Wale sind die lebendige Erinnerung an prähistorische Zeiten, in dem die Riesen auf die Erde traten und in den Ozeanen schwammen. Nun ist die Existenz vieler von ihnen in Gefahr und insbesondere die Bedrohungen für Narwale sagen eine Katastrophe nicht nur auf Artenebene, sondern weltweit voraus.
Narwale, die im 16. Jahrhundert Schiffe auf Expeditionen in die Arktis terrorisierten, sind heute Opfer ihrer großen Spezialisierung und des Klimawandels. Wir werden diese Situation etwas genauer kennen.
Eigenschaften von Narwalen
Der NarwalMonodon-Monoceros) Es ist ein Cetaceen-Odontocete - das heißt mit Zähnen - der Familie Monodontidae, die nur aus ihnen und den Belugas besteht (Delphinapterus leucas). Er bewohnt die Gewässer der Arktis und des Nordatlantiks.
Das auffälligste Merkmal dieser Art ist der lange spiralförmige Stoßzahn, den die Männchen präsentieren, die bis zu 2 Meter lang sein können. Ohne diese Körperverlängerung schwankt seine Körperlänge um 4,5 Meter und ein ausgewachsenes Exemplar wiegt zwischen 1 und 1,5 Tonnen. Es wird spekuliert, dass seine Nützlichkeit darin besteht, den Ultraschall der Echoortung zu leiten.
Zunächst dachte man, dass der Stoßzahn der Narwale dazu diente, Löcher in die dicken Eisschilde der Arktis zu schlagen, aber andere Hypothesen sind nicht ausgeschlossen, etwa dass er der Beeindruckung von Weibchen dient oder nur ein sekundäres Geschlechtsmerkmal ist. Zweifellos haben wir noch viel über dieses Wassersäugetier zu wissen.
Narwale ernähren sich von Fischen und Krustentieren vom Meeresboden, wo sie maximal eine halbe Stunde und in einer Tiefe von 800 Metern tauchen. Sie konsumieren ausgewählte Arten - Kabeljau, Hering, Heilbutt, Flunder und Lachs - und die Exemplare gehen normalerweise im Winter an die Küste und im Sommer auf das offene Meer.
Sie sind gesellige Tiere, die in Gruppen von 5 bis 10 Individuen leben, aber im Sommer können sich Hunderte von ihnen versammeln. Sie haben eine große Vielfalt an Lautäußerungen, Dazu gehören Echoortungsklicks und verschiedene Pfeiftöne, die modulieren, um sich gegenseitig zu erkennen.
Wenn sich Narwale einem interessanten Ort nähern, teilen sie dies ihren Artgenossen mit, als wäre es der Näherungssensor eines Autos. Sie erhöhen die Klickfrequenz, bis es fast zu einem Dauerrauschen wird.
Sind Killerwale eine Bedrohung für Narwale?
Orcas oder Killerwale (Orcinus orca)Sie sind die am weitesten verbreiteten Wale in den Weltmeeren, aber sie kamen nicht zu weit in die Arktis, weil sie sich unter den dicken Eisschichten verirren und ertrinken oder ihre Rückenflosse verlieren könnten. Mit dem durch den Klimawandel verursachten Tauwetter haben sie jedoch ihre Chance gesehen, nach neuer Beute zu suchen.
Eine neue Studie ergab, dass eine Population von 136 bis 190 Killerwalen die wärmsten Sommermonate in der nördlichen Region von Baffin Island, Kanada, verbrachte. Zwischen 2009 und 2022-2023, Orcas ernährten sich pro Saison von bis zu 1.504 Narwalen. Diese Raubtiere können, weil sie kooperativ jagen, Tiere so groß wie Narwale töten.
Derzeit zählen diese Wale zumindest kurzfristig nicht zu den Bedrohungen für Narwale. Experten weisen jedoch darauf hin, dass dies eine Tatsache ist, die nicht aufhören sollte, überwacht zu werden. Mit fortschreitendem Tauwetter könnten sich die Schwertwale immer weiter nach Norden bewegen.
Bedrohungen durch globale Erwärmung
Dass die Arktis auftaut, weiß praktisch jeder. Die Folgen davon sind jedoch so zahlreich und wirken auf so vielen Ebenen, dass es zunächst schwer vorstellbar ist. Dies sind einige davon:
- Die Arktis als solche könnte verschwinden: Im Gegensatz zur Antarktis, die eine Landfläche hat, ist die Arktis ein riesiges Stück Eis, das im Meer schwimmt.
- Das Tauwetter führt zu einem fortschreitenden Anstieg des Meeresspiegels, die die Oberfläche der Kontinente drastisch zu verkleinern droht.
- Die Temperaturänderung im Ozean verändert die Meeres- und Atmosphärenströmungen. Dies führt zu anomalen Wetterereignissen auf der ganzen Welt.
- Treibhausgasemissionen im Permafrost angesammelt.
- Wiederauftreten von Krankheiten: das Auftauen eines Rentierkadavers im Jahr 2016 ließ den Milzbrand wieder auftauchen.
- Ein wärmeres Klima hat Auswirkungen auf alle Ebenen des Nahrungsnetzes. Betroffen sind zunächst die Algen, die unter dem Meereis leben und die Grundlage des Nahrungsnetzes der in der Arktis lebenden Arten bilden.
Narwale sind von diesen Veränderungen stark betroffen. da ihre Anpassungsfähigkeit begrenzt ist - sind sie auf ihren Lebensraum sehr spezialisiert. In den folgenden Zeilen erfahren Sie, wie der Klimawandel sein Leben verändert.
1. Lebensraumverlust ist eine der größten Bedrohungen für Narwale
Je weniger Eis, desto weniger bewohnbare Oberfläche für diese Säugetiere. Ihre Streifzüge unter dem dichten Eisschild scheinen die Strategie zu sein, vor Raubtieren und menschlichen Bedrohungen zu fliehen, sodass sie ihnen zunehmend ausgesetzt sind.
2. Menschliche Aktivität
Der Rückzug der vom Eisschild freigelegten Ölfelder, die Goldsucher und Unternehmer anzog. Auf der anderen Seite dringt die Fischereiindustrie zunehmend in das Territorium von Narwalen und anderen Meerestieren vor, verändert die Gewässer und entzieht ihnen die Nahrung.
Das Geräusch des Sonars der Boote stört die Echoortung der Wale in der Umgebung. Andererseits verfangen sich viele Narwale in Fischernetzen oder sterben, wenn sie mit den Propellern von Booten kollidieren.
3. Veränderungen im Eisschild
Temperaturänderungen verändern das Muster der Eisoberfläche. Narwale lokalisieren normalerweise die Bereiche, in denen sie zum Atmen an die Oberfläche kommen können, aber angesichts dieser Veränderungen wurden mehr Fälle dieser Wale dokumentiert unter einer Eisschicht gefangen zu werden, die vorher nicht da war, und ertrinken.
Wie Sie sehen, sind Bedrohungen für Narwale, von denen auch andere Wale betroffen sind, eines der großen Anliegen von Umweltorganisationen sowie eines großen Teils der menschlichen Bevölkerung. Um Druck auf die für den Umweltschutz verantwortlichen Organismen auszuüben, ist es jedoch nicht notwendig, an sie zu denken: Auch der Mensch leidet unter den Folgen des Tauwetters.
Nie Schneefälle, Dürren, monatelange Brände gesehen; Das ist alles ungewöhnlich und die meisten wissen, dass in den letzten Jahren mit dem Wetter etwas schief gelaufen ist. Weit davon entfernt, die Wunder der Natur weiterhin bewundern zu können, wird die Lösung des Klimawandels zu einer Frage des bloßen Überlebens.
