Schuppentiere oder schuppige Ameisenbären, sind einzigartige Säugetiere, die von harten Schuppen bedeckt sind, die aus Keratin bestehen. Diese Tiere ernähren sich fast ausschließlich von Ameisen und Termiten. Im Allgemeinen haben diese scheuen Säugetiere nächtliche und ausweichende Gewohnheiten.
Das Wort "Pangolin" leitet sich vom malaiischen Wort ab penggulung, was Rolle bedeutet. Dieser Begriff beschreibt, wie sich Schuppentiere bei Bedrohung verhalten, sich zusammenrollen und zu einer Kugel rollen.
Gibt es verschiedene Arten von Schuppentieren?
Bisher wurden acht verschiedene Schuppentierarten beschrieben.: Zu den Arten, die Asien bewohnen, werden das chinesische, indische, malaiische und philippinische Schuppentier gezählt.
Es gibt auch die Schuppentierarten, die Afrika bewohnen, und das sind das Weißbauch-, Schwarzbauch-, Riesen- und Temminck-Schuppentier.
Warum werden Schuppentiere gehandelt?
Schuppentiere sind Opfer des illegalen internationalen Handels. Die größten Verbraucher in diesem Markt sind China und Vietnam. In diesen Ländern wird das Fleisch von Tieren als Delikatesse verzehrt.
Der Grund, warum sie Opfer dieser Situation sind, liegt darin, dass man glaubt, dass Schuppentiere gesundheitliche Vorteile bieten. Trotz fehlender Beweise für ihre Wirksamkeit werden die Schuppen als Zutat – zur Herstellung verschiedener Heilmittel – in der traditionellen asiatischen Medizin verwendet.
1. Chinesisches Schuppentier oder Manis pentadactyla
Chinesische Schuppentiere sie verbringen die Wintermonate in tiefen Bauen die stabile Temperaturen halten. Diese Tiere graben im Allgemeinen in der Nähe von Termitennestern, die eine Nahrungsquelle darstellen.
In China wird die Verbreitung der Art als eng mit zwei Termitenarten (Coptotermes formosanus Ja Termes formosanus).
2. Indisches Schuppentier oder Manis crassicaudata
Das Indische Schuppentier hat die westlichste Verbreitung in Asien, mit einer Reichweite, die sich auf zwei Regionen Pakistans erstreckt. Es ist wichtig zu beachten, dass es sich von anderen asiatischen Schuppentieren durch die größeren Schuppen unterscheidet.
3. Malaiisches Schuppentier oder Manis javanica
Es ist auch als malaiisches Schuppentier bekannt. Das malaiische Schuppentier ist die am weitesten verbreitete Schuppentierart in Südostasien. Während sich ihre geografische Reichweite mit der des chinesischen Schuppentiers überschneidet, können sie durch physikalische Merkmale unterschieden werden.
Das malaiische Schuppentier hat weniger Schuppenreihen auf der Rückseite, kürzere Vorderkrallen und einen längeren, dünneren Schwanz. Er führt auch einen Baumlebensstil.
Malaiische Schuppentierschuppen sind überwiegend dunkelbraun gefärbt, obwohl sie oft mit "weißen" Schuppen an ihren Schwänzen gefunden werden; der Grund für diese Funktion ist unbekannt.
4. Philippinisches Schuppentier oder Manis culionensis
Das philippinische Schuppentier ist auf den Philippinen endemisch und bewohnt vier Inseln, darunter Palawan und Culion. Über seine Ökologie und Biologie ist wenig bekannt. Kürzlich wurde der Filipino als eine andere Art vom Malaien beschrieben.
Es ist bekannt, dass es im Vergleich zu anderen asiatischen Schuppentieren eine größere Anzahl von Schuppenreihen auf dem Rücken hat. Außerdem unterscheiden sie sich von Malaiisch durch ihre kleineren Schuppen und ein kürzeres Kopf-Körper-Verhältnis zur Schwanzlänge.
5. Riesenschuppentier oder Smutsia gigantea, der größte der Schuppentiere
Das Riesenschuppentier kann ein Gewicht von bis zu 35 Kilogramm erreichen. In Verbindung mit dem Temminck-Schuppentier ist es durch seine Gewohnheiten leicht von anderen afrikanischen Schuppentieren zu unterscheiden.
Insbesondere hat es einen fossorialen Lebensstil, das heißt, es lebt in unterirdischen Höhlen. Außerdem hat es keine Pads am Schwanzende, die die baumbewohnenden Arten haben und die sie zum Klettern verwenden.
Diese Art bewohnt Gebiete von Westafrika bis Uganda. Obwohl sich sein geografisches Verbreitungsgebiet leicht mit der Savanne und dem Wüsten-Schuppentierchen überschneidet, bevorzugt der Riese feuchte Lebensräume und befindet sich in der Nähe von Wasserquellen. Das Riesenschuppentier gilt derzeit in Ruanda als ausgestorben.
6. Weißbauch-Schuppentier oder Phataginus tricuspis
Dies ist das Schuppentier, das in Afrika am häufigsten vorkommt. Diese Art hat sehr kleine Vorderkrallen, größere Augen und eine unregelmäßige Schuppenanordnung.
Was ist mehr, diese Art ist baumbewohnend und hat einen Greifschwanz, mit Pads an den Tails zum Klettern. Es hat Haare und keine Schuppen an den unteren Teilen der Vorderbeine.
7. Temmincks Schuppentier oder Smutsia temminckii
Das Schuppentier des Temminck verwendet oft die Höhlen anderer Tiere, einschließlich Ameisenbären. Diese Art ist die einzige im südlichen Afrika gefundene und kann leicht von anderen afrikanischen Schuppentierarten unterschieden werden, da sie größer ist und eher in Höhlen als in Bäumen lebt.
Anders als der größte Riese, bewohnt trockene und trockene Savannen und Wüstenumgebungen.
8. Schwarzbauch-Schuppentier oder Phataginus tetradactyla
Das Schwarzbauch-Schuppentier hat insgesamt 75 Wirbel, von denen 47 den Schwanz umfassen, daher bekannt als: Langschwanz-Schuppentier. Zusammen mit dem Weißbauch zeichnet er sich durch seine geringere Größe aus.
Fazit
Trotz der Tatsache, dass es immer noch mehrere Exemplare der verschiedenen Arten von Schuppentieren gibt, ist es notwendig, auf ihre Erhaltung zu setzen und den illegalen Verkauf anzuprangern.
Nach Angaben von National Geographic Rund 900.000 Exemplare wurden weltweit illegal verkauft.