Das rote EichhörnchenSciurus vulgaris), abgesehen davon, dass es ein entzückendes kleines Säugetier ist, bietet es eine Reihe wesentlicher Vorteile für das Gleichgewicht der Ökosysteme, in denen es lebt. Leider wurden ihre Populationen in den letzten Jahren durch die Einführung des Grauhörnchens bedroht.
Alle Tierarten spielen eine wesentliche Rolle bei der Erhaltung der Natur, wie wir sie kennen, aber einige kuriose Fälle wie dieser verblüffen uns immer wieder. Lesen Sie weiter, wenn Sie mehr über dieses kostbare Wirbeltier erfahren möchten.
Die Arten kennen
Das Eichhörnchen ist ein kleines Säugetier der GattungSciurus,deren Verbreitung in ganz Eurasien verbreitet ist. Wir stehen vor einem charismatischen Nagetier mit baumbewohnenden und meist pflanzenfressenden Gewohnheiten.
Hier sind einige der bemerkenswertesten Eigenschaften dieses Tieres:
- Es ist ein kleines Säugetier, da sein Körper vom Kopf bis zu den Hinterbeinen nicht mehr als 23 Zentimeter einnimmt. Trotz dieses, der Schwanz kann fast genauso groß sein wie sein ganzer Körper.
- Erwachsene Personen wiegen zwischen 240 und 350 Gramm.
- Der lange Schwanz dieses Tieres ermöglicht es ihm, während der Bewegung in Bäumen und bei Sprüngen zu schwingen, zusätzlich zu reduzieren den Wärmeverlust in Ruhezeiten.
- Dieses kleine Säugetier hat verschiedene Anpassungen an das Leben auf Bäumen, darunter mächtige Krallen, die es ihm ermöglichen, Baumstämme und sogar Gebäudewände zu erklimmen.
- Trotz seines gebräuchlichen Namens gibt es verschiedene Morphotypen in Bezug auf die Färbung. Je nach Population kann ihr Fell von schwarz bis orange variieren.
Wie wir sehen, sind wir vor ein typisches Säugetier von Nadelwäldern und gemäßigten Ökosystemen. So überraschend es auch erscheinen mag, diese kleinen Eichhörnchen zeichnen sich durch ihre schlechte Sozialisationsfähigkeit aus, da sie normalerweise ihrem Gelände und ihrer Nahrung gegenüber misstrauisch sind.
Trotzdem können sich im Winter Gruppen von Eichhörnchen Unterschlupf teilen, um sich angesichts der niedrigen Umgebungstemperaturen warm zu halten.
Wälder pflanzen
Nachdem wir die Art ausführlich vorgestellt haben, ist es an der Zeit herauszufinden, warum wir es mit einem essentiellen Tier für die Regeneration von Waldökosystemen zu tun haben.
Wie bereits erwähnt, ist dieses Tier hauptsächlich Pflanzenfresser. Nicht nur das definiert ihn, sondern zeichnet sich auch durch seine „Lebensmittelspeicher“-Kapazität aus. Es ist interessant zu beobachten, wie die Eichhörnchen Samen und Nüsse, die von den Bäumen gefallen sind, im Maul sammeln.
Wenn sie satt sind, graben sie mit ihren Krallen kleine Löcher von etwa drei Zentimetern Tiefe, in die sie die Samen und Früchte spucken und vergraben, um sie langfristig zu konservieren. Wie heißt es so schön: "Wer behält, hat immer".
Obwohl das Erinnerungsvermögen dieser Tiere relativ zuverlässig ist, sein räumliches Gedächtnis ist wesentlich geringer als das anderer Eichhörnchen. Daher werden viele der mit Samen gefüllten Löcher nie wieder gefunden.
Also pflanzen die Eichhörnchen Bäume, ohne es zu merken. Dies fördert laut dem Portal ConservationJobs (England) die Wiederaufforstung von Ökosystemen und die Verbreitung von Pflanzenarten.
Wir gehen noch weiter, denn diese kleinen Säugetiere ernähren sich auch von Pilzen. Aus diesem Grund gelten sie als Sporenverbreiter, wesentliche Funktion, wenn man bedenkt, dass viele dieser Pilzarten mit verschiedenen Baum- und anderen Pflanzenarten eine Symbiose eingehen.
So pflanzen Eichhörnchen nicht nur Bäume, sondern verbreiten auch Pilzsporen, die anderen Pflanzenarten beim Wachstum helfen, indem sie mit ihnen interagieren, indem sie sie mit Wasser und anderen Nährstoffen versorgen (diese Assoziation wird als Mykorrhiza bezeichnet).
Bedrohungen am Horizont
Laut der Internationalen Union für die Erhaltung der Natur (IUCN) diese Art ist noch nicht in Gefahr, aber es leidet unter einem erheblichen Bevölkerungsrückgang.
Dies liegt an Aktionen wie der Fragmentierung von Lebensräumen, vor allem aber durch die Expansion des grauen Eichhörnchens. Dieses andere Nagetier konkurriert direkt mit der Art, die uns hier betrifft, und seine Arbeit in Ökosystemen unterscheidet sich leider stark von der des Eichhörnchens.
Es ist notwendig, das Eichhörnchen zu erhalten und zu verhindern, dass es vollständig verdrängt wird, denn wie wir gesehen haben, ist sein Wert für Waldökosysteme unschätzbar.
