Geruch ist einer der vielen Sinne, die Tiere haben. Dadurch können Organismen Moleküle erkennen und analysieren, die durch die Luft transportiert werden. Diese gelangen durch die Nasengänge in den Riechkolben, wo Geruchsrezeptorproteine gefunden werden. Von hier aus wandern die Informationen zum Gehirn.
Jeder Rezeptortyp kann eine Substanz erkennen, aber die Kombination mehrerer Rezeptoren gibt die Möglichkeit, eine Vielzahl von Substanzen zu riechen. Tiere, die über einen hoch entwickelten Geruchssinn verfügen, tun dies dank der großen Anzahl von Genen, die die verschiedenen Rezeptorproteine kodieren.
In einer kürzlich von Forschern der Universität Tokio durchgeführten Studie wurden die für den Geruch verantwortlichen Gene bei 13 Plazenta-Säugetieren analysiert. Die Ergebnisse waren erstaunlich.
Afrikanischer Elefant
Der afrikanische Elefant (Loxodonta africana) ist das Tier mit dem besten Olfato. Dieses Säugetier bewohnt mindestens 37 Länder in Subsahara-Afrika. Als wanderndes Tier kann es in vielen Lebensräumen leben, von dichten Wäldern bis hin zu Stränden.
Derzeit sind die verschiedenen Populationen dieser Tiere fragmentiert. Dank der Naturschutzarbeit scheint jedoch die Zahl der Individuen zu steigen.
Laut der oben genannten Studie, Der afrikanische Elefant besitzt rund 1.948 Gene, die dazu bestimmt sind, Geruchsrezeptoren zu konfigurieren. Dieser hochentwickelte Geruchssinn mag an seinem langen Rüssel liegen, den er wie eine Hand benutzt. Die Rezeptoren befinden sich nicht in der Röhre, sondern im Kopf.
Damit suchen sie jedoch Nahrung und brauchen, da sie so weit von ihrem Sehvermögen entfernt sind, einen guten Geruchssinn. Andererseits kann dieser starke Geruchssinn mit dem guten Gedächtnis der Elefanten zusammenhängen.
Ratten und Mäuse
Ratten und Mäuse sind nachtaktive Nagetiere. Im Allgemeinen neigen Tiere mit dieser Lebensweise dazu, ein schlechtes Sehvermögen und einen hoch entwickelten Geruchssinn zu haben. Dies kann daran liegen, dass im Dunkeln das Sehen nicht so wichtig ist und oft andere Sinne wie Hören, Wärmeempfindung oder Geruch verwendet werden.
Ratten haben 1.207 olfaktorische Gene und Mäuse 1.130 Gene. Eigentlich, Es gibt eine Rattenart, die afrikanische (Cricetomys gambianus), die darauf trainiert werden können, Antipersonenminen aufzuspüren und zu finden.
Kühe
Kühe mit einem hochentwickelten Geruchssinn mit 1.186 olfaktorischen Genen stehen als nächstes auf der Liste. So sehr, dass sie können Gerüche erkennen, die mehr als 10 Kilometer entfernt sind. Diese Eigenschaft ist sehr nützlich für ein pflanzenfressendes Tier, das seine Feinde noch in weiter Entfernung erkennen muss.
Heute, nach der Domestikation vor rund 10.000 Jahren, vom wilden Auerochsen (Bos primigenius). Kühe werden von Menschen beschützt. In der Vergangenheit brauchten sie jedoch solche Strategien, um Raubtiere zu vermeiden.
Pferde
So wie es bei Kühen passiert, Pferde brauchen auch einen guten Geruchssinn, da sie Beutetiere sind. Diese Pferde besitzen 1066 olfaktorische Gene. Dieser Sinn ermöglicht es ihnen sogar, Wasser zu finden, wenn es sich nicht an der Oberfläche befindet. Dies ist sehr nützlich für Pferde, die Wüsten bewohnen, da sie viel Wasser zum Überleben brauchen.
Darüber hinaus nutzen diese Tiere ihren Geruch, um Freundschaften zu schließen und brünstige Stuten durch Urin oder Mist zu erkennen.
Hund
Wir haben so viel über den Geruch von Hunden gehört, dass wir fast erwartet hätten, dass er ganz oben auf der Liste steht. Hunde haben jedoch 811 olfaktorische Gene. Im Vergleich zum Elefanten scheinen sie wenige zu sein, aber sie haben mehr als das Doppelte der Menschen, die nur 396 Gene haben.
Die Besonderheit von Hunden besteht darin, dass Geruchsrezeptoren trotz geringerer Gene unglaublich empfindlich sind. Aus diesem Grund können sie Gerüche so genau differenzieren, dass ein Krebs im Primärstadium erkannt wird.
Meerschweinchen oder Meerschweinchen
Meerschweinchen sind Nagetiere, die als Haustiere, aber auch als Tiermodelle im Labor bekannt sind. Sie kommen aus Peru, wo sie auch Teil der lokalen Gastronomie sind.
Sie haben 796 olfaktorische Gene und erkennen sich gegenseitig anhand des Geruchs. Wenn Sie ein Meerschweinchen als Haustier haben, ist es aus diesem Grund wichtig, dass Sie vor der Handhabung keine Seife verwenden, da diese Ihren natürlichen Geruch nicht wahrnimmt.
Mehr Tiere mit einem hoch entwickelten Geruchssinn
Abschließend zeigen wir Ihnen eine Liste weiterer Tiere mit stark ausgeprägtem Geruch, vom höchsten bis zum niedrigsten Grad:
- Chinesische Weichschildkröten.
- Westernkrallenfrosch.
- Menschliches Wesen.
- Schimpanse.
- Titi-Affe.
- Kaninchen.
- Orang-Utan