Der Sandfisch ist, anders als sein Name vermuten lässt, ein Reptil, das seinen Spitznamen aufgrund seiner Navigationsfähigkeiten im Untergrund verdient. Natürliche Selektion reagiert in vielen Fällen ähnlich auf völlig unterschiedliche Phänomene, was als „konvergente Evolution“ bekannt ist.
Daher überrascht uns die hydrodynamische Form dieses Tieres nicht, denn obwohl es niemals mit der Meeresumwelt in Kontakt kommt, muss es sich auf seine eigene Weise durch den Wüstensand bewegen. Wenn Sie mehr über dieses faszinierende Reptil erfahren möchten, empfehlen wir Ihnen, weiterzulesen.
Der Wüstenfisch
Der Sandfisch (Scincus scincus) oder Gewöhnlicher Skink ist ein in Nordafrika heimisches Reptil aus der Familie der Scincidae, das sich unter dem Sand vergräbt, um darin zu navigieren.Diese Reptilienfamilie ist sehr charakteristisch, da viele ihrer Flaggschiffarten auf halbem Weg zwischen einer typischen Eidechse und einer Schlange liegen.
Skinke weisen im Vergleich zu anderen Reptilien oft bestimmte Besonderheiten auf, wie z. B. sehr langgestreckte Körper, reduzierte Gliedmaßen und das Fehlen eines ausgeprägten Halses. Einige zu dieser Familie gehörende Gattungen, wie zum Beispiel Typhlosaurus, haben direkt keine Gliedmaßen, was eine extreme Anpassung an die unterirdische Umgebung darstellt.
Einige der spezifischen Merkmale des Sandfisches sind wie folgt:
- Dieses Reptil ist etwa 20 Zentimeter lang.
- Es hat kurze, aber robuste Gliedmaßen, die dazu geeignet sind, schnell und effizient im Sand zu graben.
- Sein Körper ist spindelförmig, ventral abgeflacht und entlang seiner gesamten Längsachse verlängert.
- Es gibt keinen offensichtlichen Geschlechtsdimorphismus zwischen Männern und Frauen.
- Seine Grundfärbung ist ein auffälliges Gelb, kontrastiert mit einer Reihe dunkler Streifen auf dem Rücken und einem weißen Bauch.
Es handelt sich um eine generalistische insektenfressende Art, da sie sich von verschiedenen Wirbellosen ernährt, die in der Wüstenumgebung vorkommen, wie z. B. Dermestidenkäfern und Zweiflüglerlarven. Darüber hinaus kann es in Ausnahmesituationen die Jungen kleiner Säugetiere (z. B. Nagetiere) jagen.
Das Bedürfnis dieses Tieres, sich unter dem Sand zu vergraben, liegt an der extremen Hitze, die in der Wüste herrscht, da es als ektothermisches Tier (es kann seine Körpertemperatur nicht regulieren) kühlere Umgebungen zum Abkühlen finden muss .
Sobald wir den Grundstein für dieses faszinierende Reptil gelegt haben, ist es an der Zeit, seinen Anpassungen an die Wüstenumgebung besondere Aufmerksamkeit zu widmen, die ihm die oben beschriebene markante Form verleihen.
Ein Leben unter dem Sand
Studien in der Zeitschrift Science haben gezeigt, dass dieses Reptil einen charakteristischen Bewegungsmechanismus aufweist. Sandfische „schwimmen“ buchstäblich unter dem Substrat, da dieses sandige Medium als halbfest gilt. Dazu führt es mit seinen gebündelten Extremitäten vom Rumpf angetriebene wellenförmige Bewegungen aus, ähnlich der Art und Weise, wie sich eine Schlange bewegt.
Diese Untersuchungen, die auf komplexen Methoden wie dem Einsatz von Röntgenstrahlen oder Elektrotomographie basieren, haben gezeigt, dass der Gemeine Skink entsprechend dem Energieaufwand der Bewegung Wellen in seinem Körper erzeugt und diese auf ein Minimum reduziert. Natürlich hat in der Wüste die Wirtschaft Vorrang vor dem Überfluss.
Die Superkraft der Vibrationserkennung
Die beeindruckenden Anpassungen der Sandfische enden hier nicht. Andere Studien haben gezeigt, dass diese Art in der Lage ist, Oberflächenvibrationen zu spüren, selbst wenn sie unter der Erde vergraben ist.
Damit können Sie (zumindest in Laborumgebungen) Wirbellose identifizieren, die in einer Entfernung von bis zu 15 Zentimetern auf der Oberfläche laufen. Richtig, im Gegensatz zu anderen Tieren lässt sich dieses Reptil von der Ausbreitung von Wellen leiten, um seine Beute zu jagen. Dies ist dank des Vorhandenseins eines äußerst hochentwickelten Innenohrs möglich.
Diese Erkennungsfähigkeit ermöglicht es dem Skink, das Insekt an der Oberfläche zu lokalisieren, sich anhand seiner Bewegung zu orientieren und schnell aus dem Sand aufzutauchen, um es zu jagen. Wir gehen noch einen Schritt weiter, denn dieses Reptil steckt normalerweise seinen Kopf in den Sand, um Vibrationen besser zu erkennen, selbst wenn es auf der Oberfläche läuft.
Ein ungewöhnlicher Atemzug
Wenn Sie sich immer noch nicht davon überzeugt haben, dass es sich bei diesem Tier um einen „Sandfisch“ handelt, wird Sie seine Atemweise völlig überzeugen. Gewöhnliche Skinke können sogar unter dem Bodengrund atmen, da sie kleine Lufteinschlüsse im Sand erkennen und diese zum Atmen nutzen können.
Darüber hinaus verfügen sie über einen hochspezialisierten oberen Atemtrakt, der es ihnen ermöglicht, eingeatmete Sedimentpartikel zu filtern und auszuniesen, bevor sie die Lunge erreichen.
Anpassungen an extreme Medien
Wie wir gesehen haben, gilt: Je extremer der Lebensraum, desto mehr unterschiedliche Anpassungen muss jedes Tier vornehmen, um sein Überleben darin zu maximieren. Die Wüste ist ein rauer Ort, denn die Hitze und der Mangel an Nahrung können jedem Lebewesen das Leben kosten, das nicht sehr widerstandsfähig ist.
Aus all diesen Gründen war der Sandfisch gezwungen, sein Leben an der Oberfläche aufzugeben und lebt von der Existenz unter dem Sand mit einigen sporadischen Ausflügen.
