Alles, was Sie über das Opossum wissen müssen

Das Opossum ist eines der bekanntesten Beuteltiere der Welt. Allein auf dem amerikanischen Kontinent gibt es mehr als 85 verschiedene Arten dieses Säugetiers. Ihre körperliche Ähnlichkeit mit Ratten löst bei manchen Menschen Abneigung aus. Eine direkte Gefahr für den Menschen stellt dieses niedliche Wildtier jedoch nicht dar, obwohl der Kontakt mit diesem Beuteltier verschiedene Krankheitserreger übertragen kann.

Aufgrund seiner weiten Verbreitung hat das Opossum mehrere gebräuchliche Namen erh alten, wie zum Beispiel: Calatrupa, Opossum, Runcho, Chucha oder Fara. Obwohl sie von ihrer Berühmtheit verfolgt wird, gibt es einige interessante und wenig bekannte Fakten über ihre Biologie.Lesen Sie weiter und erfahren Sie mehr über diese Art.

Wer sind die Opossums?

Obwohl es seltsam klingt, werden alle Mitglieder der Ordnung Didelphimorphia „Opossums“ genannt. Laut einer im Journal of Veterinary Research of Peru veröffentlichten Studie umfasst diese taxonomische Gruppe etwa 92 Arten. Es werden jedoch weiterhin neue Familien und Unterarten entdeckt, sodass diese Zahl in Zukunft möglicherweise noch zunehmen wird.

Die meisten Opossums haben das gleiche allgemeine Aussehen, unterscheiden sich jedoch in Fell, Größe und Gliedmaßen. Tatsächlich präsentieren nicht alle ihr berühmtes Beuteltier oder zeigen das gleiche ökologische Verh alten. Diese Widersprüche haben gewisse Kontroversen und Instabilität in der aktuellen taxonomischen Klassifizierung ausgelöst.

Laut dem Portal des Integrierten Taxonomischen Informationssystems (ITIS) enthält die Ordnung Didelphimorphia bislang 17 anerkannte Gattungen:

• Caluromys
• Caluromysiops
• Chironectes
• Didelphis
• Glironia
• Gracilinanus
• Hyladelphys
• Lestodelphys
• Lutreolina
• Marmosa
• Marmosops
• Metachirus
• Micoureus
• Monodelphis
• Philander
• Thylamys
• Tlacuatzin

Evolutionärer Ursprung von Opossums

Opossums sind eines der wenigen heute existierenden südamerikanischen Beuteltiere. Tatsächlich ist Amerika neben Australien die einzige Region auf dem Planeten, in der Tiere der Unterklasse Marsupialia gefunden wurden.

Das mag kontraintuitiv erscheinen, da Australien eine weit entfernte Landmasse ist, die von den Kontinenten ferngeh alten wird. Daher ist es seltsam, dass es andere Beuteltiere gibt, die in diesem Land nicht endemisch sind.

Obwohl die Beweise noch nicht schlüssig sind, entstanden laut einer in der Zeitschrift Gene veröffentlichten Studie Didelphiden, als der Superkontinent Gondwana noch existierte. Das bedeutet, dass irgendwann in der Geschichte sowohl die Vorfahren der australischen Beuteltiere als auch der (amerikanischen) Didelphiden in derselben Gegend lebten.

Als sich jedoch Südamerika von Gondwana trennte, wurde die angestammte Gruppe der Didelphiden schließlich isoliert und diversifizierte sich zu den heute existierenden Arten. Ebenso zogen sich die Vorfahren der australischen Beuteltiere in Australien zurück, als sich dieser Superkontinent trennte.

Eigenschaften des Opossums

Die physikalischen Eigenschaften der Opossums sind homogen, obwohl ihre Kapazitäten oder Fähigkeiten bei jeder Art ein wenig variieren. Sie haben kleine, helle Augen, die gut in ihren Kopf passen, sowie eine längliche, dreieckige Schnauze.Die Fellfarbe kann zwischen Grau, Braun, Schwarz und Weiß variieren, wobei bei einigen Geschlechtern kleine markante Markierungen oder Muster vorhanden sind.

Wie australische Beuteltiere haben die meisten Opossums einen Beutel, der wie eine beutelartige Hautf alte auf ihrem Bauch aussieht. Innerhalb dieser Struktur befinden sich die Brustdrüsen. Dieser körperliche Zufluchtsort fungiert also als Brutkasten, in dem sich die Jungen sicher ernähren und entwickeln. Es ist jedoch wichtig zu erwähnen, dass nicht alle Vertreter dieser Art einen Beutel haben.

Der Schwanz dieser Beuteltiere hat kein Fell und kann (bei einigen Arten) greifbar sein. Dies hilft ihnen, sich an den Ästen der Bäume aufzuhängen oder zu befestigen, sodass sie sehr wendig beim Klettern und Fortbewegen auf verschiedene Arten sind.

Ospossums haben große, gegensätzliche Zehen, genau wie Primaten, ohne zu dieser Abstammungslinie zu gehören.Das macht sie zu großartigen Kletterern. Andererseits ist seine Größe variabel und man findet Exemplare von 6 oder 8 Zentimetern bis zu mehr als 40 Zentimetern Länge – ohne Messung des Schwanzes. Der größte kann etwa fünf Kilo wiegen.

Da Opossums recht klein sind und ihre Eigenschaften es ihnen nicht immer ermöglichen, Raubtiere abzuwehren, haben Opossums eine eher kurze Lebensdauer. Nach Angaben des Webportals Animal Diversity leben die meisten Arten in freier Wildbahn zwischen einem und drei Jahren. In Gefangenschaft kann ihre Lebenserwartung jedoch 8 Jahre überschreiten.

Opossum-Verh alten

Das Verh alten dieser Beuteltiere ist unvorhersehbar und obwohl sich gezeigt hat, dass sie harmlos sind, können nervöse und hyperaktive Veränderungen nachgewiesen werden. In einigen seltenen Fällen, wenn die Bedingungen nicht optimal sind oder sie unter großem Stress stehen, können sie aggressiv werden.

Da ihr Verh alten oft ausweichend, einsam und ruhig ist, haben Opossums nächtliche Gewohnheiten, die ihnen helfen, den meisten Raubtieren auszuweichen.Tagsüber sind sie nicht sehr aktiv und verstecken sich in ihren Höhlen oder natürlichen Unterschlupfen. Dies ist jedoch nicht seine einzige Verteidigungsstrategie.

Wenn Opossums bedroht sind, neigen sie dazu, ihr Maul zu öffnen, um ihre Zähne zu zeigen und ihren Feinden gegenüber grausam zu wirken. Falls dies nicht funktioniert, entscheiden sie sich dafür, ein paar Bissen hineinzuwerfen und Abstand zu h alten.

Das Opossum ist bekannt für seinen Selbsterh altungstrieb. Scheitert eine andere Abwehrstrategie, verlangsamt das Tier seinen Herzschlag, fällt in völliger Körpersteifheit und mit einer todähnlichen Mundgrimasse zu Boden. Dieser Zustand ist als Thanatose oder „falscher Tod“ bekannt und dient der Täuschung seiner Feinde. Sobald er sich erholt hat, steht er auf und läuft wie gewohnt weiter.

Warum täuschen Opossums ihren Tod vor?

Obwohl es wahr ist, dass Thanatose eine wesentliche Verteidigungsstrategie für Opossums ist, ist die Realität, dass sie sie nicht vollständig kontrollieren können.Dieses Phänomen ist eine unfreiwillige Handlung, die durch den Stress ausgelöst wird, einem Raubtier gegenüberzutreten. Wie in einem in der Fachzeitschrift „Behavioral Ecology and Soziobiology“ veröffentlichten Artikel erwähnt wird, ist es ihr letzter Ausweg und tritt normalerweise ein, wenn keine Möglichkeit zur Flucht besteht.

Tatsächlich entleeren manche Exemplare auch eine stinkende grünliche Substanz oder setzen sie frei, die an den Geruch von Verwesung erinnert. Zusammen mit dem unbeweglichen Zustand ermöglicht diese biologische Strategie es Opossums, Raubtiere abzuwehren und der Begegnung unbeschadet zu entkommen.

Es ist wichtig zu erwähnen, dass entgegen dem allgemeinen Wissen nicht alle Opossum-Arten „ihren Tod vortäuschen“ können. Eine in der Fachzeitschrift Tropical Agriculture (St Augistine) veröffentlichte Studie erwähnt, dass die häufigsten Fälle bei jungen Exemplaren auftreten, es könnte sich also sogar um einen Mechanismus mit bestimmten Altersbeschränkungen handeln.

Opossumfütterung

Das Opossum wird als opportunistisches Allesfresser klassifiziert.Das bedeutet, dass es die Nahrung, die ihm in den Weg kommt, nicht verschwendet und fast alles fressen kann. Zu seiner Nahrung gehören Blätter, Blüten, Früchte, Insekten und sogar einige kleine Säugetiere, Reptilien und Vögel.

Darüber hinaus sind Opossums, die aus ihrem natürlichen Lebensraum an die Ränder von Städten verdrängt wurden, auch in der Lage, Lebensmittelabfälle und Überreste anderer Tiere aufzunehmen. Sie haben sehr scharfe Zähne und einen außergewöhnlich starken Kiefer, der es ihnen ermöglicht, ihre Beute zu verschlingen.

Opossum-Reproduktion

Diese Säugetiere erreichen die Geschlechtsreife im Alter von 10 Monaten. Während der Paarungszeit verströmt das Weibchen einen für den Menschen unangenehmen Geruch, der dem Männchen den besten Zeitpunkt für die Fortpflanzung anzeigt. Das weibliche Fortpflanzungssystem teilt sich in zwei Vaginas und zwei Gebärmutter. Der Mann wiederum ist mit einem zweizackigen Penis ausgestattet, der diesen Eigenschaften entspricht.

Die Tragzeit ist recht kurz, da nur zwei Wochen ausreichen, um einen Wurf von bis zu 16 Welpen zur Welt zu bringen. Bei der Geburt suchen Baby-Opossums im Beutel nach den Zitzen der Mutter und bleiben dort etwa 50 Tage lang geschützt. Beim Verlassen der mütterlichen Tasche hängen sie auf dem Rücken der Mutter, bis sie selbstständig funktionieren können.

Wie im Buch Marmosas and Short-tailed Opossums (Common Chuchas) in Kolumbien erwähnt, erhöhen die Fortpflanzungseigenschaften dieser Tiere die Anzahl ihrer Nachkommen. Allerdings kann das Überleben aller Jungtiere nicht gewährleistet werden, da die Mutter meist etwa 13 bis 14 Brustwarzen hat. Das bedeutet, dass manche Babys in den ersten Lebenstagen verhungern.

Das Opossum: Freund oder Feind?

Wie andere Wildtiere ist das Opossum ein Reservoir für zahlreiche Krankheitserreger, die für Menschen oder Haustiere gefährlich sein können.Wie in einem Artikel in der Zeitschrift Arthropods and Medical Entomology erwähnt, ist es in Amerika für die Verbreitung verschiedener Protozoen, Helminthen und Arthropoden verantwortlich. Die meisten erfordern natürlich den direkten Kontakt mit dem Tier.

Trotzdem bieten Opossums mehrere Ökosystemdienstleistungen, die der Mensch in seinem täglichen Leben nutzt. Laut einem in der Fachzeitschrift Therya ixmana veröffentlichten Artikel ernähren sich diese Beuteltiere von verschiedenen Insekten, die gesundheitsschädlich sein können. Zum Beispiel die Kusswanze und die Mücke, die die Chagas-Krankheit überträgt.

Da sie sich von Allesfressern ernähren, dienen sie auch als Bestäuber und Samenverteiler im Ökosystem. Ebenso fungieren sie durch den Verzehr von Aas als Recycler organischer Stoffe und beseitigen gefährliche Infektionsquellen für den Menschen.

Andererseits ist ihr Immunsystem äußerst resistent gegen die gifte bestimmter Skorpione und Schlangen. Diese Kapazität wird derzeit für die Formulierung neuer Gegengifte genutzt, deren Herstellung kostengünstiger und effizienter ist als aktuelle Techniken.

Das Opossum und die Risiken, denen es ausgesetzt ist

Einer der Hauptrisikofaktoren ist die Fügsamkeit im Umgang mit Menschen. So sehr, dass einige mutige Menschen sie als exotische Haustiere erwerben und damit angeben.

Allerdings übersteigt die Pflege und Aufmerksamkeit dieser Tierart meist die „guten Absichten“ derjenigen, die sie kaufen oder fangen. In vielen Fällen lassen sie sie schließlich in einem Lebensraum frei, den sie nicht kennen, was ihnen den sicheren Tod vor anderen Haustieren oder wilder Fauna (Hunde und Katzen) sichert.

Wie in einer Studie des kolumbianischen Journal of Animal Science Recia erwähnt, sind Autounfälle (Überfahren) eine der Haupttodesursachen für Opossums. Hunderte weibliche Opossums sterben, während sie ihre Jungen in ihren Säcken oder Beuteln tragen, sodass sie verwaist sind und kaum eine Überlebenschance haben.

Was tun, wenn Sie ein Opossumbaby finden?

Wie bereits erwähnt, ist es üblich, verwaiste Opossumbabys zu finden. Vor diesem Hintergrund ist es sinnvoll, sich umgehend an die örtlichen Wildtierdienste zu wenden, damit diese sich um die Jungtiere kümmern können. Dort verfügen sie über spezialisiertes Personal für solche Eventualitäten, das in der Lage ist, mit der gebotenen Schnelligkeit und Verantwortung auf die Situation zu reagieren.

Denken Sie daran, dass das Opossum ein wildes Tier ist, das nicht an den Umgang mit Menschen gewöhnt ist. Daher ist seine Erziehung schwierig und es passt normalerweise nicht gut in das Leben eines Haustieres. Außerdem sind die Ansprüche von Babys hoch und nicht jeder Erziehungsberechtigte könnte ihnen gerecht werden. Um Ihr Leben zu schützen und Tragödien zu vermeiden, bitten Sie die Experten um Hilfe und überlassen Sie die Sache ihren Händen.

Was tun, wenn nicht sofort Hilfe kommt?

Für den Fall, dass die Spezialisten zu lange warten oder Sie nicht sofort zum Tierarzt gehen können, gibt es einige Empfehlungen, dieses Tier vorübergehend zu beh alten.Laut einem im Electronic Veterinary Magazine veröffentlichten Artikel sollten Sie Folgendes tun, wenn Sie auf einen Wurf oder ein einzelnes Individuum dieser Art stoßen:

• H alten Sie das Tier warm (mindestens 36°C): Sie können die Temperatur Ihres Tieres durch Ihren Körper und Ihre Kleidung erhöhen. Legen Sie es vorsichtig nahe an Ihre Brust oder Ihren Bauch und bedecken Sie es mit Ihrer Kleidung oder einem Stück Stoff. Wenn Sie das Gefühl haben, dass es seine Temperatur wieder erreicht hat, lassen Sie es im Tuch eingewickelt und legen Sie es in eine kleine Papp- oder Plastikschachtel.
• Überprüfen Sie den Flüssigkeitshaush alt: Dehydrierung ist eine der größten Bedrohungen für diese kleinen Wesen. Wenn Sie bemerken, dass seine Augen eingefallen sind, seine Muskeln schwach sind oder seine Temperatur zu schnell ansteigt, muss er möglicherweise rehydrieren.
• Bieten Sie ihm Molke an (falls erforderlich): Um ihn zu rehydrieren, können Sie handelsübliche Molke (für Menschen) ohne Aromastoffe verwenden. Sie sollten alle 2 Stunden etwa 2 Milliliter Serum pro 50 Gramm Gewicht erh alten, bis die Anzeichen einer Dehydrierung verschwinden.

Wenn Sie keine Molke zu Hause haben, können Sie mit zwei Esslöffeln Zucker und einer Prise Salz, verdünnt in einem Liter Wasser, Ihre eigene herstellen. Verabreichen Sie es mit einer Spritze, die Sie vor jedem Gebrauch waschen müssen und für jedes Baby eine haben müssen.

Dies ist die erste Hilfe in diesen Fällen. Obwohl es andere Arten der Babypflege gibt, können diese nur von Spezialisten effektiv durchgeführt werden. Wenn Sie keine Hilfe vor Ort haben, wenden Sie sich an einen Tierarzt, um andere Maßnahmen zur Gewährleistung des Wohlbefindens des Wurfs zu erläutern. Denken Sie daran, dass Wildtiere nicht einfach zu handhaben sind. Versuchen Sie also nicht, sich alleine um sie zu kümmern.

Das Opossum: ein einzigartiges Beuteltier seiner Art

Wie Sie sehen, ist das Opossum ein Tier, das seinesgleichen sucht und Eigenschaften aufweist, die in der Natur selten sind. Neben seiner großen Resistenz gegen gifte ist er in der Lage, seinen Tod vorzutäuschen und einen stinkenden Geruch zu erzeugen, der dem von Verwesung ähnelt.Das zeigt einfach, welch großartige Überlebensfähigkeiten er hat.

Natürlich ist es ein wildes Tier, dessen H altung als Haustier nicht zu empfehlen ist. Obwohl sein Aussehen merkwürdig und seine Fähigkeiten interessant sind, ist es nicht für das Zusammenleben mit Menschen geeignet. Denken Sie daran, dass Opossums einen enormen Einfluss auf das Ökosystem haben. Daher ist es vorteilhafter, sie in der Wildnis leben zu lassen. Letztendlich ist es ein wesentlicher Bestandteil der Natur, daher ist es besser, ihr Wohlergehen und Überleben zu gewährleisten.