Viele Hundebesitzer glauben, dass ihre Haustiere ein gewisses Maß an Schuldgefühlen ausdrücken, wenn sie unartig waren. Auch wenn es den Anschein hat, dass Hunde sich schuldig fühlen, sieht die Realität ganz anders aus. Experten haben herausgefunden, dass Hunde zwar eine Reihe von Emotionen empfinden, die Wahrnehmung, dass sie sich schuldig oder beschämt fühlen, jedoch wahrscheinlich falsch ist.
Wissenschaftler glauben nicht, dass Hunde komplexe Emotionen wie Schuld und Scham empfinden können, obwohl dies in ihren Gesichtern der Fall ist. Untersuchungen legen nahe, dass sie einfach auf die Körpersprache ihres Besitzers reagieren, anstatt komplexere Gefühle zu empfinden.
Tatsächlich deuten aktuelle experimentelle Erkenntnisse darauf hin, dass Hunde dieses „schuldbewusst aussehende“ Verh alten als Reaktion auf die Schelte ihrer Besitzer zeigen.
Hunde und das Schuldgefühl
Forscher an der Universität Cambridge in den Vereinigten Staaten führten Untersuchungen durch, um herauszufinden, ob Besitzer zu Recht glaubten, dass ein schuldbewusster Blick ein Zeichen dafür sei, dass ein Hund erkannte, dass er ungezogen war. Die Ergebnisse wurden 2015 in der Zeitschrift Behavioral Processes veröffentlicht.
Besitzer haben ihren Hunden beigebracht, keinen Keks in Reichweite zu essen. Anschließend verließen die Besitzer den Raum und eine andere Person, die das Experiment durchführte, entfernte den Keks oder ermutigte den Hund, ihn zu essen. Als der Besitzer ins Zimmer zurückkehrte und feststellte, dass der Keks verschwunden war, wurde er gebeten, anhand des Gesichtsausdrucks des Hundes zu entscheiden, ob er gefressen worden sei oder nicht.Aber sie konnten es nicht tun.
„Wenn dieser schuldbewusste Blick wirklich ein Ausdruck der Reue ist, würden sie ihn nur zeigen, wenn sie etwas falsch gemacht haben; aber das ist nicht der Fall“, sagen die Forscher. Und sie erzählen eine Anekdote darüber: „Ich hatte einen Kunden, der drei Hunde hatte, und jedes Mal, wenn so etwas wie das Kauen an einem Schuh passierte, war es immer einer von ihnen, der schuldbewusst dreinschaute.“ Allerdings war es oft nicht der Hund, der es getan hatte. Er war einfach der schüchternste Hund, und die Reaktion seines Besitzers erschreckte ihn am schnellsten.“
Der Ursprung des „schuldigen Blicks“ von Hunden
Frühere Studien kamen bereits zu dem Schluss, dass Hunde kein Schuldgefühl haben. Hundegehirne funktionieren einfach nicht so. Hunde können Emotionen empfinden, aber Emotionen wie Schuldgefühle und Eifersucht sind nur menschliche Vorstellungen. Was passiert, ist, dass wir als Menschen dazu neigen, menschliche Gefühle Hunden zuzuschreiben, und wir wollen in ihnen ein Schuldgefühl sehen, das sie in Wirklichkeit nicht empfinden.
Laut einer 2009 in der Fachzeitschrift Canine Behavior and Cognition veröffentlichten Studie sehen Menschen Schuldgefühle in der Körpersprache eines Hundes, wenn sie glauben, der Hund habe etwas getan, was er nicht hätte tun sollen, selbst wenn der Hund es tatsächlich tut , völlig unschuldig. Die Studie konnte zeigen, dass die menschliche Tendenz, einem Hund ein „schuldiges Aussehen“ zuzuschreiben, nicht darauf zurückzuführen ist, dass der Hund tatsächlich schuldig war.
Tests boten Hunden die Möglichkeit, dem Befehl ihres Besitzers zu missachten, nichts Leckeres zu essen, während der Besitzer nicht im Zimmer war, und veränderten das Wissen des Besitzers darüber, was ihre Hunde in seiner Abwesenheit taten.
Wenn das Verh alten der Hunde nach dem Experiment in den Augen ihrer Besitzer Elemente eines „schuldigen Blicks“ enthielt, hatte dies wenig damit zu tun, ob die Hunde tatsächlich das verbotene Leckerli gefressen hatten oder nicht.
Hunde schienen „schuldiger“ zu sein, wenn sie von ihren Besitzern gerügt wurden. Tatsächlich schienen Hunde, die gehorsam waren, aber von ihren (fehlinformierten) Besitzern ausgeschimpft wurden, „schuldiger“ zu sein als solche, die tatsächlich ungehorsam waren. Daher ist der schuldbewusste Blick des Hundes eine Reaktion auf das Verh alten des Besitzers und nicht unbedingt ein Hinweis auf die Anerkennung seiner eigenen Fehler.
Diese Studie ist sehr interessant für das Verständnis der natürlichen menschlichen Tendenz, tierisches Verh alten in menschlichen Begriffen zu interpretieren. Anthropomorphismen vergleichen tierisches Verh alten mit menschlichem Verh alten, und wenn oberflächliche Ähnlichkeit besteht, wird tierisches Verh alten mit den gleichen Begriffen interpretiert wie oberflächlich ähnliche menschliche Handlungen. Dazu kann gehören, dass dem Tier Emotionen höherer Ordnung wie Schuld oder Reue zugeschrieben werden.