Eine Studie der Universität Stellenbosch ergab kürzlich, dass Nashörner in einem Schutzgebiet in Afrika von einer tödlichen Krankheit befallen sind. Diese Bedrohung ist als Rindertuberkulose (Mycobacterium bovis) bekannt und gefährdet das Überleben der Art.
Obwohl diese Krankheit nicht neu ist, stellt sie eine große Bedrohung für Tiere dar, die versuchen, die Verwüstungen des Menschen zu überwinden. Es ist klar, dass Breitmaulnashörner im Jahr 2020 für praktisch ausgestorben erklärt wurden. Daher konzentrierten sich die Bemühungen von Naturschützern darauf, das Leben der Spitzmaulnashörner zu schützen, die alle durch Wilderei bedroht sind.
Rindertuberkulose: tödliche Krankheit, die Nashörner gefährdet
Im Laufe der Zeit wurden verschiedene Faktoren identifiziert, die das Überleben von Nashörnern beeinflussen. Darunter: Wilderei, Lebensraumverlust und Klimawandel. In diesem Fall kommt noch ein Aspekt hinzu, der tödlicher sein kann: die Infektion mit Rindertuberkulose.
Diese tödliche Krankheit hat Forscher, Wissenschaftler und Naturschützer in Schach. Bisher hat eine in den Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) veröffentlichte Studie bestätigt, dass es speziell im Krüger-Nationalpark in Südafrika einen hohen Prozentsatz an Infektionen gibt.
Die Ansteckung dieser Krankheit ist schwer zu verstehen, da dieses Virus in der Vergangenheit keine afrikanischen Nashörner infiziert hat. Allerdings wurde kürzlich entdeckt, dass es sie infiziert und dass es für sie eine völlig tödliche Krankheit ist.
„Unsere Ergebnisse bestätigen eine weit verbreitete hohe Infektionslast in der Nashornpopulation des Krüger-Nationalparks in Südafrika und identifizieren Risikofaktoren für eine Infektion. „Diese Erkenntnisse liefern eine Grundlage für das Verständnis der Ausbreitung der Rindertuberkulose in komplexen Ökosystemen“, heißt es in der betreffenden Studie.
Wie werden Nashörner infiziert?
Wie bereits erwähnt, leben die infizierten Nashörner in einem Park in Südafrika, was es ihnen ermöglicht, frei und in Gesellschaft anderer Tiere zu sein. Genau das scheint der Grund für die Ansteckung zu sein: der direkte Kontakt mit Büffeln.
Es stellt sich heraus, dass unter den Befunden festgestellt wurde, dass die Büffel schon seit langem infiziert sind. Wenn sie im Freien husten, verbreiten sie das Virus und machen es den anderen Tieren, die mit ihnen leben, zugänglich.
„Höchstwahrscheinlich infizierter Büffelhusten in regelmäßigen Abständen; Auf diese Weise verunreinigen ihr Speichel und ihre Atemsekrete die Vegetation und den Lebensraum. Mykobakterien sind sehr resistent und können wochen- oder monatelang in der Umwelt überleben“, heißt es in der Studie.
Was kann man dann tun, um der tödlichen Krankheit entgegenzuwirken?
Wissenschaftlern zufolge ist für Nashörner noch nicht alles verloren. Es wird angenommen, dass Tiere, selbst wenn sie sich mit dieser gefährlichen Krankheit infizieren, sie möglicherweise ausrotten können, „wenn sie gesund sind“.
Angesichts all dieser Entdeckungen werden Studien weiterhin schlüssigere Details über die Krankheit und ihre Heilung ermitteln.
