Der Andenkondor (Vultur gryphus) ist ein Vogel mit einer weiten geografischen Verbreitung in Südamerika. Es kommt in allen Anden vor: Venezuela, Kolumbien, Ecuador, Peru, Bolivien, Paraguay südlich von Argentinien und Chile. Trotz dieser weiten Verbreitung ist die genetische Variabilität des Vogels gering.
Historisch gesehen war der Andenkondor eine Kreatur, die von indigenen Gesellschaften verehrt wurde. Die Darstellungen seines Bildes in Petroglyphen, Keramik und Stoffen zeugen davon.
Seine Pracht hat Länder wie Bolivien, Chile, Kolumbien und Ecuador dazu gebracht, ihn als Symbol für Macht und Gesundheit darzustellen. Derzeit ist sein Bild so symbolisch geworden, dass es von einigen Andenländern als nationales Symbol übernommen wurde.
Wie ist die Heimat dieses Riesen der Lüfte?
Andenkondore bevorzugen überwiegend Bereiche mit offenen Flächen, die bei der Nahrungssuche hilfreich sind. Diese Vögel wurden in alpinen Regionen bis zu 5.500 Metern über dem Meeresspiegel gesichtet, auf Bergen mit Blick auf offenes Grasland.
Andenkondore nisten auf Klippen, auf kleinen Felsvorsprüngen oder in Felshöhlen. Sie nutzen die thermischen Strömungen, die spiralförmig aus diesen Klippen auf- und abströmen, um stundenlang und mit sehr geringem Aufwand auf der Suche nach Aas zu schweben.
Der Andenkondor hat eine wilde Schönheit, die über seine Größe hinausgeht
Andenkondore wiegen zwischen 7,7 und 15 Kilogramm und ihre imposanten Flügel sind eines ihrer wichtigsten Merkmale. Seine Flügelspannweite, die beim Erwachsenen 3,2 Meter erreicht, ist die größte aller Landvögel.
Das Gefieder ist bei Jungtieren olivgrau und braun, im Erwachsenen alter wird es schwarz. Auf den Flügeln des erwachsenen Tieres befinden sich eine Reihe auffälliger weißer Schwungfedern.
Es ist interessant festzustellen, dass bei ausgebreiteten Flügeln die Flügelspitzen Lücken zwischen den Primärfedern aufweisen, was eine Anpassung zum Heben darstellt.
Im Vergleich zu anderen Greifvögeln sind die Füße von Andenkondoren viel weniger kräftig und haben kürzere, stumpfe Krallen. Diese Adaption eignet sich für einen Lebensstil des Gehens und Stöberns.
Aus Bequemlichkeit kahl
Außerdem fallen auch Hals und Kopf auf: Der Halsansatz ist mit einem weißen Kragen aus weichen Federn geschmückt. Der Rest des Halses und des Kopfes ist federlos.
Diese Kahlheit ist vermutlich eine hygienische Anpassung, da nackte Haut nach der Aasfütterung leichter sauber und trocken zu h alten ist.
Die nackte Haut an Hals und Kopf ist bei Erwachsenen meist schwarz bis dunkelrotbraun gefärbt. Bei Jungtieren ist die Haut sanft grau. Die Basis seines Ober- und Unterkiefers ist dunkel und der Rest des Schnabels ist elfenbeinfarben.
Der Andenkondor weist einen ausgeprägten Sexualdimorphismus auf
Ein auffälliges Merkmal der Männchen dieser Art ist die große Karunkel (Kamm) und Flechten auf ihrem Kopf, die den Weibchen fehlen. Darüber hinaus unterscheiden sie sich auch in der Augenfarbe: Männchen haben eine braune Iris und Weibchen eine rote.
Es ist interessant zu erfahren, dass beide Geschlechter die Fähigkeit haben, die Farbe der nackten Haut an Hals und Gesicht je nach Stimmung zu verändern.
Dies wird für die Kommunikation zwischen Einzelpersonen verwendet. Auch Männchen nutzen diesen Mechanismus zur Zurschaustellung während der Paarungszeit.
Der Andenkondor ist ein langlebiger Vogel, der langsam heranreift. Obwohl seine wahre Lebensdauer in freier Wildbahn unbekannt ist, wird sie auf etwa 50 Jahre geschätzt.
Es gibt einen Bericht über einen in Gefangenschaft geborenen Kondor, der in der Wildnis geboren wurde und im Alter von fast 80 Jahren im Beardsley Zoo in Bridgeport, Connecticut, starb.
Wie ernährt sich der Andenkondor?
Experten zufolge ist einer der Aspekte, der am meisten zur Gefährdung des Andenkondors beiträgt, der Glaube der Landbewohner, dass der Vogel ein Raubtier ist, das Nutztiere angreift. Aus diesem Grund ist es sehr wichtig, bekannt zu machen, dass Andenkondore hauptsächlich Aasfresser sind.
Zweitens wurde beobachtet, dass sie Murmeltiere, Vögel und Kaninchen jagten, aber niemals Rinder. Es ist zu beachten, dass es den Andenkondoren an gut entwickelten Jagdtechniken mangelt, sie aber kleine lebende Beute jagen und fangen können.
Da ihre Krallen nicht sehr stark sind, h alten diese Vögel ihre Beute, indem sie darauf stehen.
Es ist interessant zu erfahren, dass der Andenkondor wechselseitige Beziehungen mit kleineren Truthahngeiern (Cathartes aura) und Mönchsgeiern (Coragyps atratus) eingehen kann.Diese Geierarten finden Aas über den Geruch, während der Kondor es über das Sehen lokalisiert.
Wenn Kondore zusammenkommen, zerreißen sie besser die harte Haut eines toten Körpers. Kleinere Geier profitieren von der Arbeit des Kondors und ernähren sich von den Überresten des frisch geöffneten Kadavers.
Neue Zeiten haben eine Veränderung in der Ernährung des Andenkondors markiert
Für diese Vögel ist die Nahrungsverfügbarkeit ein Problem. Der ökologische Wandel hat die Nahrungsverfügbarkeit für Andenkondore verringert.
Es ist unbestreitbar, dass einheimische Megafauna-Arten (Lamas, Alpakas, Guanakos und Gürteltiere) weitgehend durch domestizierte Tiere (Rinder, Pferde, Schafe und Ziegen) verdrängt werden, die nicht auf Bauernhöfen aussterben.
Es wurde auch berichtet, dass Andenkondore in Küstenregionen Kadaver von Walen und anderen großen Meeressäugetieren fressen.
Erh altungszustand
Diese Art wird als „im Niedergang“ beschrieben, da ihre Population auf insgesamt rund 10.000 Individuen geschätzt wird, was ungefähr 6.700 ausgewachsenen Individuen entspricht.
Die Art ist an eine außergewöhnlich geringe Fortpflanzung angepasst und daher sehr anfällig für menschliche Verfolgung. Leider bleibt es aufgrund vermuteter Angriffe des Vogels auf Nutztiere bestehen.
Zu den Bedrohungen für Andenkondore gehören der Verlust ihres Lebensraums, der Verzehr von Bleimunition und die Verfolgung durch Landwirte.