Der Stress von Walen und anderen Tieren ist bei Tieren in Gefangenschaft schon immer ein Thema, aber Immer mehr Studien konzentrieren sich auf die Frage, ob Wildtiere auch unter menschlichem Stress leiden.
Eine Studie zeigt den Stress von Walen
Es ist vielen bekannt, dass seismische Untersuchungen Wale betreffen, aberEine neue Studie weist darauf hin, dass der Stress für Wale durch menschliche Aktivitäten viel früher, im Zweiten Weltkrieg, begann.
Die Studie unter der Leitung der University of Texas und veröffentlicht in Naturkommunikation, hat den Stress von Walen im Pazifik und Atlantik zwischen 1870 und 2016 analysiert. Konkret wurden der Blauwal, der Buckelwal und der Finnwal untersucht, die zu den bekanntesten Walen zählen.
Wie wird Walstress gemessen?
Solche Studien sind oft kompliziert zu entwickeln, da Blutproben entnommen werden müssen, die die Tiere ohnehin schon belasten. In diesem Fall wurde jedoch Walwachs verwendet, das im Ohr Pfropfen mit Schichten bildet, die sowohl eine Einschätzung des Alters der Tiere als auch eine Messung von Cortisol ermöglichen.
Typischerweise wurden diese Stecker verwendet, um das Alter von Tieren zu schätzen: Ähnlich wie die Ringe an einem Baum repräsentiert jede Wachsschicht Monate des Lebens des Wals. Durch die Farben der Schichten können Sie sogar Fütterungszeiten von Zugzeiten unterscheiden,so viele Daten über die Lebensgeschichte dieser riesigen Tiere können auch verstanden werden.
Dank der Präsenz von Walresten in Museen auf der ganzen Welt war es möglich, Studien dieser Art durchzuführen, ohne große Wale in ihrem natürlichen Lebensraum zu stören, was einen Fortschritt in dieser Art von Studien mit Wildtieren darstellt.
Cortisol wurde in Hunderten von Studien verwendet, um Stress zu messen, und in diesem Fall wurde gezeigt, dass der Cortisolspiegel in den 1960er Jahren, einem der Jahrzehnte mit dem größten Walfangboom, angestiegen ist. In der gleichen Weise, Stress wurde auch zwischen den 1920er und 1930er Jahren deutlich, einer weiteren wichtigen Walfangära, in der ihre Zahl erheblich zurückging.
Walstress im Zweiten Weltkrieg
Die Forscher waren jedoch besonders überrascht, als sie den Stresspegel von Walen während des Zweiten Weltkriegs überprüften. Kriege betreffen Tiere, obwohl während dieser Zeit die Walfangaktivitäten zurückgingen.
Und es scheint, dass die Anwesenheit von Seeschlachten, U-Booten oder Unterwasserdetonationen auch bei diesen Tieren Stress verursachen könnte. Ein weiterer Punkt, der die Forscher überrascht hat, ist die Tatsache, dass der Stress der Wale derzeit zunimmt, obwohl der Walfang seit den 70er Jahren enorm zurückgegangen ist.
Forscher vermuten, dass einer der Gründe für menschliche Aktivitäten, die nichts mit dem Walfang zu tun haben, wie das Vorhandensein von Kriegsschiffen oder Handelsschiffen, darin besteht, dass Wale menschliche Schiffe mit Angriffen auf ihre Art in Verbindung brachten.
Wale sind wichtige Tiere für die Überwachung menschlicher Aktivitäten, und diese Studie zeigt, dass wir weiterhin einen enormen Einfluss auf Wale haben, obwohl wir sie nur jagen.