Zwischen 300 und 1000 Meter tief bewohnt die Gattung der TintenfischeHistioteuthis, eine Gruppe von Kopffüßern, zu der der Erdbeerkalmar gehört, benannt nach seiner leuchtend rosa Farbe seiner Haut.
In den Tiefen des Ozeans gibt es die eigenartigsten Arten, die wir überhaupt nicht kennen. Wirbellose Meerestiere bilden eine sehr große taxonomische Gruppe und viele ihrer Arten sind durch menschliche Aktivitäten wie Umweltverschmutzung und Fischerei bedroht, insbesondere diejenigen, die in den flachsten Schichten leben.
Wie erkennt man den Erdbeerkalmar?
Histioteuthis heteropsis ist der wissenschaftliche Name dieser Art, die in den Gewässern des Pazifiks an der Südküste Kaliforniens lebt.Normalerweise hält es sich tagsüber in den mesopelagischen Tiefen (zwischen 200 und 1.000 Metern unter der Oberfläche) auf und steigt bei Einbruch der Dunkelheit zur Nahrungsaufnahme auf.
Die maximal gefangene Größe überschreitet nicht die Länge von 13 Zentimetern, seine Arme sind lang und robust, mit einem kurzen Mantel und kleinen, abgerundeten Flossen auf beiden Seiten des Kopfes. Das charakteristischste Merkmal dieser Art sind neben ihrer leuchtenden Farbe die asymmetrischen Augen.
Photophoren erzeugen Erdbeerfarbe
Die tiefrosa Farbe des Erdbeerkalmars wird durch die Photophoren in seiner Haut erzeugt, die aus kleinen Ansammlungen spezialisierter Zellen bestehen, die Licht aussenden. Dieses Phänomen ist als Biolumineszenz bekannt.
Biolumineszenz kann auf unterschiedliche Weise auftreten; durch die Assoziation mit symbiotischen Bakterien, die Licht erzeugen oder von Organen in der Nähe der Körperoberfläche erzeugt werden, wie es bei Tintenfischen der Fall ist.
Der Erdbeerkalmar und andere Kopffüßer enth alten in ihren Photophoren Zellen, sogenannte Photozyten, die eine Substanz namens Luciferin produzieren, die bei Oxidation Licht erzeugt.
Photozyten können in mehr oder weniger komplexen Anordnungen gruppiert werden, die je nach Art unterschiedliche Lichtmuster erzeugen, das Licht in eine Richtung richten, es ausdehnen, konzentrieren oder die Farbe variieren.
Der schielende Tintenfisch
Ein weiteres erkennbares Merkmal des Erdbeerkalmars sind seine Augen. Das rechte Auge dieses Tieres ist viel größer als das linke. Diese Asymmetrie ist im gesamten Genre vorhanden.
Das rechte Auge ist normal groß, rund, blau und geschlitzt; Während das linke Auge mindestens den doppelten Durchmesser des rechten Auges hat, ist es röhrenförmig, gelbgrün gefärbt, zeigt nach oben und ragt aus dem Kopf heraus.
Die Erklärung für diese seltsame Anatomie könnte in ihrer Lebensweise liegen. Der Erdbeerkalmar macht den ganzen Tag über vertikale Bewegungen von etwa 400 Metern. In der Nacht legt es diese Distanz in Richtung Oberfläche und tagsüber in tiefere Bereiche zurück.
Nachdem das Forscherteam der Duke University unter der Leitung der Biologin Kate Thomas dieses Verh alten in mehr als 150 Stunden Aufzeichnung beobachtet hatte, kam es zu dem Schluss, dass jedes Auge auf unterschiedliche Aufgaben spezialisiert ist.
Beide Augen haben sich entwickelt, um unterschiedliche Lichtquellen zu erkennen, sodass sie sowohl Raubtiere als auch Beute in der Tiefsee erkennen konnten.
Das große Auge (links) hat sich daran gewöhnt, nach oben zu schauen und den Schatten von Meeresbewohnern von der helleren Reflexion der Oberfläche zu unterscheiden, selbst wenn das Licht, das diesen Bereich erreicht, schwach ist.
Im Gegensatz dazu schaut das kleinere (rechte) Auge in den dunkelsten Bereich und ist dazu geeignet, die Biolumineszenz zu erkennen, die von anderen Beute- und Raubtieren erzeugt wird, wenn sie sich bewegen.
Diese Theorie würde die unterschiedliche Anatomie und Ausrichtung der Augen des Erdbeerkalmars und seiner Artgenossen erklären. Das linke Auge zeigt immer nach oben und das rechte Auge nach unten.
Andere farbige Tintenfische
In einer Umgebung, die das Sonnenlicht nicht erreicht, hat die natürliche Auslese die Lebewesen an die Dunkelheit angepasst. Das Erzeugen und Erkennen von Licht ist der Schlüssel zum Essen und zur Vermeidung des Gefressenwerdens.
Der Erdbeerkalmar ist für dieses Merkmal bekannt, aber er ist nicht der einzige mit solch auffälliger Färbung. In den Tiefen der Meere und Ozeane gibt es erstaunliche Lebewesen, von denen wir noch nichts wissen.
Der Dana-Tintenfisch (Taningia danae) ist in der Lage, blendende Blitze auszusenden, um seine Beute zu desorientieren. Heteroteuthis dispar spritzt leuchtende Tinte, wenn er bedroht wird, und Japans berühmter Glühwürmchenkalmar (Watasenia scintillans) veranst altet jedes Jahr während der Brutzeit in der Toyama-Bucht ein ziemliches Lichtspektakel.
