Wie werden Seeschlangen klassifiziert?

Seeschlangen sind eine Unterfamilie von Reptilien, die vollständig an das Leben im Wasser angepasst sind. Die meisten sind an Land gefährdet und verlassen selten das Wasser, da ihr schwimmfähiger Körper das Krabbeln erschwert.

Diese Reptilien werden in die Familien der giftigsten Schlangen der Welt (Elapidae) eingeordnet, zu denen ihre Artgenossen, die Kobras, Mambas und Korallenschlangen, gehören. Wenn Sie mehr über diese faszinierenden Tiere erfahren möchten, lesen Sie weiter.

Seeschlangen, aber nicht aus dem Atlantik

Diese Schlangen sind an das Leben im Meer angepasst, kommen jedoch nicht im Atlantischen Ozean vor, obwohl die Karibikregionen ein idealer Lebensraum für diese Tiere wären.

Diese Reptilien leben im Pazifik und im Indischen Ozean, von Japan bis Neuseeland und von Südafrika bis Mittelamerika. Es wird angenommen, dass ihre Abwesenheit im Atlantik darauf zurückzuführen ist, dass sie physisch nicht dorthin gelangen können, da der Isthmus von Panama eine geologische Barriere darstellt, die sie von diesem Ozean trennt.

Auf jeden Fall hat dies die Verbreitung und Ausbreitung der Seeschlangen nicht verhindert, einer Gruppe von großer biologischer Vielf alt, die aus etwa 62 Arten besteht, die in 17 verschiedene Gattungen eingeteilt sind. Die GattungHydrophisist die größte davon.

Es gibt zwei Unterfamilien von Seeschlangen:

• Hydrophiinae oder Hydrophine, zu denen der Großteil der Arten gehört. Es handelt sich um reine Meeresreptilien, die außer zum Atmen nicht an die Oberfläche kommen müssen, da sie im Gegensatz zu Fischen keine Kiemen haben. Sie können bis zu fünf Stunden unter Wasser h alten.
• Laticaudinae, mit einer einzigen repräsentativen Gattung unter dem Namen Laticauda, die acht Arten umfasst. Diese Tiere führen ein amphibisches Leben, da sie sich an Land vermehren.

Als nächstes analysieren wir jede dieser beiden großen Kategorien.

Hydrophine, die wahren Seeschlangen

Seeschlangen weisen große anatomische Unterschiede zu ihren terrestrischen Gegenstücken auf. Sie haben zum Beispiel alle einen abgeflachten, paddelförmigen Schwanz, der ihnen beim Schwimmen hilft, und einen seitlich zusammengedrückten Körper, wie ein Aal.

Adults der meisten Arten dieser Unterfamilie erreichen eine Länge zwischen 120 und 150 Zentimetern, aber die größten Exemplare können eine Länge von drei Metern erreichen, wie die Adulten der ArtHydrophis spiralis.

Im Gegensatz zu Landschlangenarten, die zum Schutz vor Abrieb am Boden Schuppenschuppen haben, überlappen sich die Schuppen der meisten pelagischen Seeschlangen nicht.

Dies ist eine allgemeine Regel, aber wir müssen einige Arten ausnehmen, die in Korallen leben, die über überlappende Schuppen verfügen, mit denen sie ihren Körper vor Abrieb durch die Korallen auf ihrer Haut schützen.

Hydrophine sind Fleischfresser und ernähren sich von Fischen – insbesondere Aalen –, aber auch von Weichtieren, Krebstieren und sogar Fischeiern. Um zu jagen, injizieren sie ihr gift in die gefangene Beute, die aufgrund ihrer toxischen Wirkung kurz darauf stirbt.

Ein weiterer Unterschied der Hidrophiinae-Unterfamilie im Vergleich zu anderen Schlangen ist ihre Fortpflanzung, da die Individuen ovovivipar sind, das heißt, ihre Jungen entwickeln sich und schlüpfen innerhalb der Mutter. Sie werden normalerweise im Alter von sieben bis neun Jungtieren geboren, obwohl es bei bestimmten Arten Ausnahmen mit sehr zahlreichen Nachkommen gibt.

Das gift der Seeschlangen ist sehr wirksam und übertrifft das der Kobras, da es aus einer Mischung von Neurotoxinen und Myotoxinen besteht. Die Schnabelseeschlange gehört zu den giftigeren Arten, aber Bisse beim Menschen sind selten und wahrscheinlich auf Störungen zurückzuführen, da diese Art recht friedlich ist.

Amphibienschlangen der Gattung Laticauda

Sie sind auch Seeschlangen, obwohl sie in diesem Fall nicht ihr ganzes Leben im Wasser verbringen. Ihre Gewohnheiten sind aquatisch und terrestrisch, da sie sich tatsächlich an Land vermehren, und im Gegensatz zu den vorherigen sind sie eierlegend, da sie ihre Eier auf der Erdoberfläche ablegen.

Die Nasenlöcher der Laticaudas befinden sich auf beiden Seiten, während sie bei den übrigen Seeschlangen im oberen Teil der Schnauze vorhanden sind, die sie zum Atmen aus dem Wasser nehmen. Diese Schlangen können unter Wasser ihre Nasenlöcher mit Ventilen verschließen.

Alle Mitglieder dieser Unterfamilie haben Bauchschuppen, die sie bei der Bewegung an Land schützen.

Die Gebänderte Seeschlange oder Seekobra (Laticauda colubrina) ist eine der repräsentativsten Arten. Er lebt in den tropischen Gewässern des Indopazifischen Ozeans und zeichnet sich durch seinen langen, fast zylindrischen Körper mit einheitlichen schwarzen und silbernen Bändern aus.

Wie wir gesehen haben, sind Seeschlangen in zwei große Unterfamilien mit unterschiedlichen Merkmalen unterteilt. Diese Schlangen weisen eine Reihe unglaublicher Anpassungen an die aquatische Umwelt auf.