Der Tigerhai hat einen bedrohlichen Namen, aber obwohl er sicherlich ein Fleischfresser und Jäger ist, ist er nicht so schrecklich, wie es scheint: Seinen Namen verdankt er den markanten Streifen, die er auf seinem Rücken aufweist.
Tigerhai-Funktionen
Der Tigerhai ist eine der größten Haiarten: Obwohl er im Durchschnitt etwa drei Meter lang ist, wurden auch Exemplare gesehen, die fast fünf Meter lang sind. Sein Gewicht beträgt normalerweise etwa 600 Kilogramm, obwohl der größte jemals gefundene Tigerhai über 1.000 Kilogramm wog.
Obwohl es wie ein riesiges Tier aussieht, sind dies nur erste Eindrücke: Sein Kopf ist sicherlich breit, aber sein Körper verjüngt sich zur Rückenflosse hin. Der Schwanz ist im Verhältnis zum Kopf dünn und schmal.
Der Tigerhai hat seinen Namen aufgrund seiner Farben: Auf dem Oberkörper hat er dunklere Streifen, die an Katzen erinnern. Der übrige Körper ist bläulich oder gräulich, während der Bauch und die Unterseite der Flossen weiß sind.
Das verleiht ihm eine nahezu perfekte Tarnung: Bei der Jagd ist er auf das Überraschungsmoment angewiesen. Ein gestreifter blauer Körper ermöglicht es ihm, mit dem Meeresboden zu verschmelzen und von seiner Beute nicht bemerkt zu werden.
Die Nase des Tigerhais ist charakteristisch: Sie ist breit, aber flach, was ihm ein fast rechteckiges Aussehen verleiht. Es hat sehr weit fortgeschrittene Nasenlöcher, die sich fast an der Spitze der Schnauze befinden. Wie viele andere Haie hat er ein großes Maul mit mehreren Zahnreihen, das fast frontal angeordnet ist.
Eine weitere Kuriosität dieses Tieres ist, dass es, wenn es einen seiner Zähne verliert, immer in der Lage ist, einen neuen nachwachsen zu lassen, um den vorherigen zu ersetzen.
Zusätzlich zur Rückenflosse hat es zwei vordere Seitenflossen. Die Schwanzflossen haben eine sichelartige Form und die obere ist viel stärker entwickelt. Darüber hinaus hat es vier hintere Flossen: eine kleine Rücken- und drei Bauchflossen unterschiedlicher Größe.
Tigerhai-Fütterung
Der Tigerhai ist ein fleischfressendes Tier und ein Jäger. Seine Ernährung ist sehr abwechslungsreich und er ernährt sich von den Tieren, die er findet: Fische, Univalbos, Tintenfische, Schildkröten und sogar Meeressäugetiere wie Robben oder Delfine. Sie können auch Seevögel jagen. Es ist anspruchslos und hat eine große Auswahl an Beutetieren.
Trotz seiner Größe und der Kraft seines Mauls verfügt er nicht über eine ausgefeilte Jagdstrategie: Alles beschränkt sich auf den Überraschungsfaktor. Der Tigerhai greift von unten an und nutzt dabei seine Tarnfähigkeit am Meeresboden. Es geht unter seine Beute, verfolgt sie und greift erst dann an, wenn es sicher ist, dass es überrascht wird und die Beute nicht entkommen kann.
Der Tigerhai ist ein hervorragender Regulator der Fauna in bestimmten Korallenriffen und Seegraswiesen: Mit seiner Nahrungsaufnahme, aber auch mit seiner bedrohlichen Präsenz verhindert er, dass sich viele der größeren Fische und Tiere zu lange an diesen Orten aufh alten und das Ökosystem schädigen.
Tigerhai-Lebensraum
Der Tigerhai kommt in fast allen Meeren der Erde vor, sofern es sich um gemäßigte Gewässer handelt. Man findet ihn hauptsächlich an den Küsten des Pazifischen Ozeans, zwischen Japan und Neuseeland, aber man kann ihn auch im Indischen Ozean und sogar im Atlantik sehen; umgibt die Küsten Amerikas sowie Nord- und Zentralafrikas.
Mag normalerweise warme, küstennahe Gewässer. Es handelt sich nicht um ein Tier großer Tiefen, da sich ein Teil seiner Beute an der Oberfläche oder fast an der Oberfläche befindet.
Tigerhai-Bedrohungen
Auf der Gefährdungsliste gilt der Tigerhai als gering gefährdet. Es gibt viele weitere Arten dieser Familie, bei denen das Risiko des Aussterbens viel höher ist. Allerdings haben zahlreiche Länder die Jagd verboten und Maßnahmen ergriffen, um einen Bevölkerungsrückgang zu verhindern.
Der Tigerhai stellt keine Gefahr für den Menschen dar. Weltweit gibt es jedes Jahr kaum ein Dutzend Angriffe, und die meisten davon sind nicht tödlich: Man hat herausgefunden, dass es sich bei einem Angriff auf einen Menschen um ein Versehen handelt. Als das Tier merkt, dass es nicht die erwartete Beute ist, lässt es es los und lässt es verwundet zurück.
Tatsächlich wurde festgestellt, dass sie Taucher in ihren Becken in Gefangenschaft recht gut tolerieren. Korallenrifftaucher sind gelegentlich auf Tigerhaie gestoßen, die es ihnen ermöglicht haben, in ihre Nähe zu schwimmen und sogar Fotos zu machen.
Trotz seines bedrohlichen Namens ist der Tigerhai für Menschen fast immer harmlos. Sein Name kommt von den Streifen, die seinen Rücken markieren, nicht von einem bedrohlichen Charakter. Menschen sind nicht Teil ihrer Ernährung und wenn ein Anfall auftritt, geschieht dies fast immer aus Versehen.
