Die Lebenserwartung ist einer der variabelsten Aspekte zwischen den Arten. Während einige Tiere wie der Grönlandhai über 300 Jahre alt werden können, sind andere viel weniger langlebig.
Die Lebenserwartung unter natürlichen Bedingungen ist relativ schwer zu messen, da es eine sehr ständige Überwachung des Tieres oder den Einsatz molekularer Techniken erfordert. In Gefangenschaft ist es viel einfacher, aber die Bedingungen unterscheiden sich stark von der Natur und damit auch die Lebenserwartung.
Obwohl größere Tiere in der Regel länger leben, ist dies nicht immer der Fall. Auch andere Faktoren können die Langlebigkeit beeinflussen, wie zum Beispiel Geschlecht, Kaste oder die Gruppe (Taxon), zu der die Art gehört. Allerdings sind viele der weniger langlebigen Tiere wirbellose Tiere. Hier erfahren Sie mehr über sie.
Einige der am wenigsten langlebigen Tiere der Welt
Für manche Tiere, die Idee, ein kurzes, aber intensives Leben zu führen, ist die einzige Option. In den folgenden Zeilen nennen wir Ihnen einige Merkmale von 5 Arten, die sich durch ihre reduzierte Langlebigkeit auszeichnen.
1. Türkisfarbener Killifisch (Nothobranchius furzeri)
Dieser kleine Fisch, der 6,5 Zentimeter groß werden kann, hat eine außerordentlich kurze Lebenserwartung. Es lebt natürlich in afrikanischen temporären Pools, die jedes Jahr austrocknen. Daher hat sie einen enormen evolutionären Druck, sich sehr schnell zu entwickeln und Eier zu legen, die bis zur Ankunft neuer Gewässer widerstehen.
Folglich haben türkisfarbene Killifische eines der kürzesten Leben aller Wirbeltiere, wenn nicht die kürzeste. In Gefangenschaft wurde eine Lebenserwartung zwischen 3 und 12 Monaten verzeichnet.
Diese kurze Lebensdauer bietet eine seltene Gelegenheit, das Altern wissenschaftlich zu untersuchen, das bei anderen Tieren typischerweise über Jahre oder Jahrzehnte auftritt.
2. Amerikanische Eintagsfliege (Amerikanische Dolania)
Eintagsfliegen sind eine bekanntermaßen kurzlebige Ordnung von Insekten. Sie leben so wenig, dass sogar ihr Name dies widerspiegelt. Unter all den vergänglichen, Amerikanische Dolania hat eine der kürzesten Lebenserwartungen.
Manche Leute glauben das Eintagsfliegen leben nur wenige Stunden oder Tage, Aber das ist nicht ganz richtig. Diese Insekten verbringen die überwiegende Mehrheit ihres Lebens als aquatische Larven, die in Flüssen untergetaucht sind. Diese Phase kann je nach Art etwa ein Jahr dauern.
Wenn die Eintagsfliegen fertig sind, verwandeln sie sich durch Metamorphose in Erwachsene. Alle Erwachsenen tauchen gleichzeitig auf, leben maximal ein paar Tage und sterben nach der Fortpflanzung.
Amerikanische Dolania es ist ein ganz besonderer Fall. Obwohl die Larvenphase über ein Jahr dauert, Erwachsene leben nur etwa 5 Minuten. In dieser Zeit müssen sie einen Partner finden, sich fortpflanzen und ihre Eier ins Wasser legen.
3. Caenorhabditis elegans
Dieser winzige Nematode mit dem Aussehen eines durchsichtigen Wurms ist nur 1 Millimeter lang und ernährt sich von Mikroorganismen. Seine Lebensdauer variiert je nach Umgebungsbedingungen wie Temperatur oder Sauerstoffgehalt, beträgt jedoch normalerweise zwischen 12 und 18 Tagen.
Auch wenn es wie eine Lüge aussieht, C. elegans war im letzten Jahrhundert eines der wichtigsten Tiere für den Menschen. Es wird seit Jahrzehnten als Tiermodell verwendet, was große Fortschritte in der Genetik, Biologie und der Erforschung unzähliger Krankheiten ermöglicht hat.
4. Gewöhnliche Mücke (Culex pipiens)
Diese Fluginsekten, die für die blutsaugenden Gewohnheiten der Weibchen bekannt sind, sind andere weniger langlebige Tiere. Im Gegensatz zu den bisher genannten hängt ihr Überleben jedoch vom Geschlecht ab.
Nach dem Schlüpfen, Mücken verbringen die ersten 5 Tage ihres Lebens als Wasserlarven. Danach verwandeln sie sich in Puppen, die 2 bis 3 Tage brauchen, um eine erwachsene Mücke zu produzieren. Bis zu diesem Zeitpunkt gibt es keine merklichen Veränderungen zwischen Männchen und Weibchen.
Unterschiede in der Lebenserwartung werden im erwachsenen Zustand beobachtet. Männchen leben etwa eine Woche, während Weibchen einen Lebensmonat erreichen. Beide Intervalle sind sehr kurz.
5. Lepidodermella squamata
Dieses nur 0,19 Millimeter große Wirbellose bewohnt Süßgewässer auf der ganzen Welt. Es ist ein gastroterisches Mittel, das heißt, es gehört zu einer Reihe winziger, behaarter Tiere, die nicht wahrnehmbar und für den Menschen sehr unbekannt sind.
Alle Gastrotricks haben eine sehr kurze Lebensdauer. Lepidodermella squamata ist keine Ausnahme, Nun, es lebt nur ein oder 2 Wochen ungefähr.
Warum leben diese Tiere so wenig Zeit?
Die Erforschung von Langlebigkeit und Seneszenz sind komplexe Felder, für die es noch nicht viele klare Antworten gibt. Trotzdem sind einige Faktoren bekannt, die das Altern und Sterben von Tieren, einschließlich des Menschen, beeinflussen könnten.
Seltsamerweise, einer der wichtigsten könnte Sauerstoff sein. Dieses Molekül, das die allermeisten Lebewesen zum Überleben brauchen, hat auch lästige Nebenwirkungen.
Sauerstoff wird bei vielen Stoffwechselreaktionen verwendet, die Organismen ausführen, wie zum Beispiel bei der Atmung. Diese Reaktionen sind wichtig, aber sie produzieren auch Abfälle, die als reaktive Sauerstoffspezies (ROS) bezeichnet werden.
Reaktive Sauerstoffspezies greifen den Körper an und verursachen schädliche Wirkungen, deren Anhäufung nichts anderes sein konnte als das Altern der Tiere. Dennoch gibt es auch andere Faktoren, die eine wichtige Rolle bei der Gewebealterung spielen.
Einige der kleineren Tiere, insbesondere Endotherme, haben einen viel schnelleren Stoffwechsel als ihre größeren Verwandten. Daher können sie durch reaktive Sauerstoffspezies schneller beeinflusst werden.
Wie festgestellt wurde, ist die Lebenserwartung einiger Tiere sehr kurz. Obwohl in vielen Fällen nicht bekannt ist, warum ihr Leben so kurz ist, sind viele der weniger langlebigen Tiere sehr erfolgreich. Die reduzierte Lebenserwartung könnte für einige Tiere eine anpassungsfähige und vorteilhafte Strategie sein.