Laufvögel sind eine Gruppe von großen, meist flugunfähigen Vögeln. Es gibt mehr als 50 Arten, von denen einige bereits ausgestorben sind, überwiegend auf der Südhalbkugel. Darunter sind Strauß, Emu, Kasuare, Nandus, Kiwis oder Tinamus.
Der Name "Läufer" bedeutet ohne Kiel, das ist der Teil des Brustbeins, der bei anderen Vögeln als Anker für die Flugmuskulatur dient. Aus diesem Grund verwenden sie keine Flügel,wodurch ihre Federn verkümmern und sie größtenteils nicht fliegen können. Folglich entwickeln sie die unteren Gliedmaßen (die Beine).
Die Laufvögel, große Vögel, die, anstatt zu fliegen, rennen
Strauße, vielleicht die bekanntesten Laufvögel
Strauße sind etwa zwei Meter groß und wiegen etwa 150 Kilo. Sie gelten als die größten lebenden Vögel. Ein großes Mitglied dieser Art kann drei Meter erreichen und kann sogar einem Löwen gegenüberstehen.
Sie sind in Afrika beheimatet und haben drei Unterarten mit ähnlichen morphologischen Merkmalen.
Sie sind großartige Läufer, die aufgrund verkümmerter Flügelfedern nicht in der Lage sind zu fliegen. Ihre Flügel sind klein und deshalb werden sie als Einzelgänger bezeichnet. Diese Gliedmaßen erlauben ihnen zwar nicht zu fliegen, aber sie helfen ihnen dabei als Antrieb, Balance beim Laufen und als Abwehrmechanismus.
Sie haben nackte Hälse, lange, robuste Beine und zweizehige Füße mit starken Nägeln. Das Männchen ist schwarz, mit Ausnahme des Schwanzes und der Flügel, die weiß sind.
Beim Schlüpfen sind die Küken zwischen 25 und 30 Zentimeter groß und können bis zu 900 Gramm wiegen.
Seine Langlebigkeit in der Natur liegt zwischen 30 und 40 Jahren, aber in Gefangenschaft können sie bis zu fünfzig erreichen.
Der Nandus, der südamerikanische Laufvogel
Ein straußähnlicher Vogel, der Nandus, der in der Pampa Südamerikas lebt, stammt aus der Neuen Welt. Es unterscheidet sich von seinem afrikanischen Cousin in seine kleinere Größe und seine Beine haben drei Zehen.
Es läuft meist schnell mit angehobener Tragfläche, als wäre es das Segel eines Schiffes. Und überraschenderweise ist er ein guter Schwimmer.
Es ist ein sehr geselliger Vogel, der sich mit Rehen und Guanakos vermischt. Er ernährt sich im Allgemeinen von Gemüse, verachtet aber im Bedarfsfall Reptilien und kleine Säugetiere nicht. Seine Population ist stark zurückgegangen, weil sein Fleisch essbar ist und sein Gefieder sehr schön ist. was es zum Objekt missbräuchlicher Jagd macht.
Vertreter der Laufvögel Ozeaniens: der Emu
Er gilt als zweitgrößter Laufvogel der Welt, es erreicht eine Höhe von 1,8 Metern. Wie die Nandus hat sie drei Zehen an den Beinen.
Sie neigen dazu, sich langsam zu bewegen, obwohl sie im Gefahrenfall bis zu 75 Stundenkilometer erreichen können. Sie bilden normalerweise kleine Gruppen, außer in der Brutzeit, wenn sie Paare bilden.
Sie leben in den meisten Teilen des australischen Kontinents, in Wüsten, Steppen und Wäldern. Aber sie sind nicht im dichten Dschungel des Nordostens zu finden, wo er von Kasuaren verdrängt wurde.
Es hat ein bräunlich-graues Gefieder mit einem markanten hellblauen Schlund. Ein weiteres Unterscheidungsmerkmal ist, dass ihre Eier einen grünlichen Farbton annehmen.
Sie sind Allesfresser, die sich von Insekten und Samen ernähren. Sie waren sehr verbreitet, aber während der Kolonialisierung Ozeaniens wurden ihre Populationen dezimiert, da der Europäer sie als landwirtschaftlichen Schädling betrachtete. Noch heute dringen sie in die Felder und Wiesen ein, sowie die Tröge, die kaum dazu dienen, das Vieh zu sättigen. Dies motiviert zum Ausbruch sinnloser Tötungen.
Der letzte dieser tollen lauffreudigen Vögel
Der in Australien und auf der Insel Neuguinea lebende Kasuar hat drei Unterarten. Es ist vielleicht das kleinste der genannten Laufvögel, aber das kräftigste und aggressivste. An der Innenzehe jedes Beins hat es einen langen und scharfen Sporn, mit dem er den Gegner angreift während er wie eine Eule schnaubt.
Auf dem Kopf hat er einen knöchernen Vorsprung, der ihn beim Laufen durch den Dschungel vor dem Pinsel der Bürste schützt. Seine Beine sind kürzer als die des Emu, ebenso sein Hals, der mit violettem Fell bedeckt und mit Karunkeln geschmückt ist.
Er ist ein guter Schwimmer, wie sein australischer Verwandter, aber ein kleiner Freund des Wassers. Es wird nur bei Gefahr darauf geworfen.
Nicht alle Laufvögel sind große Vögel
Die kleinsten Laufvögel der Welt sind die fünf Arten der Kiwi-Einwohner Neuseelands. Sie sind etwa so groß wie eine Henne.
Die kleinste Kiwi-Art ist die kleine gefleckte Kiwi, 1,2 Kilogramm schwer und nicht mehr als 40 Zentimeter groß.
Eines seiner auffälligsten Merkmale ist, dass es im Verhältnis zu seiner Körpergröße sehr große Eier legt. Ein Kiwi-Ei kann 15 bis 20 Prozent der Körpermasse des Weibchens ausmachen, das es gelegt hat.