlers oder eines Straußes ist.Um dieses Phänomen zu erklären, wurde angenommen, dass Papageien aufgrund ihrer Ernährung oder um die volle Entwicklung ihrer Gehirnmasse zu erreichen, so viele Jahre lebten. Kürzlich wurde jedoch entdeckt, dass ihre Langlebigkeit mit anderen Faktoren zusammenhängt.
Ihre kognitiven Fähigkeiten lassen sie länger leben
Nach einer in den Proceedings of the Rotal Society veröffentlichten Studie, in der insgesamt 217 Papageienarten untersucht wurden, wurde ein Zusammenhang zwischen der Größe des Gehirns dieser Vögel und ihrer Lebenserwartung festgestellt. Laut der Studie wurde festgestellt, dass Papageien aufgrund ihrer im Vergleich zu anderen Arten großen Gehirngröße außergewöhnliche kognitive Fähigkeiten besitzen.
Dank dessen ist es Papageien gelungen, eine Reihe von Problemen, die in ihren verschiedenen Umgebungen aufgetreten sind, zu überwinden und zu lösen, und zwar mit einer Anpassungsfähigkeit, die der des Menschen ähnelt. Diese Fähigkeit hat Vögel angesichts von Bedrohungen, die ihr Leben gefährden, viel flexibler gemacht.
Außerdem sind sie nicht nur hochintelligente Tiere, sondern auch sehr gesellig, sodass sie Kooperationstechniken erlernt haben und in der Natur nach neuen Nahrungsquellen suchen.
Papageien sind die Menschen der Vögel
Laut einer in der Fachzeitschrift Current Biology veröffentlichten Studie, in der das vollständige Genom des Blaustirn-Amazonas-Papageis analysiert wurde, wurde festgestellt, dass nicht nur die Gehirngröße und die kognitive Leistungsfähigkeit dieser Vögel mit ihrem Verh alten zusammenhängen Langlebigkeit, sondern auch ihre Genetik. Den Ergebnissen dieser Untersuchung zufolge wurden rund 300 Gene gefunden, die möglicherweise mit der Erhöhung der Lebenserwartung dieser Tiere zusammenhängen.
Einige dieser gefundenen Gene sind an der DNA-Reparatur, der Kontrolle der Zellproliferation, der Vorbeugung von Tumoren, dem Schutz des Immunsystems vor oxidativem Stress oder der Verzögerung der Zell alterung beteiligt.
In gleicher Weise gibt es beim Vergleich des spezifischen Genoms einiger Papageien mit dem anderer Vögel gleiche oder größere Unterschiede als bei Menschen und anderen Primaten. Demnach könnte man vermuten, dass Papageien aufgrund ihrer kognitiven Fähigkeiten, Langlebigkeit und genetischen Unterschiede zu anderen Arten die Menschen der Vögel sind.
Schließlich treten die meisten Krankheiten, die bei Papageien auftreten, bei älteren Tieren auf, bei denen das Auftreten chronischer Pathologien wie Arteriosklerose, Lungenfibrose, Leberfibrose oder Katarakte vorherrscht.
