10 Kuriositäten der Kugelameise

Die Kuriositäten der Kugelameise (Paraponera clavata) sind vielfältig, da sie zu den Ameisenarten gehört, die auf der ganzen Welt zu gleichen Teilen die meiste Bewunderung und größte Angst hervorgerufen haben. Nicht umsonst, denn mit seinem starken Stachel und seinem starken gift wurde er als der Hautflügler mit dem schmerzhaftesten Stich der Welt getauft, der dem einer Wespe oder einer Biene weit überlegen ist.

Diese Art zeigt uns, dass nicht alle Ameisen friedliche Insekten sind, die bei einem Picknick auf dem Land Kolonien bilden und Nahrung stehlen. Wenn Sie weitere relevante Informationen darüber erfahren möchten, finden Sie hier 10 Kuriositäten über die Kugelameise. Verpassen Sie es nicht.

1. Es ist ein einzigartiger Vertreter auf der Welt

Wenn wir auf taxonomischer Ebene über Arten sprechen, neigen wir immer dazu, sie in ihre entsprechende Gattung und Familie einzuordnen, da es interessant ist zu wissen, welche nahen Verwandten eines Organismus sind, um ihre Biologie besser zu verstehen. Die Kugelameise ist ein atypischer Fall, da sie der einzige lebende Vertreter der Gattung Paraponera ist.

Es wird geschätzt, dass einst eine andere mit dieser Ameise verwandte Art existierte, es gibt jedoch nur Fossilienfunde im Bernstein aus dem frühen Miozän, also vor etwa 19 Millionen Jahren. Diese verschwundene Schwester von Paraponera clavata heißt Paraponera dieteri und wurde 1994 dank eines Stücks Bernstein beschrieben.

Die Kugelameise ist die einzige ihrer Art, gehört aber auch zur Familie der Formicidae. Diese letzte Gruppe umfasst die mehr als 12.000 Ameisenarten, die wir heute kennen.

2. Es sind Riesenameisen

Ameisen sind im Allgemeinen klein und werden höchstens zwischen 2 und 10 Millimeter groß, sofern es sich um typische europäische Arten trockener Umgebungen handelt. Paraponera clavata zeichnet sich durch seine gigantische Größe aus, da die Arbeiterinnen problemlos eine Länge von 2 bis 3 Zentimetern erreichen. Die Königinnen sind noch größer.

Diese Formizide haben eine rötliche und bräunliche Farbe und haben goldene Haare auf den vorderen Tarsen, was sehr charakteristisch für die Art ist. Sie können fast als „flügellose Wespen“ bezeichnet werden, da sie einen sehr ausgeprägten Hinterleib und einen mit bloßem Auge sichtbaren Stachel aufweisen.

3. Seine Verbreitung ist überwiegend tropisch

Diese Art ist typisch für tropische Gebiete und kommt von Brasilien (Sao Paulo) und Paraguay bis zur Atlantikküste Nicaraguas und durch Venezuela, Kolumbien, Bolivien und Peru vor.Aufgrund seiner geografischen Lage ist er als neotropische Art bekannt, wie wissenschaftliche Studien belegen.

Die Luftfeuchtigkeit der Nester dieser Ameise erreicht 70 % und ihr idealer Temperaturbereich liegt zwischen 25 und 30 °C.

4. Trotz seiner Tödlichkeit ist es ein soziales Tier

Alle Ameisen zeichnen sich dadurch aus, dass sie eusoziale Tiere sind, die in Kolonien mit sozialen Strukturen leben, die nach Kaste unterteilt sind: unfruchtbare Arbeiterinnen, reproduktive Männchen und befruchtete Königinnen, aus denen alle Mitglieder des Ameisenhaufens hervorgehen. Obwohl die Kugelameise tödlich und wild ist, erfordert sie auch Kooperation, um zu überleben.

Diese Ameise ist ein soziales Insekt, das in Kolonien von 500 bis 1000 Arbeiterinnen mit einer einzigen Königin lebt. Den Informationsblättern zufolge handelt es sich um eine Art mit weiten Brutgebieten, obwohl sie ihre Heimat bevorzugt am Fuß von Bäumen mit tafelförmigen Wurzeln und extrafloralen Nektarien findet, vor allem in feuchten Wäldern.

5. Eines der stärksten gifte der Welt

Eine der bekanntesten Kuriositäten der Kugelameise ist, dass sie eines der schmerzhaftesten gifte der Welt darstellt, dessen Impfung laut Zeugnissen mit einer Kugel vergleichbar ist (daher ihr gebräuchlicher Name). Es wird geschätzt, dass das durch diesen Stich verursachte Unbehagen 30-mal stärker ist als das einer Biene oder einer Wespe, den geflügelten Hymenopteren-Verwandten dieser Art.

Dieser Ruhm wurde nicht leichtfertig erlangt, da die Art, die uns beschäftigt, im Schmidt-Index für Stichschmerzen auf Platz 1 in Bezug auf die giftimpfung von Hautflüglern steht. Sie konkurriert nur mit der Art Pepsis formosa, auch „Vogelspinnewespe“ genannt.

Berichten zufolge verursacht der Biss „brennende Wellen, einen stechenden Schmerz, alles verzehrend und es kann bis zu 24 Stunden dauern, bis er nachlässt.“

6. Das Geheimnis liegt im Poneratoxin

Wissenschaftlichen Studien zufolge ist die Verbindung, die das gift von Kugelameisen zu etwas Besonderem macht, Poneratoxin, ein neurotoxisches Peptid, das die synaptische Übertragung im Zentralnervensystem gestochener Wirbeltiere blockiert. Poneratoxin wirkt auf Natriumkanäle in den Skelettmuskelfasern (was zu Lähmungen führt) und auf Nozizeptoren und verursacht starke Schmerzen.

Der Schmerz kann bis zu 12 Stunden nach dem Biss anh alten. Weitere Symptome unterschiedlicher Dauer sind k alter Schweiß, Fieber, Übelkeit, Erbrechen, Lymphadenopathie und Herzrhythmusstörungen. Obwohl es nicht wie üblich zum Tod führt, ist das schlechte Getränk sicher.

7. Diese Ameise ist nicht so blutrünstig wie es scheint!

Es wird postuliert, dass das starke gift dieser Art auf die Notwendigkeit reagiert, sich gegen Raubtiere zu verteidigen, da sie kein so tödlicher Jäger ist, wie man denken könnte. Diese Ameisen ernähren sich von kleinen Insekten, ernähren sich aber auch zu einem großen Teil von Blütenzucker, weshalb sie als nektarfressende Ameisen gelten.

Konkret wurden diese Ameisen in der Nähe der Baumart Pentaclethra Macroloba und Blütenständen von Costus spp. gesehen. Dies könnte ein symbiotischer Anpassungsmechanismus sein: Kugelameisen ernähren sich von Zucker und transportieren gleichzeitig Pollen von einer Pflanze zur anderen und erleichtern so die Bestäubung.

8. Sie haben ihre eigenen Parasiten

Eine weitere Kuriosität der Kugelameise ist, dass sie ihre eigenen Parasiten hat. Die Art Apocephalus paraponerae, eine Zweiflüglerart, die Fruchtfliegen ähnelt, hat sich perfekt an die tödlichen Arten angepasst, um die es hier geht, und sich von ihnen zu ernähren.

Wenn ein Individuum körperlichen Schaden erleidet (was bei Kämpfen zwischen Kolonien sehr häufig vorkommt), werden diese Fliegen vom Geruch angezogen, legen ihre Eier und ernähren sich von der verletzten Ameise. Ein einzelner Arbeiter kann bis zu 20 Larven der parasitären Art beherbergen und lockt allein mit seinem Duft mehr als 10 Fliegen an.

Glücklicherweise sind gesunde Ameisen schnell genug, um dieser Fliege auszuweichen und werden nicht von Parasiten befallen.

9. Eine Spezies, die für menschliche Initiationsrituale berühmt ist

Die brasilianische indigene Gruppe der Sateré-Mawé nutzt den Stachel von P. clavata absichtlich als Teil eines Initiationsrituals. Dazu werden die Ameisen mit einer speziellen Salbe beruhigt und 80 von ihnen einzeln in Handschuhe aus Pflanzenmaterial gesteckt.

Dieser Handschuh wird dem Mann angezogen, der seinen Wert beweisen will, und die Ameisen werden geweckt und wütend. Die Person, die Gegenstand des Rituals ist, muss die Stiche der 80 Ameisen 5-10 Minuten lang ertragen und dabei unerträgliche Schmerzen und eine vorübergehende Lähmung der betroffenen Gliedmaßen erleiden.

Männer müssen dieses Ritual über mehrere Monate oder Jahre hinweg etwa 20 Mal durchlaufen, um ihren Wert zu beweisen.

10. Eine Art mit menschlichem Nutzen

Als letzte Kuriosität der Kugelameise möchten wir hervorheben, dass diese Art aufgrund der Eigenschaften ihres Poneratoxins im biologischen und medizinischen Bereich eingesetzt wird. Bis heute ist die mögliche Verwendung zur Herstellung eines biologischen Insektizids eine der vielversprechendsten Fronten.

Die Natur fasziniert uns jeden Tag mehr, da kleine und scheinbar harmlose Arten wie diese zu einem echten Gesundheitsproblem werden können. In jedem Fall ist der Respekt vor dem Leben der Schlüssel: Eine Kugelameise wird Sie niemals stechen, wenn Sie nicht versuchen, ihr Nest zu zerstören oder sie aktiv in Wut zu versetzen.