Ameisen gehören zu den am weitesten verbreiteten Insekten der Welt und bewohnen alle Kontinente mit Ausnahme der Antarktis. Derzeit sind mehr als 14.000 Ameisenarten bekannt, obwohl möglicherweise noch viele weitere zu entdecken sind.
Zweifellos hängt dieses Kolonisierungsphänomen mit der komplexen sozialen Organisation dieser Insekten zusammen. Wie wir weiter unten sehen werden, leben Ameisen in einer EU-Gesellschaft und haben es geschafft, unterschiedliche Beziehungen zu anderen Tieren und der Natur aufzubauen, um zu überleben.
Was ist Eugesellschaft?
Formell gesehen ist die Eugesellschaft eine Art komplexe Organisation, die durch die Aufopferung der Fortpflanzungsfähigkeit zugunsten einiger weniger Mitglieder gekennzeichnet ist.Das heißt, dass die meisten Mitglieder nicht zur Fortpflanzung fähig sind, da sie diese Aufgabe einem Mitglied der Kolonie überlassen. Trotzdem helfen sie alle bei der Betreuung der Jugend.
Im Fall von Ameisen ist die Eugesellschaft eine Form der kastenbasierten sozialen Organisation: Sie besteht aus der komplexesten Struktur, die im Tierreich beobachtet wurde. Es zeigt eine reproduktive Klasse und eine unfruchtbare Klasse, die auch als Arbeiterinnen bezeichnet wird.
Eusoziale Strukturen kommen nur bei wenigen Insekten vor, etwa bei Bienen, Wespen und Ameisen. Aber auch einige Krebstiere und der Nacktmull sind auf diese Weise organisiert.
Grundlegende Merkmale der Eugesellschaft
Eusociety basiert nicht nur auf dem Vorhandensein von Kasten innerhalb einer Tiergruppe, sondern weist auch andere grundlegende Merkmale auf. Dies sind:
- Teilung der reproduktiven Arbeit: Nur ein Teil der Mitglieder der Gesellschaft hat das Ziel, sich zu reproduzieren. Bei den Ameisen obliegt diese Aufgabe den Königinnen und den Männchen.
- Zusammenarbeit bei der Betreuung des Nachwuchses: Obwohl sich die anderen Exemplare nicht fortpflanzen können, unterstützen sie die Pflege und den Schutz des Nachwuchses.
- Mehrere Generationen von Erwachsenen, die sich um die Gesellschaft kümmern: Jeder einzelne Erwachsene erfüllt eine bestimmte Aufgabe zum Wohle aller Mitglieder.
- Altruismus: Mitglieder der Gesellschaft sind bereit, sich für das Wohl anderer zu opfern.
Wie organisieren sich Ameisen in der Eugesellschaft?
In der Eugesellschaft gibt es immer die Figur der Königin, die das fortpflanzungsfähige/fruchtbare Weibchen ist. Im Allgemeinen hat jede Gemeinschaft nur eine Königin, obwohl bei einigen Ameisenarten mehrere Königinnen im selben Ameisenhaufen koexistieren können.
Die Königin ist die Anführerin und die große Mutter aller Individuen in der eusozialen Gemeinschaft, daher werden sie von einer Art Matriarchat regiert. Ihre zentrale Rolle in der Gemeinschaft besteht darin, ihr privilegiertes genetisches Material an die Nachkommen weiterzugeben, wodurch ihre Art stark und überlebensfähig bleibt.
Arten von Ameisen: Soldaten und Arbeiter
Logischerweise sind die unfruchtbaren Weibchen (Arbeiterinnen) immer Töchter der Königin und nicht ihre Schwestern. Seine Aufgabe besteht darin, sowohl die grundlegende Arbeit zur Erh altung der Gemeinschaft als auch die Pflege der Larven, den Bau, die Wartung des Ameisenhaufens und die Sammlung von Nahrungsmitteln für die Gemeinschaft zu entwickeln.
In der Eugesellschaft der Ameisen gibt es auch die Figur der „Soldatenameise“. Das heißt, diejenigen Personen, die sich dem Schutz und der Verteidigung des Ameisenhaufens vor allen Arten von Bedrohungen widmen. Es handelt sich um eine Zwischenschicht, sowohl im Verhältnis zu ihrer Größe als auch ihrer sozialen Klasse. Sie werden nicht zögern, sich zu opfern, um jede Bedrohung im Ameisenhaufen zu beseitigen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Eugesellschaft der Ameisen in drei Kasten unterteilt ist: die Königin, die Soldaten und die Arbeiter. Bis ein Ameisenhaufen mit allen entwickelten Kasten fertig ist, dauert es etwa vier Jahre.
Wie vermehren sich Ameisen?
Die Brutzeit der Ameisen variiert je nach Art und ihrem natürlichen Lebensraum. Ameisen, die in tropischen Klimazonen leben, können das ganze Jahr über Eier legen. Diejenigen, die in gemäßigten oder k alten Gebieten leben, beginnen sich jedoch mit der Ankunft des Frühlings zu vermehren.
Außerdem pflegen Ameisen, die an sehr k alte Regionen angepasst sind, oft eine Art Winterschlaf, um die Kälte zu überleben. Mit der Ankunft des Frühlings „wachen“ die Individuen des Ameisenhaufens auf und nehmen ihre normalen Aktivitäten wieder auf.
Befruchtung
Wenn die Paarungszeit kommt, führen die Weibchen (jungfräuliche Königinnen) eine Reihe von Flugbewegungen durch (den sogenannten „Hochzeitsflug“) und setzen Pheromone frei, um Männchen anzulocken. Anschließend deponieren die Männchen ihre Spermien in den Königinnen und es kommt zur Befruchtung.Danach sterben die Männchen und die neuen Königinnen müssen sich unter der Erde verstecken, um eine neue Kolonie zu gründen.
Geburt der Arbeiter und Soldaten
Arbeiterameisen und Soldaten schlüpfen aus den befruchteten Eiern der Königin. Sie sind alle weiblich, werden jedoch mit verkümmerten Fortpflanzungsorganen geboren und sind nicht in der Lage, sich fortzupflanzen. Daher ist jedes Mitglied des Ameisenhaufens ein Nachkomme der Königin.
In der Natur kann die Ameisenkönigin ihr ganzes Leben lang befruchtete Eier legen. Dies liegt daran, dass es eine große Menge an Spermien in speziellen Reservoirs, den sogenannten Spermatheken, speichert. So kann eine Königin während der Fortpflanzungszeit täglich Tausende von Eiern legen.
Aus diesen Eiern können Soldaten oder Arbeiter schlüpfen. Dies hängt von der Art der Nahrung und den Hormonen ab, die der Eizelle in ihrer ersten Entwicklungsphase zugeführt werden.
Und wie wird eine Ameisenkönigin geboren?
Logischerweise kann nur eine Königin eine andere Königin hervorbringen, da alle Individuen in ihrer Gemeinschaft aus ihr hervorgehen. Wenn sie erkennt, dass eine neue Königin geboren werden muss, legt die aktuelle Ameisenkönigin befruchtete Eier und setzt sie speziellen Hormonen aus, um sie in jungfräuliche Königinnen zu verwandeln.
Interessanterweise erscheinen zur gleichen Zeit, in der Ameisenkönigin-Eier erzeugt werden, andere unbefruchtete Eier, die die Männchen enth alten. Im Gegensatz zu Arbeitern und Soldaten sind Männer haploide Individuen, die halb so viele Chromosomen enth alten wie ihre weiblichen Artgenossen. Dies liegt daran, dass die Eizelle ohne Befruchtung nur die genetische Information eines Elternteils enthält.
Wie ist es möglich, dass es befruchtete Eier gab, wenn es im Ameisenhaufen keine Männchen gab?
Männchen sterben nach der Kopulation und Ameisenköniginnen paaren sich normalerweise einmal in ihrem Leben, daher ist es normal, sich zu fragen, wie sie ständig befruchtete Eier legen können.Die Antwort ist jedoch einfach und liegt im Paarungsprozess und in ihrer Spermienbibliothek.
Kurz gesagt: Obwohl sich die Ameisenkönigin nur einmal paart, empfängt sie das Sperma mehrerer Männchen und speichert es in der Spermatheka. Diese innere Struktur fungiert als spezieller Behälter, der die Gameten schützt, bis das Weibchen sie benötigt. Tatsächlich hat die Königin die absolute Kontrolle über die Befruchtung, sodass sie kein einziges Spermium verschwendet.
Dank der Spermatheka ist die Ameisenkönigin in der Lage, mehrere hundert Millionen Spermien zu speichern, was für ihr ganzes Leben ausreicht. Die unglaubliche europäische Ameisengesellschaft ist ziemlich komplex und birgt noch einige weitere Unbekannte. Allerdings ist die Insektengruppe derzeit eine der am wenigsten erforschten, sodass wir noch etwas warten müssen, bis alle ihre Geheimnisse gelüftet werden.
