Menschen neigen dazu, eine anthropozentrische Sicht auf Ereignisse in der natürlichen Welt zu haben. Wenn wir zusehen, wie eine Grille bei lebendigem Leib von einer Gottesanbeterin gefressen wird oder eine Motte im Spinnennetz um ihr Leben kämpft, fällt es uns schwer, nicht zu denken: „Das muss eine echte Qual sein.“ Tiere nehmen standardmäßig viele Empfindungen wahr, die sie mit Menschen teilen, wie zum Beispiel Schmerz.
Aber können wir die schmerzhaften Empfindungen, die wir in der Vergangenheit wahrgenommen haben, mit denen extrapolieren, die ein Wirbelloses empfinden kann? Sind ihre Nervenstrukturen ein Hindernis, wenn es darum geht, Reize so intensiv wahrzunehmen wie wir? Hier versuchen wir, Ihnen die Antwort zu geben.
Über Schmerzen
Schmerz ist ein unangenehmes Sinneserlebnis, das alle Lebewesen mit einem zentralen Nervensystem erfahren können. Die physiologische Funktion dieser Empfindung besteht darin, das Tier zu warnen, dass ein Bereich seines Körpers einem Reiz ausgesetzt ist, der Verletzungen verursachen kann.
Dies erzeugt auf natürliche Weise eine Abfolge von Reaktionen und Mechanismen, um den Fokus des Debuffs zu vermeiden oder ihm zu entkommen.
Haben Insekten ein zentrales Nervensystem?
Dies ist die erste Frage, die Sie sich stellen sollten, nachdem Sie die offizielle Definition des Begriffs gelesen haben, da es sich offenbar um eine Voraussetzung dafür handelt, dass der Körper Schmerzen wahrnimmt. Die Antwort ist ja.
Insekten haben ein sehr einfaches Zentralnervensystem, das auf einem Gehirn, einem subösophagealen Ganglion und einer ventralen Nervenkette basiert, die sich durch den ganzen Körper erstreckt.
Nozizeptoren sind bei Wirbeltieren Nervenenden, die für die Übertragung von schmerzbedingten Nervenimpulsen an das Gehirn verantwortlich sind.Insekten präsentieren sie im Allgemeinen nicht. Deshalb ist es komplex, über schmerzhafte Erfahrungen bei diesen Wirbellosen zu sprechen, zumindest so, wie Menschen sie wahrnehmen.
Sehen Insekten Schmerzen?
Auf diese anfangs gestellte Frage gibt es keine ganz klare Antwort. Verschiedene philosophische Strömungen neigen dazu, zwischen der Fähigkeit, auf einen schmerzhaften Reiz zu reagieren, und dem Erleben und Verstehen von Schmerz zu unterscheiden.
Mehrere Studien deuten darauf hin, dass Insekten zwar auf ähnliche Weise wie Säugetiere vor schmerzhaften Reizen fliehen, diese Reaktionen jedoch durch viel einfachere neuronale Mechanismen vermittelt werden könnten.
Das könnte bedeuten, dass sie in der Lage sind, Schäden durch evolutionäre Mechanismen wahrzunehmen, aber keine emotionale Reaktion mit sich bringen.
Diese Tatsache basiert auf verschiedenen Beweisen, da Wirbellose häufig verstümmelte Gliedmaßen verwenden, in vielen Fällen weiter fressen, während sie von anderen gefressen werden, oder sie können sogar Teile ihres eigenen Körpers fressen.
Könnte ein Mensch in einer qualvollen Situation dasselbe tun? Die Antwort ist nein, und vielleicht liegt das daran, dass wir das Schmerzempfinden subjektiv erleben, über die Wahrnehmung des Schmerzes selbst hinaus.
Auf jeden Fall gibt es, wie wir bereits erwartet haben, keine klare Antwort. Die Tatsache, dass ein Insekt nicht so reagiert, wie man es von einem Menschen erwartet, bedeutet nicht, dass Schmerz keine emotionale Komponente hat, sondern dass es bei unterschiedlichen Reaktionen zu unterschiedlichen Wahrnehmungs- und Verständnisgraden kommen kann.
Dennoch sind die neuronalen Verbindungen, die beim Menschen bei der Interpretation von Reizen auftreten, viel größer und komplexer als die, die bei Insekten beobachtet werden.
Eine Frage der Evolution
Da es unmöglich ist, mit dem Zentralnervensystem eines Insekts Empfindungen zu empfinden, besteht eine Möglichkeit, Schmerzen bei Wirbellosen zu verstehen, darin, sich evolutionären Fragen zuzuwenden.
Warum sollte natürliche Selektion Schmerzen bei Insekten fördern? Aus evolutionärer Sicht entwickeln sich Funktionen dann, wenn der Nutzen ihre Kosten überwiegt. Nervensysteme sind in der Tierwelt teuer und die Entwicklung einer Reihe komplexer neuronaler Verbindungen ist energetisch sehr teuer.
Wenn also dieselbe biologische Reaktion (Flucht vor negativen Reizen) auftritt, unabhängig davon, ob der Schmerz emotional integriert ist oder nicht, welchen Nutzen hat es dann, Energie für ein komplexes Nervensystem zu verschwenden?
Bei Menschen und anderen Wirbeltieren kann dies sinnvoll sein, da die emotionale Kenntnis von Schmerzen und deren Interpretation uns vor zukünftigen Gefahrensituationen warnen und Funktionsstörungen in unserem Organismus beheben kann, bei Insekten scheint dies jedoch nicht der Fall zu sein .
Abschließend muss klargestellt werden, dass Tiermissbrauch zu keinem Zeitpunkt gerechtfertigt ist, sei es bei Hunden, Fischen, Heuschrecken oder Fliegen. Wir wissen nicht wirklich, wie die Wahrnehmung von Schmerz und Qual bei Wirbellosen ist, und können daher nur spekulieren.
Was in unserer Macht steht, ist, die Mitglieder der natürlichen Welt, die uns umgeben, zu respektieren, unabhängig von ihrer Art, Familie oder Taxon, sie alle verdienen Rücksichtnahme und Empathie.
