Der Schmetterling ist eines der am meisten geschätzten Insekten des Menschen. Seine spektakulären und vielfältigen Farben verleihen diesem Wirbellosen eine unvergleichliche Schönheit.
Außerdem ist ihr Lebenszyklus sehr interessant und komplex, da diese Tiere im Laufe ihres Lebens eine Reihe beeindruckender morphologischer Veränderungen durchlaufen. Lesen Sie weiter, wenn Sie mehr wissen möchten.
Allgemeine Eigenschaften von Schmetterlingen
Schmetterlinge gehören zur Ordnung der Lepidoptera, zu der die farbenfrohen tagaktiven Wirbellosen gehören, die wir alle kennen.
Zu dieser Insektengruppe gehören jedoch auch andere Tiere, wie zum Beispiel Nachtf alter und Sphingen.Dieses Taxon entspricht der zweiten Ordnung mit der größten Insektenvielf alt, da es tatsächlich mehr als 165.000 registrierte Arten hat, die in mehr als 100 Familien unterteilt sind.
Das Hauptmerkmal von Lepidoptera ist, dass sie holometabolisch sind, das heißt, sie führen eine vollständige Metamorphose durch. Diese vollständige Metamorphose umfasst vier Phasen: Ei, Raupe, Puppe und Erwachsener. Alle diese Phasen werden durch ein komplexes Hormonsystem reguliert.
Schmetterlinge sind, wie die meisten Insekten, kurzlebig: Ihre durchschnittliche Überlebenszeit beträgt etwa einen Monat. Einige große tropische Schmetterlinge können jedoch problemlos bis zu neun Monate alt werden. Als nächstes erkunden wir die verschiedenen Phasen des Schmetterlingslebenszyklus.
Erste Stufe: das Ei
Erwachsene Schmetterlinge legen nach der Paarung ihre Eier auf der Unterseite der Pflanzenblätter ab. Diese Eier sind normalerweise rund, obwohl es auch ovale oder längliche gibt.
Das Schlüpfen dieser Eier dauert je nach Temperatur und Umgebungsbedingungen einige Tage. Beim Schlüpfen erscheint das zweite Stadium, die Raupe (oder Larve).
Zweites Stadium: die Raupe
Sobald die Raupe geboren ist, beginnt der zukünftige Schmetterling, sich von den Blättern der Pflanze zu ernähren, in die sein Elternteil das Ei gelegt hat, sowie von anderen Blättern in der Nähe. Raupen zeichnen sich durch einen unersättlichen Appetit aus, der ihnen ein schnelles Wachstum ermöglicht.
Während des Wachstums wirft die Raupe mit zunehmender Größe einige Male ihre äußere Nagelhaut ab. Es ist wichtig zu erwähnen, dass jede Schmetterlingsart ihre eigenen Vorlieben hinsichtlich der Pflanze hat, in die sie ihre Eier legt.
In manchen Fällen ist der Zusammenhang so eng, dass das Aussterben einer Pflanzenart das Aussterben einer Schmetterlingsart nach sich ziehen kann.
Nach dieser Phase kontinuierlichen und praktisch exponentiellen Wachstums tritt der Schmetterling in eine entspanntere Phase ein, in der er sich auf das Erwachsenenleben vorbereitet.
Dritte Stufe: die Puppe
Im Puppen- oder Puppenstadium ist die Larve in eine etwas harte Struktur gehüllt, die an einem Blatt oder Zweig einer Pflanze hängt. In diesem Moment findet im Kokon eine erstaunliche Transformation statt, bei der die Larve funktionell zum Erwachsenen wird.
Die Puppe entwickelt die klassische Struktur aus Kopf, Brustkorb und Bauch, Flügeln, Augen und allen letzten Organen des Erwachsenenstadiums, alles durch einen Prozess, der durch eine Vielzahl von Hormonen reguliert wird.
In diesem Stadium ist die Puppe anfällig für Angriffe durch Raubtiere und Parasiten, da sie völlig unbeweglich ist. Deshalb gilt die Puppenphase als kritischer Punkt in der Entwicklung des Schmetterlings.
Trotz ihrer scheinbaren Inaktivität durchläuft die Puppe in ihrem Inneren eine wahre Flut morphologischer und metabolischer Veränderungen.
Die Dauer des Puppenstadiums ist variabel. Bei den ikonischen Monarchf altern beträgt dieser Zeitraum normalerweise etwa eine Woche.
Vierte Stufe: der erwachsene Schmetterling (oder Imago)
Wenn alle Veränderungen in der Puppe stattgefunden haben, wirkt Ecdyson, ein Hormon, dessen Aufgabe es ist, die Schale vom Rest des Schmetterlingskörpers zu trennen.
Kurz nach dieser Hormonausschüttung geschieht ein Wunder: Ein wunderschöner erwachsener Schmetterling schlüpft aus der Puppe, alle seine Teile sind geformt und bereit zum Flug.
Obwohl die Flügel zunächst gef altet sind, pumpt der Schmetterling schnell Blut, um sie zu entf alten. Wenn alles gut gegangen ist, macht sich der erwachsene Schmetterling nach ein paar Stunden auf die Suche nach einem Fortpflanzungspaar, wodurch der Zyklus von neuem beginnt.
Wie wir gesehen haben, ist der lebenswichtige Entwicklungsprozess eines Schmetterlings sowohl schwindelerregend als auch faszinierend. Jede Stufe stellt eine Reihe von Herausforderungen dar, aber die Evolution hat diesem ernsten Wirbellosen alle notwendigen Werkzeuge für sein Überleben gegeben.