Idotea b althica ist ein Asseln-Krebstier aus der Familie der Idoteidae. Bis vor Kurzem war seine Rolle bei der Bestäubung von Meerespflanzenarten unbekannt. Eine aktuelle Studie von Forschern des Nationalen Zentrums für wissenschaftliche Forschung in Frankreich zeigte jedoch die Bedeutung der Krebstiere für die Fortpflanzung dieser Wasserpflanzen.
Früher glaubte man, dass die einzige Möglichkeit zur Bestäubung von Pflanzen die Bewegung von Wasser sei. Dies fungiert als abiotischer Vektor für den Transport männlicher Gameten zum weiblichen Blütenorgan.
Den Studienergebnissen zufolge tragen diese kleinen Krebstiere jedoch zum Fortpflanzungszyklus von Wasserpflanzen bei, beispielsweise der Rotalge Gracilaria gracilis. In Übereinstimmung mit dem oben Gesagten geht man davon aus, dass die Bestäubung durch Tiere vor mehr als 800 Millionen Jahren im Meer begann, sich später weiterentwickelte und an Land überging.
Entdecken Sie unten Informationen zu diesem Krebstier und seinem Eingreifen in diesen biologischen Prozess, der für das Leben auf dem Planeten so grundlegend ist.
Das bestäubende Krebstier
Bestäubung ist der Prozess, bei dem Pollen vom Staubblatt oder männlichen Blütenorgan auf die Narbe oder das weibliche Blütenorgan übertragen werden. Dadurch erfolgt die Keimung und Befruchtung der Samenanlagen der Blüte zur Bildung von Samen und Früchten. An Land wird der Pollen hauptsächlich von Bienen transportiert, die eine entscheidende Rolle spielen und zu 90 % an der Bestäubung der Pflanzen beteiligt sind.
Auf Meeresebene könnte man sagen, dass dieses Tier dasjenige ist, das in diesen Ökosystemen die Arbeit der Bienen verrichtet. Die Idotea b althica ist ein pflanzenfressendes Krebstier mit ovalem Körper und einer Länge zwischen 10 und 30 Millimetern. Es ist im gesamten Atlantik verbreitet, hauptsächlich im Mittelmeer, im Schwarzen Meer und im Roten Meer.
Es lebt normalerweise außerhalb des Wassers, kann aber auch zwischen den Algen in seiner Umgebung gesehen werden. Seine Färbung ist gleichmäßig grün oder braun, mit weißen Flecken um den Körper herum. Weibchen sind im Allgemeinen dunkler als Männchen.
Wie es die Bestäubung beeinflusst
Laut dem wissenschaftlichen Artikel „Bestäuber des Meeres: Eine Entdeckung der tierischen Befruchtung in Seetang“ wird dieses zwischen männlichen Algen schwimmende Krebstier mit dem Sperma der Pflanze imprägniert, das es zu anderen weiblichen Algen transportiert Befruchtung bewirken.Den Forschern zufolge bieten diese Rotalgen den Krebstieren Schutz und Unterschlupf, sodass es normal ist, dass sie auf ihnen landen.
In gleicher Weise geschieht dieser Prozess dadurch, dass männliche Pflanzen ihre Spermien zusammen mit einer klebrigen Substanz produzieren. Dieser haftet an der Kutikula dieser Kleintiere und ermöglicht den Bestäubungsprozess.
Um diese Theorie zu untermauern, verfügte diese Forschergruppe andererseits über zwei Aquarien. In einem von ihnen setzten sie in einem Abstand von 15 Zentimetern eine männliche und eine weibliche Rotalge sowie 20 Krebstierarten der Gattung Idotea b althica ein. Im anderen Fall wurden zum Vergleich eine männliche und eine weibliche Rotalge einbezogen, jedoch ohne Krebstiere.
Zur Überraschung der Forscher hatten die weiblichen Algen im Becken mit den Krebstieren 15 Minuten nach Beginn des Experiments im Vergleich zu denen im anderen Aquarium größere Pollenkörner erzeugt. Ebenso fanden sie 20-mal mehr Algendüngungsereignisse in Becken mit Krebstieren.
Bei der Betrachtung dieser Krebstiere unter dem Mikroskop wurden schließlich Spermien der männlichen Algen gefunden, die an ihren Extremitäten hafteten. Dadurch wurde die ursprüngliche Theorie zum Pollentransport und zur Rolle von Idotea b althica bei der Vermehrung dieser Meeresalgen bestätigt.