Monarchf alter, eines der beliebtesten Insekten auf dem amerikanischen Kontinent, stehen vor einer neuen Herausforderung für ihr Überleben: dem verheerenden Sturm, der über Kalifornien (Vereinigte Staaten) hinweggezogen ist. Die lange Dürre in diesem Bundesstaat wurde von einem Sturm gekrönt, der Erdrutsche, Überschwemmungen und 17 Todesopfer verursachte.
Die Verantwortlichen für die Opfer anderer Arten lebten besorgt, bis der Sturm vorüber war, und wussten nicht, ob die als gefährdet eingestuften Monarchf alter einen unwiederbringlichen Schlag erleiden würden. Hier erzählen wir Ihnen die ganze Geschichte.
Die unglaubliche Wanderung der Monarchf alter
Der Monarchf alter (Danaus plexippus), ein Schmetterling aus der Familie der Nymphalidae, ist für seine unglaubliche Zugroute bekannt. Sie legen Entfernungen von bis zu 5.000 Kilometern von Kanada nach Mexiko zurück. Millionen von Individuen erobern die Landschaft, wo immer sie auftauchen, und reisen in wärmere Länder, um den Winter zu verbringen.
Diese Art wurde in Australien eingeführt und es gibt eine kleine Population an der Mittelmeerküste, letztere ist kein Zugvogel.
Sobald sie ihr Ziel erreichen, versetzen sie sich in einen Winterschlaf, der es ihnen ermöglicht, bis zum Frühjahr zu überleben. Zu Beginn der Saison kehren sie in die USA und nach Kanada zurück, um sich zu paaren und ihre Eier auf Wolfsmilchpflanzen zu legen. Wenn die Larven schlüpfen, ernähren sie sich von derselben Pflanze und der Zyklus beginnt von vorne.
Monarchf alter und der kalifornische Sturm
Große Populationen dieses Lepidopteren verbrachten den Winter in Kalifornien und warteten auf den Beginn der Brut im Frühling. Allerdings war das Wetter nicht günstig. Von einer chronischen Dürre, die das Land austrocknete, sind sintflutartige Regenfälle entstanden, die alles zerstört haben.
Und da der Einsatz zu ihrem Schutz eine Gefahr für das Leben der Menschen darstellte, hatten sie keine andere Wahl, als auf das Ende des Sturms zu warten. Glücklicherweise konnten sie bei Sonnenaufgang feststellen, dass die Auswirkungen, denen die Art ausgesetzt war, nicht besorgniserregend waren. Nach der Zählung hatte die überwiegende Mehrheit überlebt.
Aber die Gefahr endet hier nicht
Der Klimawandel ist eine der größten Bedrohungen für das Leben auf der Erde und wandernde Tiere sind am stärksten betroffen. Wenn sie sich von den Temperaturen und anderen Faktoren leiten lassen, beginnen sie ihre Reise oft früher oder später als nötig, da das Wetter für diese Jahreszeit nicht das übliche ist.
Das haben die Naturforscher der Monarchf alterreservate beobachtet. Steigende Temperaturen nach dem Sturm veranlassten viele von ihnen, ihre Reise vorzeitig anzutreten. Dies setzt sie nicht nur der Gefahr einer schnelleren Erschöpfung ihrer Fettreserven aus, sondern sie könnten auch Wolfsmilchpflanzen aufsuchen, um Eier zu legen, bevor die Wolfsmilchpflanzen bereits gewachsen sind.
Monarchf alter: durch mehr Faktoren als einen Sturm gefährdet
Wenn die einzige Herausforderung, der sich die Monarchen stellen mussten, der Sturm in Kalifornien wäre, könnte man sagen, dass ihnen das Glück zugeflüstert hat. Die Einstufung als gefährdet (EN) ist jedoch kein Zufall. Hier gibt es weitere Gefahren für das Überleben der Art:
- Degradation und Verlust des Lebensraums: Das Abholzen von Wolfsmilchpflanzen in Regionen, in die sie ihre Eier legen, sowie in anderen Regionen, die für sie als Nektarquelle dienten. Kommerzieller Holzeinschlag und die Ausweitung der Landwirtschaft und Viehzucht reduzieren ihre Ruhe- und Fortpflanzungsflächen drastisch.
- Einsatz von Pestiziden, Fungiziden und Herbiziden: Sie wirken sich sowohl auf die Insekten selbst als auch auf die Pflanzen aus, von denen sie sich ernähren.
- Illegaler Holzeinschlag in Schutzgebieten.
- Unwetterereignisse: Diese Folge des Klimawandels, die wir alle erlebt haben, betrifft auch Monarchf alter, da sie in ihren Ruhe- und Winterschlafgebieten extremen Bedingungen ausgesetzt sind.
- Parasiten und Krankheitserreger: Der Parasit Ophryocistis elektroscirrha beispielsweise verringert die Fruchtbarkeit stark betroffener Personen. Andere parasitieren im Larvenstadium, wie zum Beispiel Tachinidenfliegen.
- Kommerzielle Zucht von Monarchf altern: Diese Praxis verändert Populationen und deren Verbreitung, beeinträchtigt darüber hinaus die genetische Variabilität und erhöht das Krankheitsrisiko.
- Einführung fremder Arten: Von anderen Kontinenten mitgebrachte Zierpflanzen wie Cynanchum louisea und Cynanchum rossicum verwirren Schmetterlinge.Viele von ihnen legen ihre Eier auf diesen beiden ab, aber die Larven können sich nur von Wolfsmilch ernähren, sodass sie nicht überleben.
Schlussfolgerungen
Monarchf alter hatten das Glück, als Art den Sturm zu überleben, der Kalifornien verwüstet hat. Während ihre Zahl von Jahr zu Jahr zunimmt, wächst auch die Sorge um die Wirksamkeit der Maßnahmen zu ihrer Erh altung. Wird es vollständig wiederhergestellt? Welche Wetterveränderungen werden uns in den kommenden Jahren überraschen? Jetzt müssen wir nur noch dafür kämpfen, dass der Planet weiterhin ein bewohnbares Zuhause für Schmetterlinge und uns alle bleibt.