Trotz ihrer Größe sind Insekten einer der zahlreichsten und wichtigsten Ökosystembestandteile, die es gibt. Dank ihrer großen Vielf alt reichen ihre Leistungen für das Ökosystem von der Bestäubung und Samenverbreitung bis hin zum Abbau organischer Stoffe. Aus verschiedenen Gründen kam es jedoch weltweit zu einem starken Rückgang der Insektenpopulationen.
Da es sich natürlich nicht um leicht erkennbare Tiere handelt, sind sich die Menschen ihres Verschwindens nicht bewusst. Dieser Prozess ist jedoch mehrere Jahre alt, sodass einige Experten glauben, dass wir uns an einem kritischen Punkt befinden, um sie zu retten.Lesen Sie diesen Bereich weiter und erfahren Sie mehr über die Ursachen des Rückgangs der Insektenpopulationen.
Wer sind die Insekten?
Formell werden alle Arthropoden, die in der Klasse Insecta zusammengefasst sind, Insekten genannt. Diese zeichnen sich durch einen harten Körper (Exoskelett), Fühler, drei Beinpaare und mindestens ein Flügelpaar aus. Aufgrund der enormen Artenvielf alt dieser Gruppe ist die Morphologie jedoch vielfältig und es können Exemplare in vielen Größen und Farben gefunden werden.
Es sollte beachtet werden, dass es andere Arthropoden, die keine Insekten sind, gibt, die bestimmte Merkmale gemeinsam haben, wie zum Beispiel Skorpione, Spinnen und Milben. Obwohl sie umgangssprachlich als „Insekten“ bezeichnet werden können, gehören sie nicht zu dieser Gruppe. Dennoch ist ihre Bedeutung im Ökosystem recht ähnlich.
Warum sind Insekten wichtig?
Insekten gelten als die erfolgreichste Tiergruppe der Welt und haben fast jede Umgebung auf dem Planeten erobert. Tatsächlich wird geschätzt, dass es mehr als 1,5 Millionen beschriebene Arten gibt. Da sie einen großen Teil der natürlichen Fauna ausmachen, ist es offensichtlich, dass ihr Verschwinden große Auswirkungen auf die Umwelt haben könnte.
Die meisten Insekten fungieren als Raubtiere oder Recycler organischer Stoffe. Aufgrund ihrer Größe und der Tatsache, dass ihr Körper darauf angepasst ist, das Beste aus ihrer Nahrung zu machen, gibt der von ihnen produzierte Kot die restlichen Nährstoffe besser an den Boden ab. Dies ist wichtig, da die Pflanzen weniger Zeit benötigen, um auf diese Ressource zuzugreifen, und der trophische Zyklus im Gleichgewicht geh alten wird.
Normalerweise beginnt die Nahrungskette bei Pflanzen, geht weiter bei Pflanzenfressern und endet bei Fleischfressern. Wie man vermuten kann, müssen die Nährstoffe der Fleischfresser zur Pflanzenart zurückkehren, um den Kreislauf neu zu starten.Dies geschieht jedoch nur, wenn Organismen wie Insekten, Bakterien und Pilze ins Spiel kommen.
Darüber hinaus tragen Arthropoden eine große Menge Protein zur Ernährung ihrer Raubtiere bei. Dadurch erfüllen sie mindestens zwei wesentliche Funktionen: Sie ernähren höhere Fleischfresser und recyceln Nährstoffe aus der Nahrungskette.
Insekten sind auf dem Rückzug?
Entgegen dem, was es scheinen mag, ist die Tatsache, dass verschiedene Insektenpopulationen zurückgehen, für Spezialisten nichts Neues. In einem in der Zeitschrift Biological Conservation veröffentlichten Artikel wird erwähnt, dass diese Situation seit 1953 beobachtet werden kann, aber ab 1980 wurde der Prozess schneller und offensichtlicher.
Nach Angaben der Vereinten Nationen ist die Population von mehr als 40 % der Insektenarten drastisch zurückgegangen. Einer der bekanntesten Fälle ist der der Honigbiene (Apis mellifera), aber es gibt auch mehrere Arten von Coleoptera (Käfern), Lepidoptera (Schmetterlingen) und Hymenopteren, die gefährdet sind.Darüber hinaus wird geschätzt, dass ein Drittel von ihnen vom Aussterben bedroht sein könnte.
Der Rückgang ist so drastisch, dass die Insektenpopulationen jährlich um 2,5 % zurückgehen. Wenn sie diesen Trend fortsetzen, könnten diese Organismen innerhalb eines Jahrhunderts verschwunden sein. Um sie zu retten, müssten verschiedene Maßnahmen in Bereichen wie Landwirtschaft, biologische Kontrolle, Naturschutz und Schadstoffmanagement durchgeführt werden. Daher sieht die Zukunft für Insekten komplex aus.
Was sind die Ursachen für den Rückgang der Insektenpopulationen?
Die Gründe für den Rückgang der Insektenpopulation sind leicht zu ergründen, da sie mit anderen Arten geteilt werden, die ebenfalls gefährdet sind. Zu den Hauptursachen zählen:
- Landwirtschaft: Die meisten Arthropoden nutzen die natürliche Vegetation, um sich zu verstecken, zu schützen oder sich zu ernähren. Wenn die Umwelt für die Landwirtschaft verändert wird, werden einheimische Pflanzen verdrängt, was ihre Sterblichkeitsrate drastisch erhöht.
- Klimawandel: Wetterbedingungen bestimmen die Eigenschaften der Umwelt. Daher wird bei einer Veränderung das Gleichgewicht zwischen Umwelt und Lebewesen gestört, was die Verdrängung von Arten, einen Anstieg der Sterblichkeitsrate und das Aussterben begünstigt.
- Umweltverschmutzung: Viele Chemikalien, die sowohl in der Industrie als auch in der Landwirtschaft eingesetzt werden, dienen der Ausrottung von Insekten. Wenn die Reste dieser Produkte in der Umwelt entsorgt werden, wirkt sich die insektizide Wirkung auf eine große Anzahl von Arthropoden aus und verringert ihre Population.
- Invasive Arten: Das Vorhandensein exotischer Tiere in bestimmten Ökosystemen bringt die Interaktion zwischen Lebewesen aus dem Gleichgewicht. Da sie „leicht zu fangen“ sind und eine große Menge an Nährstoffen liefern, sind Insekten oft eine der am stärksten von diesen invasiven Organismen betroffenen Gruppen.
Wie man sieht, hat der Rückgang der Insektenpopulation verschiedene komplexe und schwer zu bewältigende Ursachen.Zwar gibt es derzeit mehrere Vorschläge zur Behebung der Situation, es ist jedoch nicht sicher, dass das Aussterben einiger von ihnen vermieden werden kann. In diesen Fällen bleibt nichts anderes übrig, als zu hoffen, dass neue internationale Richtlinien und Maßnahmen Abhilfe schaffen können.
